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第16章（第2页）

他不能赌。

攥着号牌的手缓缓松开，亚瑟白闭了闭眼，终究没再开口。

“10万星币一次！两次！三次！成交！”木槌落下的瞬间，拍卖师的声音格外响亮。

如果能得到这位阁下的喜爱

接下来的几枚勋章，亚瑟白每次都先出价，可天字包厢的竞价声永远比他高得多，而他只能出一次价，不能在对面的基础上加价。

直到最后一枚勋章登场，拍卖师的声音都不自觉带上了敬畏，他小心翼翼地托着丝绒托盘，指尖因为紧张微微泛白：

“编号79‘星冕勋章’，这是帝国最高规格的战功勋章，只有立下足以改写战局之功的军雌才能获得。起拍价10万星币，每次加价不低于一万星币。”

“竞价开始！”

话音未落，亚瑟白深吸一口气，胸腔里翻涌的情绪几乎要冲破理智，他几乎是立刻起身，声音带着最后一丝倔强的紧绷：

“50万星币！”

这声音在安静的会场里格外清晰，带着不容错辨的决心。副官在旁边拉了拉他的衣角，眼神里满是焦虑，可亚瑟白却没回头看他。

他太清楚这枚勋章对卡兰德尔的意义了。

当年上将站在军部领奖台上，阳光挥洒在他脸颊：“这份荣誉从不独属于我，每场胜利，都离不开身边并肩作战的伙伴。”

那模样至今还刻在亚瑟白心里。就算争不过，他也想为这枚勋章，再拼最后一次。

可下一秒，天字3号包厢的电子竞价声依旧平静得没有丝毫波澜，像整块石头砸进深潭，瞬间压过了所有声响：

“100万星币。”

全场彻底安静了，连呼吸声都仿佛消失了。

亚瑟白僵在原地，身体像是被抽走了所有力气，缓缓垮了下去。他看着自己微微颤抖的手，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。

副官在旁边压低声音，语气里满是劝诫：“上将，放弃吧……我们争不了，再坚持下去，只会让自己难堪。”

亚瑟白没有说话，只是目光死死盯着拍卖师一锤定音，看着那枚象征着最高荣耀的勋章，被侍者收进丝绒盒子，他终究只是闭了闭眼，再睁开时，只剩下浓重的失落。

——

后台交接室里，暖黄色的灯光照亮了丝绒托盘上的七枚勋章。

侍者双手捧着托盘，他微微垂首，将托盘递到沈言面前，语气恭敬得近乎虔诚：

“阁下，您拍下的所有勋章都在这里，每一枚都仔细擦拭过，保证没有任何损伤，请您查验。”

确认无误后，沈言小心地将托盘放进早已准备好的定制手提箱里，箱子内壁铺着柔软的天鹅绒，刚好能将勋章稳稳固定住，不会因为晃动而受损。