大牢里洞房?
祝妻年轻,听了脸红耳赤,窘迫抬不起头。
小厮忙告知:“我家主人成亲两年了。”
庄曜尴尬收起文书,“原来如此。”
“洞房过了,那……圆房?同房?”彭虎吸吸鼻子嘟囔。
“总之,咱们按章办差,送她去祝坤的牢房团聚即可。”
“行!”彭虎耳语表态:“祝家大方,舍得打点,可以尽量通融。”
庄曜细心,郑重问:“祝夫人,考虑清楚了没?‘听妻入狱’,规定你要与犯人同吃同住,困在牢里,来去不得自由。”
“我明白。”祝妻低着头,凄苦叹气,“拙夫不幸被判了死刑,若能为其生下一儿半女,对婆家也算有个交代。”
苦命女子。庄曜暗中怜悯,“既如此,将包袱打开,逐一检查。”
彭虎吆喝催促:“对,包袱放在地上,全部摊开!大包小包的,都是些什么东西?”
仆从照办,包袱摊开,行李铺了一地。
庄曜和彭虎依次细查。
仆妇嗫嚅说:“只是些衣裳、被褥、帘帐而已。夫人自幼娇生惯养,遭了难不得已,陪伴姑爷坐牢,求差爷允她携带行李。”
“梳子镜子、手帕脸帕、茶壶夜壶……”彭虎点评:“准备挺齐全。”
庄曜刀鞘一指,“针和剪刀不能带。”
丫鬟顺从取出,“原是怕夫人闷得慌,做做针线解闷。”
片刻,包袱重新包好。
庄曜在前带路,“随我来。”
一行人鱼贯迈进低矮逼仄的牢房,污垢遍布,经年累月的汗味、便溺气息杂糅,臭味浓郁,呛得人反胃。
牢内另有若干狱卒值守,三三两两,或站或坐,见状问:
“彭少爷、庄曜,忙什么呢?”
彭虎告知:“前阵子办了‘听妻入狱’的祝坤,他婆娘来了。”
“哟?哟呵,大肥羊。”其余狱卒羡慕不已。
梁埔乃边境,三教九流混杂,自古民风彪悍,关押了不少江洋大盗、山匪毛贼、市井斗殴之徒。牢狱苦闷,乍见了清秀女人,犹如水溅油锅,炸开了。
祝妻途经的牢房,引发了阵阵调笑声:
“谁家婆娘?身段倒标致,抬起头来,瞅瞅脸蛋。”
“小娘子害羞,哎唷,脸红了!”
“你陪你男人坐牢,为的是要孩子,怕什么臊?”
“如果你男人不行,爷们乐意帮忙,嘿嘿嘿。”
……
其中,夹杂狎昵耳语声:“我倒更喜欢小曜儿,可惜有个黑铁塔壮汉日夜伴着他。”
“是俊俏,但他是男的!”
“水路有水路的润,旱路有旱路的妙,品尝过就懂了。”
……
祝妻遭到调戏,羞愤交加,举袖遮住脸。
庄曜被吵得耳朵疼,板起脸,喝道:“与你们无关,瞎起什么哄?安静!”
一群馋女人的囚犯,兴奋极了,眼睛追随祝妻及其两个丫鬟,污言秽语,不堪入耳。
一名犯人,隔着铁栅栏,偷袭伸出手,□□抓住祝妻裙子的下摆,使劲一拽,“小娘子,过来,亲香亲香!”
“啊——”祝妻被拽倒了,与丫鬟仆妇放声尖叫,狭窄过道瞬间乱成一团。
庄曜恰在旁边,下意识搀住了她,并一把拽起,旋即以刀鞘敲击铁栅栏,“当啷”巨响,迸出火星,怒斥:“松手!”
彭虎恼了,索性拔刀,刀尖直指囚犯胳膊,咆哮大吼:“你他娘的,竟敢撒野,给老子老实点儿!”