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第338章（第1页）

他同苏瀚海均参加了今年的乡试。

顾湘竹道：“这就要去。”

三人未行几步，便听见锣鼓声越来越近，接着便见唐文墨身着官袍，先一步到了府学门口。

他快步走至顾湘竹身前，抬手示意庆贺之人停下：“恭喜顾解元了，今日家中备了薄酒，还望不要推辞。”

顾湘竹似觉耳边有风声炸开，他恍惚片刻，才回过神。

梁庭炽顾不上其他，草草行了礼，挤进人群，果真头一名的位置上写着“安和县顾湘竹”。

他又挨个儿寻自己的名字，在大约五十名处寻到了自己的名字，又赶忙找了苏瀚海，虽说在榜尾，却也是中了。

梁庭炽再三看过，一一确认，几近压不下的狂喜，待从人群中挤回去，连何时弄丢了向来宝贝的扇子也不知晓了。

“中了，中了，”梁庭炽攀住苏瀚海胳膊，“都中了！”

顾湘竹也多了许多笑意，眉眼间皆是得偿所愿的喜悦。

唐文墨允了些时间，留给他们缓缓兴奋，才催促几句。

顾湘竹理好思绪，又恢复往日端庄：“多谢大人邀请，湘竹却之不恭。”

所谓宴席，是在官府后院寻了间空余厢房，从迎春楼买了些菜品，落座之人也不过他们二位。

顾湘竹品出些不同寻常。

“举人免除税收与摇役，可见官不跪，参加会试的路费由官府提供，”唐文墨严阵以待，“除却这些，便算是半只脚踏入仕途，可与知县商议事物，亦可得了引荐直接入仕为官。”

顾湘竹垂眸，诸多规矩他自然知晓，只是不知今日唐文墨专程找他来是为着什么。

唐文墨顿了顿：“你当真不愿走这引荐入仕之路？”

顾湘竹笑了下：“大人，学子听闻鹿鸣宴有众多学士大家，希望能得之一观。”

唐文墨露出些笑意：“我便知晓，只是不死心，非要再问一遍。”

他继续道：“我叫你来，是想将京中形势告知于你，竹子，你与其他学子不同，你是他们遮掩过，又被翻案的，待去了京中，若还有未曾被查到的幕后之人，你便是活生生的证据。”

顾湘竹了然于心：“多谢大人提醒。”

唐文墨继续道：“京中势力如今有三，一为陛下，二为长公主，三则是誉王，所说各州均有解元，但你不同，并州因着旧事被诸多人盯着，你又身在旧事之中，一举一动必然被盯，又或许会有人来与你攀扯，届时你待如何？”

顾湘竹默声，缓缓抬眸，正色道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，学子时时刻刻以此警示，忠君爱国，只是湘竹惯来死读书，难免迂腐。”

唐文墨朗声大笑：“好一个迂腐之人。”

何为迂腐？

顾湘竹此言便是说着，他此次进京赶考，只懂埋头苦读，若是有幸过了会试，日后不过也是遵循书经策论，不晓其他。

之乎者也，有时确实好用。

唐文墨添了些酒：“桂花酿，我晨起叫人去买的，前几日听乌尔坦讲，你偏爱此物，不肯同享，今日便开怀畅饮。”

顾湘竹饮下一盏：“大人……”

唐文墨摆摆手：“他是可信之人。”

顾湘竹添了酒，举杯共饮：“学子知晓。”

唐文墨问道：“林哥儿可收到了匕首？”

顾湘竹想起沈慕林深夜舞刀的绰约之姿，林哥儿身量高，腰肢劲瘦，由着腰带轻轻束起，便觉出些纤细。

烛火下，看不清面庞，只叫人无法从那冷硬的清丽身影上挪开视线。

顾湘竹浅浅笑着：“多谢陈将军赠礼。”

“他早些便想打一把防身武器送于林哥儿，只是剿匪离不开身，才等了许久，”唐文墨道，“徐州与并州的山匪被打掉，却也有些漏网之鱼，几番查验，应是奔去了扬州。”

顾湘竹听得认真，却极少发表意见，多是沉默听着，若唐文墨再行发问，他便谈些自己看法。

竟当真是忘了时间，这一餐用至黄昏才堪堪结束。

唐文墨换了茶盏：“竹子，京中局势复杂，凡事三思后行，若当真遇事，可去寻一人，新上任的礼部尚书，方瑾怀，方大人，曾任安和县知县，后调任徐州知州，两个月前走马上任，返京任尚书。”

顾湘竹早前便知道此人，方大人便是安和县推出小吃街的前任知县。

他紧记于心，规规矩矩端正行了大礼，奉上茶水：“多谢大人教导，今日之谈，湘竹铭记于心。”

唐文墨接下茶盏：“竹子，我朝历来武将颇多，文臣稀疏，陛下纵然要改革，却也无人可用，无法推行，大刀阔斧者必然行之艰难，你当迂腐者，便易成了孤臣，世家大族不容你，保皇权的守旧党亦不容你，你可想明白了？”

顾湘竹笑了笑：“文有方大人，武有陈将军，忠君直谏有大人您，湘竹信行路虽艰，却行之有效，实乃正路，怎会孤身？”

唐文墨拍拍他肩膀，竟觉出些热泪盈眶：“去吧。”

他看着渐渐离去的身影，曾经病殃殃的人似冒尖竹笋般，挣扎着抽了条，便让光洒了满身，于是往后踏光而行。

光斑落下，今日又是艳阳天，难得连续小半月的好天气，沈慕林闲来无事，将被褥搬出晾晒。

又翻出些闲书看，暖洋洋的日光落下，沈慕林晃动着藤椅，吱呀几声，渐渐没了声响。

沈慕林闻到些许桂花的清香，勾的他犯了馋，遍寻许久，才触及到些温热。

他心中喜悦，连忙扑上，却是落了空，身子也落了空，猛然没了支点，沈慕林瞬间惊醒，抬眸间便看见日思夜想的人。