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第361章（第1页）

兴隆

沈记新开已有半月，日日食客不断，店中更是宾客满堂，跑堂脚不停，后厨亦不停，这已是加了人手，实在是忙碌。

自会试毕，顾湘竹便与沈慕林同出同进，他字写得好又颇快，理账更是快速又精准，便仍暂居案前，管着账务与迎客。

店内自巳时开业，戌初闭店，至午时人员最多，后晌渐渐得空，这几日皆是如此。

沈慕林好不容易得了空闲，将后厨交由李杨二人，先去瞧瞧了杂役处理食材的进度，又于前厅观察一番，若说不妥，随时改善。

最后，扰了专心记账的顾账房的清净，正要回了灶房，有两人前后进了店铺，前者敛眸严肃，后者扬声高调：“沈老板在何处？”

沈慕林打量片刻，这两人虽衣服料子颇好，却并非珍贵之物，多非王孙贵族，世家之人除却自小无人管教或是溺爱的纨绔，行事亦多有约束，观这两人言行举止，似是哪家出来的管家忠仆。

墨绿长衣者看向他：“你就是沈老板？”

沈慕林浅笑：“正是。”

“老板生意颇好，我家主人邀你晚间一叙，于城西邀月楼共饮，还望沈老板赏脸。”

沈慕林道：“不知是哪位人家？”

墨绿长衣男子：“我家主人姓罗，老爷接到小姐书信，知晓沈老板于府城帮其许多，设宴仅为感谢，戌时二刻，愿顾举子同往。”

沈慕林颔首几分，从前便听闻黎非昌外祖乃京中之人，今日寥寥一面，却觉出些不同。

罗夫人性情温良坚韧，罗家行事却并非如此，此时店中尚且忙碌，食客纷纷侧目。

这几日并非没有想要与沈慕林交好的商人，或是来店中点了菜肴，或是备了好礼登门，又或者于案前打听，这上门便嚷的还是头一位。

沈慕林做足面子功夫：“谢过罗老爷盛情邀请，实在店内忙碌，脱不开身，且罗夫人心性坚韧，沈某并无功劳，怎敢接下这答谢宴，还望管家代为回禀。”

管家扬起手，拍了两下，便见小厮捧来了匣子，这管家轻巧打开匣子，内有金银珠宝，琳琅无双，这一小匣便价值不菲。

“知晓沈老板新店忙碌，我家主子特意交代，若你谢绝宴席，便以此表示感谢，还请沈老板收下此物，不要让我为难。”

沈慕林半阖双眼，莞尔一笑，接下匣子，抬手合上，塞回那小厮怀中：“既然罗老爷备好了宴，沈某便不推辞了，只是还请收回感谢的话，沈某担待不起。”

管家目的达到，朝小厮挥挥手：“既如此，便恭候沈老板了。”

店内渐渐恢复热闹，沈慕林立于顾湘竹身侧，沉眸思索，李云香急匆匆跑了出来：“林哥儿，林哥儿，我想起来了，当时那人说的京中第一家麻辣烫背后的主家便姓罗。”

沈慕林看向她，喃喃道：“来者非善。”

顾湘竹轻轻搭住他的手：“我与你同去。”

沈慕林摇了下头：“不可，若谋利，可应付，若谋权，当下下套。”

顾湘竹知晓他的意思，会试毕，一月后揭榜，入者为进士，可参加殿试，入殿试者仅排名次，无淘汰制度。

因此这一月便有人广下注，结识来京中参加科考的学子，若有一人中了进士，便可以资助者之名，多少谋些利益。

更有家中有女娘小哥儿者，便选青年才俊，若入了殿试，便为女婿夫婿，自然多了姻亲这层关系，尤其对商户讲，这可是越阶层的上上之选。

顾湘竹倒是符合前一条，便是非世家大族的寒门子弟，他已有亲事，且来往者皆知晓其夫郎乃近日京中生意正红火的沈记的老板，怎会无人资助？

至今并无几人来打探消息。

听闻梁庭炽与苏瀚海那处小院，便有人敲门，顾湘竹这边倒是难得清净。

沈慕林按下他：“他们目的不明，你明哲保身最好，我先探探虚实，若有事，你我再行商议。”

顾湘竹顿了顿，点了头。

戌时二刻，沈慕林寻去邀月楼，他白日于西市闲逛，自认记性颇好，不想来了此处才觉出不妥。

邀月楼确是寻常酒楼，却背依花街，行经此处，欢声笑语不绝于耳，丝竹琵琶绕梁三圈。

沈慕林轻轻皱了下眉，换上笑容，店小二得了名号，引他上楼，包厢内两男一女。

“沈老板，久闻大名，今日有幸一见，快些入座，”年纪大些的男人满目慈祥，“此乃犬子犬女，玉霖、玉思——顾举子今日怎没来，我家小子正于礼部任职，听闻顾举人文采斐然，特来讨教。”

沈慕林拱手施礼，才道：“罗管家盛情相约，沈某特来感谢，只是竹子已同友人相约，早已定好时间，不能更改，罗老板见谅。”

他心中冷笑，礼部官员，私下见学子，纵是小官，怕也能生出事端。

“原是如此，当真是不巧了，”罗老板笑着，热情道，“沈老板，站着干嘛，快些入座，日冷风大，关起门免得吹冷了酒水。”

沈慕林笑容更甚，暗自于心中数着时间：“是了，只顾着说话了，昔日见罗夫人，似慈眉菩萨，为人和善，不知与您……”

罗老板大笑：“我那不争气的妹妹，年轻时所托非人，好在如今黎家已经伏法，可惜我这妹妹伤透了心，不愿奔波，一心念佛。”

他摆摆手：“玉思，请沈老板入座。”

罗玉思蛾眉轻垂，一双丹凤眼中似有万千愁思，身量芊芊，站起时竟有些踉跄，观其面容，似是自小体弱。

沈慕林连忙推拒，便要去关门。