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第16章（第1页）

永宁帝身侧的贴身宦官躲在屏风后，过不多时，急忙地前来搀扶萧衍，心疼道：“侯爷，您受苦了！”

萧衍猛然起身，宦官绕到他身后，却见萧衍一袭渐染色广袖，通身以月白为底，自肩臂处晕染开肩蓝，坠至衣摆时已沉作墨色，腰背处的月白染上了斑驳鲜红，宦官皱起了眉头，从袖中掏出一个白瓷小瓶子递给萧衍：“侯爷，这是圣上特意命太医院为您调配的创伤药，外敷伤口处，几日即可见效。”

萧衍接过创伤药，走出了长乐殿。

周序立刻搀扶萧衍，眉头紧蹙，低声骂道：“这群狗奴才竟敢真的对您下重手！”

萧衍嗤笑一声：“他们也是奉命行事。”他缓缓走走下宫阶：“北宁人也不是傻子，戏要演的真，他们才会相信。”

周序颇为解气，道：“您今日这一出，便是在告诉北宁人，我们大梁不仅打得他们落花流水退回国境，来了大梁，我们不让他们先入城，他们便不能先入！”

二人缓缓步至宫门，演技生动地把戏演完整。

演技太好，连自己人也骗过了。

侯府的马车停在宫门口，姜然坐在里头足足等了两个时辰，才等到了萧衍。

到底是真真切切地受了三十杖，萧衍面色有些发白。

姜然一眼便瞧出了不对劲，下马车迎他。

“侯爷，您这是？”

萧衍侧首避开她的目光，淡然道：“无事，回府吧。”

周序扶着萧衍走在姜然前头，姜然终于看到了他背上的殷红，略一迟疑，她手指收拢成拳，终是凝视萧衍的后背，一言不发地随他一同回府。

萧衍曾下令不许姜然进入他的寝院，在院落门口处，姜然站立原地，黛眉轻蹙，唇瓣动了动似要开口说话，犹豫片刻，最终化作一声几不可闻的叹息，回身之际，鬓边一缕碎发随风拂在面颊处，仍未舒展的黛眉，泄露了心绪。

萧衍入院时并不曾回头瞧姜然一眼，更没有让她入院的意思，姜然看着他瘦削的背影，不知为何，竟觉得有几分熟悉，且心中生出怜悯之意。

姜然回过神来，目光看向院中的牡丹，枝叶繁茂却无花蕾。

“花期虽未至，为了不被赶出去，我先借你巴结冷面杀神。”

姜然一夜未眠，将牡丹连根拔起，取了根部的表皮，放置炉子烘干，研磨成极细的粉末。

翌日清晨，日光熠熠生辉，姜然站在萧衍院门处，抬手遮阳，微微眯着眼睛等候，过了一会儿，周序人到了。

姜然将小瓷瓶交与周序，道：“周护卫，这是凉血散淤的外敷药，对侯爷的伤情有益。”

周序让身在一侧，抬手恭请：“夫人，您不妨进去看看侯爷？”

姜然犹豫踌躇，想到萧衍即将与她和离之事，姜然苦笑：“不了，我就不打扰侯爷养伤了。”

周序站立原地看着姜然离去的落寞背影，摇头叹息，自家侯爷与夫人陌生疏离，日子犹如末尾的一泡茶，索然无味。

既是索然无味，当断立断。

萧衍眼眸微动接过周序递来的药，问：“夫人人在何处？”

“已经走了。”

萧衍把药瓶放在平头案上，看着周序，问：“我命你买的宅子如何了？”

周序答：“侯爷，我托房牙在西城寻到了一处静谧的宅院，布局采光极好，且离姜府较远，您看？”他从袖中拿出了一卷宅院平面图，铺展在平头案上。

萧衍扫过一眼，道：“此事你做主即可，既觉得合适就从我的私账拨了银子买下来。”他看着那瓶药，道：“毕竟夫妻一场，我定不能让她没了去处。”

因着北宁使团一事，周序日日伴随萧衍身侧，寻房牙一事暂且搁置，这不，正当他想起这事，永宁帝又要与北宁使团一同去京都郊外的云樟山狩猎，周序只得跟着萧衍，姜然一道同行。

烈日当空，山间不见飞鸟踪影，但闻鸟鸣阵阵，以萧衍为首的武将一身劲装站立马儿一侧，永宁帝背着手眼含笑意地走过他们面前，如在城楼上检阅即将出征的大军。

北宁的队伍与大梁毗邻，永宁帝豪迈地走到他们队伍前，问：“使者，北宁历来产优良的战马，辎重马，您点评一下我大梁的改良马如何啊？”

大梁并非马背上的民族，不擅骑射，为了组建陆上骑马队伍，大梁不惜斥重金从北宁购入大量的战马，而北宁人用战马换取的银子，从大梁购入丝绸，茶叶，香料等物资。

随着两国关系陷入僵局，北宁撕破了脸皮，一再地提高战马的价格，大梁多次协商无果，只得硬着头皮投入双倍的马政，否则两国之间一旦开战，马从何来？

话说回来，北宁的使者早已注意到大梁的改良马匹，体格健壮，力大持久，性情温顺但敏捷，既能负重，又有不错的灵活性，适合在战场上作战，他们没想到大梁竟有此能人。

北宁使者客观地评价了大梁的改良马，并探问了产量，永宁帝笑得合不拢嘴，直言数量泛滥，这不围猎也拉出来溜溜了。

旌旗翻动，永宁帝一声令下，围猎正式开始，策马奔腾入林中，惊掠起林中飞鸟，它们鸣声响亮，展翅高飞，成为了众人狩猎的目标。

利箭破空而出，鸟鸣戛然而止，正中鸟儿腹部，垂直坠落，萧衍拿了围猎的开门红，小吏拿着战利品回来，高宣：“承安侯萧衍猎得飞鸟一只！”

女眷们闻言欢呼。

姜然喜上眉梢，盯着那只奄奄一息的飞鸟，试图想象萧衍策马林中，仰头瞄准，从容拉弓的英姿。