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虞庆瑶虽然担心棠瑶的病情，但也怕自己风尘仆仆赶去，反而让棠瑶多心。于是她暂且按捺了念头，只是始终不安。

几日后，她收到了宿放春从南京寄来的信。信中说了些南京近况，又问及她大婚后过得怎样。

虞庆瑶一一回复，在信件最后，她犹豫了许久，还是写道：“程薰已经返回京城，但因为得知棠瑶病重，歉疚之余去了大同探望，至今未归。放春，你或许会因此伤怀，但我还是要将这件事告诉你。”

信送出后，她望着窗外渐深的暮色，心中有些怅然。

她不知道宿放春接到这封信后，会是怎样的表情。尽管那来信中并未问及程薰的下落，但虞庆瑶知道，她必然是关切着，却又踌躇不便相问。

无论如何，她觉得，放春应该要知晓程薰究竟去了哪里，在做些什么。

*

临近芒种时节，天气渐热。程薰还未回到京城，也没有来信回禀后续。

虞庆瑶虽也安慰自己，没有消息便是好消息，但总是放心不下，终于轻车简从地离开了京城，来到了大同。

她抵达棠府时，正是午后。敲响大门，仆人出来了，见到她回来也大为吃惊。只是棠世安去了军营处理事务，虞庆瑶没有让他们去通报，只是跟着仆人进入了宅子。

阳光透过层层叠叠的绿叶，洒在庭院里，碎影斑驳。

绿意浓浓，鸟雀轻轻穿梭，啼声宛转，惊动池塘金鱼，泛起阵阵涟漪。

虞庆瑶走在树影下，远远便望见前方的水榭里，坐着两个人。

是棠瑶和程薰。

棠瑶身穿月白色衣裙，面容虽仍苍白，却能够倚坐在栏下。程薰坐在她身侧，手中捧着一卷书，正低声读着什么。

微风拂过池塘，吹起粼粼波光，也吹动了两人的衣衫。

虞庆瑶驻足不前，还是棠瑶先看到了她。她微微一怔，随即眼中泛起些许笑意，撑着椅子想要起身。

程薰这才回头，看见虞庆瑶之后，不由一怔，随即略显局促地起来行礼。“娘娘，您怎么来了？”

“我都出来了，你就别这样称呼了。”虞庆瑶快步上前，同时也扶住了棠瑶。“你们就像以前那样叫我，否则我听了太别扭。”

棠瑶讶异地问：“以前那样？可是你已经成婚，我总不能再叫你虞小姐……”

“那也不要紧啊，我是和陛下结婚了，但我还是原来的自己。”虞庆瑶在她身边坐下，“陛下也惦记着，只是他太忙碌了，没法长时间离开京城。”

她将手中提着的包裹放在石桌上，解开后，里面是一大一小两个锦盒。虞庆瑶指着下面那个较大的盒子说：“这里面都是陛下叫人精心选出来药材，我也不懂，但里面有张纸，都写清楚了。”

程薰和棠瑶分别道谢，虞庆瑶又拿起上面那个较小的锦盒，捧在手中停顿了一下，道：“这个，是放春托人送到京城的，说是上好的燕窝，让我转交给棠小姐。”

程薰听到那个名字，神色微微一动，目光落在那锦盒上。

棠瑶颇为意外地问：“宿小姐送来的？她怎么会知道……”

“是她写信给我，我回信时说了你的事。”虞庆瑶说着，将锦盒递到程薰面前，“你看看。”

程薰垂着眼帘，双手接过了锦盒。那盒子不大，却沉甸甸的。

他打开一看，里面整齐排列着晶莹剔透的燕盏，旁侧还附着一张小笺，以清秀端正的字迹写着：“愿君康健，岁岁平安。”

他望着那行字，静默片刻，才低声道：“有劳宿小姐费心。”

棠瑶看着那盒燕窝，也温和地道：“没想到她还这样客气，只可惜这里离南京太远了，无法再相见。”

“等你身体好一些，我可以接你去京城。之前我们大婚，你就没能来。”虞庆瑶又说起自己在宫中的生活，“对了，我养了一只猫，你知道吗……程薰是见过的……”

她说得生动，棠瑶听得入神，眼中笑意渐深。

正说话间，院门外脚步声急，原来是棠世安回府，听说虞庆瑶从京城回来，他连忙赶来拜见。

“棠总兵，我之前就住在你们家，现在回来，就还跟以前一样，你可千万不要娘娘长娘娘短的，不然我一天都待不住。”虞庆瑶笑道。

“啊，是……好，好！”棠世安结结巴巴，颇为窘迫，但还是极为热情地邀请虞庆瑶多住几日。

虞庆瑶答应后，棠世安又急忙去吩咐管家打扫房间了。

“我以前住哪里，这次还住哪里，别大费周章。”虞庆瑶跟着棠世安和管家去原先的院子了，程薰望着她的背影，一时沉寂，过了片刻，才向棠瑶道：“你要不要先回房间去休息会儿？”

棠瑶点点头。

程薰唤来丫鬟，扶着棠瑶慢慢往回走。自己则抱着刚才那两份锦盒走在一边。

枝头黄鹂鸣叫，音如珠玉从容。

棠瑶忽然道：“虞小姐还是像以前一样。”

“嗯。”程薰跟在她身边。

“宿小姐，也是很好的人。”棠瑶又轻声道。

程薰的脚步顿滞了一下，他只是点点头，什么都没说。

棠瑶看看他，目光里含着温柔。南风吹过一池碧水，荷叶翩然轻舞，粉白的小荷初露娇颜，引来蜻蜓盈盈环绕。

前方，卧房的窗开着，瓶中新插的玫红月季，静静绽放。