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第12章（第1页）

看着那个故意背对着他们的郁闷背影，乔楚生和路垚无奈的对视了一眼，但现在找人要紧，也是真的不能带她一起。

车子一个平稳的转弯，驶向俱乐部所在的那条幽静道路。乔楚生放缓了车速，寻找着门牌号。

“……到了，前面那栋楼就是。”

“下车。”车子停稳后，他推开车门，率先走了出去，背影挺拔，步履沉稳。路垚紧随其后也下了车，两人对视一眼，默契地走向那扇情况未知的大门。

“干嘛去？”

路垚进门后就离开了乔楚生的身边开始看似漫无目的地闲逛，听到乔楚生的话他背对着乔楚生挥挥手，表示让他放心。

俱乐部内部灯火幽暗，陈设奢靡，在上海有点名头的人物几乎没人不认识乔楚生乔四爷的脸，毕竟他除了是乔家的四少爷，还是青龙帮白老爷子的义子，虽然碍于表面，毕竟乔家白家看似不是一条路上的人，所以并未明面公开，但真正道上混的也几乎是无人不知。

此时一看见他来，前台很快就迎上来招呼。

“巡捕房查案，我问，你老实回答。”乔楚生对其稍微施压，很快就问出昨晚副经理匆忙会见的，是此间的常客、怡和洋行的买办邹世明，而他此刻并不在俱乐部。

乔楚生怀疑这人有隐瞒的嫌疑，还想再逼问一番，但此时进门后就四处观察回来的路垚却扯了扯他的衣袖，示意他人确实不在这里。

出了俱乐部回到车里，路垚向乔楚生解释道：“我刚在吸烟室发现了“老刀牌”烟蒂和窗台的码头淤泥痕迹，证实副经理确实来过，但那个烟的味道已经有些消散，证明他刚离开不久，所以现在应该去找邹世明。”

乔楚生闻言发动引擎：“直接去他常去的下一个地方？大都会？”

路垚却缓缓摇了摇头，目光透过车窗，落在远处闪烁的霓虹上，手指无意识地摩挲着皮质座椅的边缘：“邹世明背后是怡和洋行，再往上，是工部局的人”

他声音不高，带着一丝沉重和犹豫：“这根线上，除了洋人，还有哪些‘自己人’在穿针引线、上下其手，动他，光凭我们手里现在有的东西，只怕不行。”

乔楚生立刻明白了他的意思。古董走私出上海，绝非洋人单方面能成事。

货源从何而来？如何避开海关稽查？码头装卸、沿途运输、本地销赃或转手渠道……每一个环节，都离不开熟悉本地规则、掌控着灰色地带的江湖势力或特殊人物。

这些人，往往才是真正的地头蛇，也是可能撬开更大秘密的缺口。

他听懂了路垚的迟疑，但也有了解决办法。

最后，车停在了一个路垚意料之外却又意料之中的地方――白府。

毕竟江湖上的事没人比白老大更懂，乔楚生来这里完全合理，但他却并不知道这一世白老大和乔楚生具体是一种什么样的关系。

进门后，高妈立刻放下了手中的活迎了上来，面上一片热切的笑意：“楚生少爷来了，老爷在前厅，前几日还念叨着要见您呢。”

跟着高妈走到前厅，白老爷子正悠闲地逗弄着笼中的画眉鸟。见众人进来，他慢条斯理地站起身，将鸟笼递给乔楚生。乔楚生接过，动作熟稔地将笼子挂在一旁的黄铜鸟架上。

“楚生来了，我还想着这几日找你陪我老头子吃顿饭呢。”

“老爷子好久不见，最近几天一直在查案子，没能来看看您，我的疏忽，但今天来是有一件事想要向您请教。”

几人边说边走到沙发前落坐：“你小子，还是和小时候一样，打抱不平的事情比谁都急，旁边这位是”

“给您介绍一下，这是我新聘请的顾问，康桥三一学院的高材生，路垚。”

“白老爷好。”

“好，这几天的报纸我也看了，路先生真是年少有为啊。楚生，你想知道什么，说吧。”

谈话

乔楚生将通汇信托秦仲义离奇死亡、贴票风潮、可疑的巨额汇款指向古董交易、现场发现的毒物与蹊跷、以及目前线索指向怡和买办邹世明的情况，清晰扼要地陈述了一遍。

他略去了直接指向工部局洋人的敏感部分，重点描述了资金流向的诡异、杀人手法的阴毒，以及副经理失踪前与邹世明会面的情况。

白老爷子静静听着，手中缓慢地斟茶，直到乔楚生说完，才将一杯清茶推到他面前。

“通汇的秦胖子”白启礼微微眯起眼，像是在回忆：“这个人，心有点大，手也不算干净。贴票这种火中取栗的玩意，他也敢玩得这么野，出事不奇怪。”

他抿了口茶，话锋一转，语气平缓却意有所指：“不过，他一个开信托公司的，就算想倒腾古董，货源从哪里来？东西怎么出去？上海滩吃这碗饭的，就那么几拨人，各有各的门路，也各有各的规矩。”

他放下茶杯，看向乔楚生：“楚生，你怀疑这事背后，有咱们自己人在帮洋人搭桥铺路，甚至可能用了些见不得光的手段‘供货’？”

“是，老爷子。”乔楚生坦然承认：“现场痕迹和资金流向都很蹊跷，不像寻常商业纠纷或劫财害命。杀秦仲义的手法太‘讲究’，灭口的嫌疑很大。能让他闭嘴，又牵扯到古董这种敏感行当。我觉得很可能触及了某些人不想曝光的生意网。这网里，洋人是一头，咱们这边，恐怕也得有些‘线人’。”

老爷子点点头，手指在光滑的紫砂壶壁上轻轻叩击，发出沉闷的声响。