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第16章（第1页）

吴行周轻摇折扇，不为所动：“原来如此，那在下先替那不成器的弟弟向堂主大人致歉。”

曹永昌继续杀他威风：“原也不是什么大事，只是老夫独子被令弟所伤，老夫心下伤痛，若非念着他的身份，恐怕江湖上就再没有这号人咯。”

吴行周脸色不变，只礼数周全地向他拱手：“舍弟生性鲁莽，做事不计后果，还请堂主赎罪。”

见他这么卑微，曹永昌瘫在太师椅上捋着一把长须，左右侍女连忙摇着羽扇，他微微探身道：“你在堂上跪满十天，我便放了他，如何？”

如此堂而皇之地折辱，连周遭伺候的侍女也不免捏了一把汗。吴行周却依旧笑得随意：“我到无所谓，只怕曹公在小辈面前说话不算话，那在下该往哪说理去？”

曹永昌呵呵一笑：“你且跪，跪到我满意，自然让你带着你那宝贝弟弟滚，大丈夫一言九鼎，就看吴总镖意下如何。”

言罢，曹永昌摇着羽扇，作势要走，突然听到身后“扑通”一声。

吴行周双膝跪地，背脊笔直：“既然曹公这么说，在下岂敢不依。”

见状，曹永昌忍不住哈哈大笑：“想当年吴大侠一生纵横江湖，可叹可叹，怎么生出你这么个软骨头的儿子。”

吴行周也笑：“在下自知天资不足、难堪大用，怎敢与家父相比，原本只求父亲留下的祖业不要折在我手里罢了。只是不知，飞鸿镖局与火烬堂素来井水不犯河水，不知曹堂主为何苦苦相逼呢？”

曹永昌冷嗤一声，不予答复。

进了里屋，曹永昌脸色一沉：“那姓萧的还没逮到么？”

“没有。”左右应道。

曹永昌怒喝：“一群废物，连个小杂种都看不住，告诉刘二，要是逮不到那小子，他们几个再也不用回来了。”

左右瑟瑟道：“是。”

妾室笑吟吟地捧来一桌子金玉美盏，放着珍馐佳肴：“堂主别急，那小子为了逃跑，不是自断了一臂吗，少了一只手，他能跑多远？”

曹永昌面色阴沉，伸筷子夹起一粒裹了辣子的珍珠鱼丸，放入口中，味道与平日似乎有些差别，他皱着眉又吃了几粒。忽然，筷子一滑，一颗丸子咕噜噜滚到地上。

美妾忽然惊叫一声，晕了过去，见状，几个侍女上前搀扶，注意到地上的珍珠鱼丸，只见一面黑洞洞的，另一面光洁雪白，甚是怪异。

见过些世面的小厮忽然脸色骤变：“这是……这是人的眼珠子！”

外面忽然乱起来，一个肮脏滂臭的人影冲进来，身上粘的不知是泥还是粪，身后无数弟子都逮他不住。那人一见曹永昌，疯也似地扑来，口中不清地喊道：“堂主救我，堂主救我！”

曹永昌一脚将他踹翻：“何人敢来胡闹，也不拦着，都反了不成！”

旁边伺候的看清了来人的眉眼，惊道：“这人，莫不是刘二？”

刘二像是找到了主心骨，爬着像那侍女去了：“堂、堂主，是我，是刘二，是刘二！”

曹永昌扔了筷子：“你一个人跑回来干什么，阶儿呢？”

刘二忽然哈哈大笑：“死了，都死了！对了，阎脂观，阎脂观的妖道带着恶鬼的来索命来了，堂主救我——”

“胡说，老夫活了七十余载，手下死人无数，从未见过甚么鬼。”

曹永昌的身子一抖，左右立刻道：“堂主，这人疯了，你别听他瞎说，公子吉人自有天相，定会无事，堂主别忧心。”

“打发人去找，快去！”

几个弟子七手八脚地好不容易摁住发疯的刘二，捂了他的嘴向外拖。

吴行周正跪在正厅中，看到这乱哄哄的场景，又看曹永昌黑着脸出来，忍不住道：“这便是火烬堂的弟子，当真是风度翩翩，不失门派风范。”

曹永昌没工夫搭理他，而是拉了自己的大弟子：“去，去广发英雄帖，就说金阙那边有异动，请江湖上有头有脸的长老、掌门于七日后赴火烬堂商议要事，事关重大，切莫耽搁。”

那弟子立刻领命出去。

吴行周扬着左侧的眉毛，好整以暇地看着他：“曹公，何事如此慌张？”

曹永昌面色阴沉：“你再得意几日罢，那帮妖人现世，这江湖恐怕要变天了。”

一个弟子晃晃悠悠地跑进来：“堂主不好了！”

曹永昌正觉得怒意上涌，吼道：“回话就回话，不要吓着人，我平日便是这么教导你们的？”

那弟子扑通一声跪在地上，手指着城门方向：“公子他，公子他，城外边……”

曹永昌坐着马车赶到西陵城墙时，便看到那里已经围了许多人，个个仰着头朝城墙上望去，他不由也随那些视线看去，只觉得阳光晃得人眼晕。

城墙上并排挂了十几号人，全被开膛破肚，死相惨烈。

正中那人面色青白，双目圆睁，嘴巴撑到非人的大小，里面好像塞了什么东西。

曹永昌一眼便认出这人，正是他心心念念的独苗。胸口仿佛被人重击一拳，他深抽一大口气，两眼一番，直直晕过去。

朝中措

不出半月，火烬堂灭门惨案在整个武林掀起轩然大波。

先是西陵第一门派一夜之间灭门，再到柳安、封明、严罄。种种迹象表明，销声匿迹已久的魔教卷土重来。

韩望川进来时，萧靳安正趴在床上翻书。

他的右手胳膊撑着书，左手的袖管空空荡荡。

韩望川走过去，见翻开的那页写着：“金阙以东有山，山上有道观，观名阎脂。其弟子皆习邪术，可通阴阳。观主名梅绛雪，乃此法集大成者，弑师而即位，传闻身披极阴之气，乘一顶白骨花轿，所到之处伏尸百万，流血漂橹。”