芙兰卡收拾着东西,随口应了一声:“小事。”
“我叫莱诺……是附近村子的。”男孩努力地想坐起来,好让自己的道谢显得更郑重一些,“你们……你们是来村子里收草药的商人吗?”
他这个问题一出,气氛瞬间变得有些微妙。
伊娜莉丝的目光依旧停留在男孩身上,看不出情绪。
莫斯提玛则像是第一次现这片林子里的树长得很有趣一样,饶有兴致地研究着头顶的树冠。
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眼看就要冷场,芙兰卡连忙打圆场:“算是吧,怎么了?”
“真的吗?!”莱诺的眼睛一下子亮了起来,像是被点燃的火炬,“太好了!村子里的大家已经把草药都准备好了,就等着你们来!爷爷还说,今年的商人怎么来得这么晚。”
他好像完全忘了腿上的伤,整个人都因为这个“好消息”而兴奋起来。
“嗯……路上不太平,耽搁了。”芙兰卡顺着他的话往下编,话说得脸不红心不跳。
“我得赶紧回去告诉爷爷和大家!”莱诺挣扎着想站起来,结果腿一软,又摔了回去,疼得他龇牙咧嘴。
“行了行了,别逞能了。”芙兰卡看不下去了,一把将他拽起来,轻松地甩到自己背上,“就你这腿还想走?指路,我们送你回去。”
“可、可是……”
“可是什么可是,”芙兰卡颠了颠他,找了个舒服的位置,“你现在回去报信,是想爬回去吗?等爬到了,天都黑了。”
莱诺趴在芙兰卡宽阔的背上,小声地指着一个方向:“……那边。”
伊娜莉丝走了过来,和芙兰卡并排站着,她看了一眼莱诺,又看了一眼那个方向的森林深处,最后对芙兰卡说:“走吧。”
莱诺像只找到依靠的小动物,趴在芙兰卡宽阔的背上,叽叽喳喳地说个没完。
“我爷爷是村长,他可厉害了!什么都懂!我们村的苦根草是最好的,来买过的行医们都说效果特别好!”
“你们那一直靠卖草药吗?”伊娜莉丝开口询问。
“之前还有一些农作物,但自从几年前的那次天灾后,农田全都毁了,只剩下附近森林里的苦根草还有点用……”
“天灾?”伊娜莉丝看向莫斯提玛。
“恩,这片地区的确有过天灾记录,但那时候我还不是个天灾信使。”莫斯提玛耸了耸肩。
“天灾信使?!这位蓝的姐姐是天灾信使吗?哇。”
“省点力气吧你。”芙兰卡打断他,“一个病号话怎么这么多。”
莱诺立刻噤声,但他就好象是闲不下来一样,没过一会儿,又忍不住小声炫耀:“等会儿我可以让爷爷给你们做好吃的,他做的烤薯饼是全村第一!”
“好吃的?”刻俄柏的耳朵立刻竖了起来,她三两步凑到芙兰卡身边,抬头看向莱诺,满怀期待地问:“烤薯饼……是甜的吗?”
“是咸的啦,”莱诺被她的样子逗笑了,声音又大了起来,“但可以蘸蜜糖吃!”
“哇!蜜糖!”刻俄柏的眼睛彻底亮了,“是那种很稠很稠,可以拉出丝的蜜糖吗?”
“对!就是那种!”
看着瞬间被食物收买的刻俄柏,芙兰卡忍不住翻了个白眼。这丫头,脑子里除了吃还能装点别的吗?她颠了颠背上的莱诺,换了个更省力的姿势,小鬼还挺沉。
伊娜莉丝始终一言不,她的手指无意识地在腰间的刀柄上轻轻敲击,那份莫名的不安,随着越来越接近村庄,反而愈强烈。她回头看了一眼身后,莫斯提玛正慢悠悠地跟在最后,用那根华丽的法杖尖端,不时在地上划拉一下,像是在测量着什么。
“你们看,前面就到了!”莱诺忽然在芙兰卡背上兴奋地喊了一声。
穿过最后一丛碍事的灌木,视野豁然开朗。一个蜷缩在谷地里的小村庄就这么毫无预兆地撞进众人眼帘。
说是村庄,其实规模不大,几十栋低矮的石木房子稀稀拉拉地散布着,墙体斑驳,不少屋顶还压着石块,透着一股挥之不去的贫瘠。
“这地方……可真有年代感。”芙兰卡小声嘀咕了一句。
就在她们踏上那条通往村口、被踩得光秃秃的土路时,路边一个埋头挖着什么的小身影猛地抬起头。
那孩子看见了她们,也看见了芙兰卡背上正和刻俄柏专心说话的莱诺,脸上的表情从茫然转为惊恐,手里的东西都不要了,连滚带爬地冲回村子,嘴里还喊着什么她们听不清的话。
“嘿,这小孩儿,看见我们跟看见鬼似的。”芙兰卡觉得好笑。
伊娜莉丝却没笑,她放在铳柄上的手指开始无意识地敲击。
没过多久,村子里像是炸了锅一样。先是几个人影从屋子里冲出来,接着是更多的人,黑压压的一大群,手里不是拿着锄头就是举着草叉,气势汹汹地涌了出来。
每个人的脸上都写满了焦急与愤怒。
“莱诺!是莱诺!”人群里不知是谁眼尖,喊了一嗓子。