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第169章（第1页）

“胡说！”护卫首领呵斥道，“粮船帮干的是替朝廷运粮运货的营生，你们分明都是水贼！”

“大人，小的没有胡说。”水贼首领道，“小的两日前还是粮船帮的人。前日关里暴乱，那边的贼头子找到了我们老大邀他一起做事，我们今日来袭击陈裕关，原也是想抢码头库房里存的一批还没有转运走的粮食，遇到你们的船是碰巧。”

曹婉一惊，追问道：“关里暴乱？你讲清楚，什么时候哪儿起的乱子，多少人，现下如何？”

“就这两日的事情。”水贼首领道，“我们这边关里原本就有山贼，朝廷一直围剿也未能清除，沧州被攻陷后，那些山贼得到消息就杀出了山，把关里的难民们收编以后，就一路杀到了关外。我们粮船帮也是刚刚被收编。”

曹婉闻言对护卫首领道：“此地不宜久留，让船老大立刻开航。也同后面的船说一声，现在就走！”

护卫首领领命去了。曹婉看向水贼：“你们到陈裕关有多少人？有几条船？船在哪里？”

“我们到陈裕关一共八十四人，几乎都是原来粮船帮的兄弟。”水贼道，“我们只有两艘货船，没在这边码头，停靠在后面的回水湾里。”

他说完不停磕头：“夫人，还请夫人饶命！小的原也是良民，实在是被逼得走投无路才干出这样的事来！夫人饶命啊！”

曹婉对着护卫首领点点头，后者领了两个手下堵了那山贼的嘴，将他押去了底舱关押。

曹婉对护卫首领道：“今夜劳烦大家打起精神，晚上怕是不太平。”

护卫首领道：“夫人且安心，我等一定仔细着，断然不会出任何差错。”

大船开航，陈裕关附近水道如同葫芦的收口，河道到了这里骤然变窄，两侧群山巍峨。过了这一段关口，出关之后便是一马平川。

大船慢慢行入关口水道，随着河道变窄，两岸的崖壁似乎正向着大船缓缓压来。这里肉眼清晰可见山崖上燃烧的水师衙门，房屋已经被大火烧透，烈焰滚滚。

诚如水贼交代的那般，他们的船来的突然，正好遇上对方在偷袭粮仓，此刻消息传回去再组织人手需要时间，山崖上有不少贼人，火光映照下密密麻麻，居高临下冷冷地注视着河道里的大船，如同盯着猎物的饿狼。

双方彼此无声的对视里，大船慢慢开出了关口，进入了广阔的河道中。

沧州。

整座沧州城如今到处都是人，道路上水泄不通，莫说行车过马，便是步行都要仔细些，一不留神就会踩在某个随意倒卧的难民身上。

除了席地而睡的难民，地上还有死尸。战斗结束后城里留下了大量的尸体，难民们从死尸身上拔走了一切有用的东西，绝大多数尸体都光溜溜地随意被丢弃在街头，没有人会多看一眼。

沧州府原来的衙门里亮着灯，几个男人正围坐在木桌前喝酒吃肉。眼下正是缺粮饿殍遍地的时候，他们的桌上却满是大鱼大肉。

其中一人不是别人，正是当初掳走顾小四的山贼李小六。当日西郊大营剿匪时，他因为腹痛外出出恭侥幸逃了一命，此后兜兜转转，又在旁的贼窝里慢慢混出了些名堂。这次暴乱他领着人出山，抓住机会收编了不少难民，眼下有了点气候，占据沧州便是他主导之一。

他的对面坐着一个干瘦的少年，容貌清俊，用一只黑眼罩遮挡着左眼。他盘腿坐着，抓着一只鸡腿吃得满嘴流油，时不时拿起面前的酒壶猛地灌上一大口。他年龄虽然不大，但能识文断字，加上思维缜密做事阴狠很受李小六的喜欢，就将他一直留在了身边。

“任鹏飞。”李小六开口问对面的少年，“如今沧州攻下了，接下来咱们怎么做？”

任鹏飞头也不抬：“六哥，你还真想混个皇帝做不成？”

“怎么？”李小六不服气，“天子交椅，你坐五百年，我坐五百年！怎么他们坐得，我就坐不得？”

他带着山贼难民攻破沧州不费吹灰之力，这给了他极大的自信，只觉得整个天元王朝已经在他脚下，迟早都要被他收入囊中。

“你要是信我，就别做那皇帝梦。”任鹏飞打破了他的美梦，“趁着现在的机会，狠狠捞上一笔，捞够了就带着钱南下，去漳南边境找个山窝做土皇帝去！”

“怎么？”李小六不乐意听，仗着酒劲猛地一拍桌子，“你觉得六哥我当不了皇帝？！”

“六哥。”任鹏飞放下了手里的鸡腿，“莫说京城，通往京城的关口就驻扎着八千精兵。咱们这点子乌合之众，你觉得能在人手里走过一个来回？”

李小六那点酒意撑起来的雄心壮志被任鹏飞无情地戳破，却仍觉得心有不甘：“靠我们这点人是不够，眼下到处都在举旗，我等聚集在一起，未必不能成就大事！”

“六哥。”任鹏飞给李小六倒了杯酒，“镇国将军、虎贲营和范阳候可不是吃素的。”

李小六不满，瞪大了眼睛：“你怎么总是长他人志气，灭自己威风！”

任鹏飞看着气咻咻的李小六，哑然失笑。自己又何必同他多说？他提起酒杯：“来来六哥，再喝一杯。你说得对，三十年河东三十年河西，那皇帝老儿的宝座，凭什么其他人就坐不得！”

李小六闻言喜笑颜开，拿起了酒杯和任鹏飞对饮。

很快李小六就喝得酩酊大醉，趴在木桌上不再动弹。

任鹏飞见李小六醉酒，厌恶地看了他一眼，推开房间的门走到门廊外。