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方妙意听着，不由嗤笑一声：“得，这是折腾半月，又寻了个顶缸的替死鬼。”

这种瞎话，听听也就罢了。宫里历来是不许用耗子药的，一则是怕底下人逞凶斗狠，互相下药闹出人命。二则是宫里的主子们多爱养猫消遣，怕猫儿抓了中毒的耗子跟着遭殃。

“夏美人听了这事儿，怕是骇得够呛罢？”方妙意关切地问道。

“正是，”金玉满躬身笑道，“夏美人命宫女把玉虎圈在屋里，都恨不得拿根金链子锁着。生怕它跑出去，衔了什么不该衔的东西。”

夏美人是有些胆子小的，方妙意抿嘴一笑，腮边顿时浮出两颗浅浅的小酒窝，又转头问画锦：“我之前给玉虎缝的那身石榴红小衣裳，拿去了么？”

“一早就打发人送去了。”画锦替小姐抻了抻袄袖，笑嘻嘻道，“夏美人稀罕得什么似的，当场就给玉虎套上了，还一个劲儿夸主子手巧。说等雪化干净了，定要抱它来给主子瞧瞧。”

方妙意心中也是一喜，絮絮地念叨着：“我还琢磨着给它缝顶小帽子，两边掏个窟窿，露出耳朵尖尖。你说它那性子，肯叫我折腾么？”

正说得热闹，香凝提着个雕漆八角食盒进了屋，轻声道：“主子，醒酒汤已经备好了，这会儿热烫着正合适。您打扮好了便能出门，给万岁爷送过去。”

今儿是冬节，皇帝在前头大宴群臣，香凝便一直撺掇着方妙意去送醒酒汤。

自打韩美人暴毙那天起，皇帝就像是把后宫这块地界儿给忘了，已有半个多月没翻花签。若按他从前那爱清净的性子，倒也不算稀奇，可方妙意心里总归是空落落的。

她是真的有些想他了。

为此，方妙意特地换了身葡萄紫的新袄儿，还化了芙蓉淡妆。别看她平日里活泼，但若皇帝没那个心思，她也断不会硬觍着脸往上凑。

实在是前阵子她经水不利，皇帝人虽没来，却还记挂着日子，又吩咐冯御医来给她请平安脉。

想起冯圣手给她开的苦汁子，方妙意就直皱眉头。她觉得姑娘家那点毛病，挺挺就过去了，哪成想皇帝竟这样较真。兴许也是因为这份记挂，方妙意才觉着，他大概是真的忙。今日趁着皇帝吃了酒，她送碗汤过去，算是份软和的心意。

方妙意微一收颌，领口那圈出锋的雪白狐狸毛，便亲昵地蹭着她脸蛋儿。她搽了淡淡胭脂，白里透着嫩红，像朵刚开的杏花。这样儿够漂亮，皇帝会喜欢罢？

临要出门，方妙意竟又莫名胆怯起来，对着镜子照了照，心里给自己鼓劲儿。

自打韩美人没了，她便没再见过皇帝的面。起初她心里还犯嘀咕，怕他是不是对自己有什么想法。可如今案子都结了，皇帝仍旧在前头忙着，一趟也没往后头来，可见确实跟那些都不相干吧。

如此想着，方妙意刚要拎起食盒，却听外头一阵急促的脚步声。

“明主子吉祥！”

宝瑞一头撞进门来，扶着门框子，还累得直倒气儿。

打千儿行礼时，方妙意瞧见他额角全是汗，大冷的天，头顶上竟隐隐冒着热烟。

方妙意顿住脚，疑惑道：“瑞公公，您怎么这时候过来了？”

宝瑞顾不上多解释，只“嗐”了一声，苦着脸哀求道：

“我的好明主儿，您快随奴才去瞧瞧罢！万岁爷刚才在宴上便不大痛快，回来后更是发了好大的火，这会子还砸了茶盏要酒喝呢。”

“奴才们在万岁爷跟前又没脸，硬着头皮劝，那是越劝火越大。没法子了，奴才只能来请您，求您好歹过去宽慰两句，跟万岁爷说说贴心话。”

说罢，宝瑞满眼希冀地望着明婕妤，又连连作揖，恨不得立马把她这尊救命菩萨给驼到乾元宫里。

第44章

门前甬道刚打扫出来，青砖上被扫帚苗子刷得一道一道的，路边残雪堆得有半人高。

方妙意下了轿，教宫女们拥簇着，快步往乾元门里走。

“瑞公公，您可得先跟我交个底。”

夹道上风还硬，方妙意把脸埋在风毛里，闷声闷气地问宝瑞：

“皇上不是在前头和王公大臣吃冬节酒么？大喜的日子，打哪儿招来的一肚子气？”

宝瑞缩着脖子像只瘟鸡，压低嗓门叹气：

“还能打哪儿？又是咱毓老王爷惹的呗！”

方妙意抬眼看他一霎，没接话。

这位毓亲王是皇帝的十叔，性子是出了名的耿直，心中装的只有祖宗基业、江山万年，半点儿旁的弯弯绕都没有。打嘉熙爷那朝时便出任宗令，很叫人敬重。

“今儿席面上，本来都好好的。偏老王爷吃多了两盅酒，话就开始密了。先是提起万岁爷登基这些年，却不给几个亲兄弟封王爵，是没拿祖宗成法当回事儿。”

“旁人也只当听不见，谁晓得老王爷越说越来劲，又拿太上皇作比，说太上皇在位时，待手足兄弟是何等亲厚。到咱们爷这儿，反倒把人圈禁起来了。”

方妙意惊讶得合不拢嘴，等呛进一肚子冷风，又赶忙闭上，小声问：

“指的是慎王？”

“可不是？”宝瑞一边走一边回头看，生怕叫人听见，“嗬哟！您就说说，这些话万岁爷能爱听么？”

“老王爷毕竟是长辈，万岁爷不好出言呵斥，可脸已经沉下来了。谁成想老王爷酒意上头，后话就更没把门儿了，什么‘兄弟阋于墙，外御其侮’、‘手心手背都是肉’……席上的人都吓得搁了筷子，不敢再动弹，老王爷那张嘴却还不肯停呢。”

方妙意心觉事出不小，突然步子一顿，想扭头就逃。可宝瑞哪能叫她跑了，眼疾手快地搀住她胳膊肘，美其名曰：道儿滑，怕明主子摔着。

宝瑞脚下紧着倒腾，生怕走慢了，明婕妤又要打退堂鼓。

他不时拿余光偷觑方妙意，心里揣了个大秘密。其实今夜这事儿也就算个引子，万岁爷阴晴不定了大半个月，祸根全在这位主儿身上。

香凝带东西过来那天，他也在跟前。听说里头是避子药的时候，宝瑞心都凉了大半截，心想明婕妤这回是踢在铁板上，一准儿要卷铺盖去北三所了。

可谁承想，万岁爷独自生了两宿闷气，折子都摔了一地，却忽然叫他把喂给太上皇的药方子找来。

宝瑞这才咂摸出味儿来，万岁爷哪里是恨呐？分明是舍不得、放不下。不舍得叫明婕妤吃药伤身，便宁愿自个儿吞了。

老话儿说得好，解铃还需系铃人。甭提什么金王玉王的，如今只有明婕妤，才能把万岁爷的脾气哄顺。