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封地（第2页）

泥泞官道两侧，本该丰饶的稻田里扎着枯黄的草人。

十岁女童赤足陷在泥中插秧，脊骨嶙峋的凸起隔着破麻衣清晰可辨。

穿绫罗的税吏却挥鞭抽打运粮老农："今年加征剿倭饷！"。

然然攥紧车帘，指甲在檀木窗框刻下浅痕——这鱼米之乡的凋敝，远比她想象的更刺目。

官道桥头，桥头路障处，三个兵卒踹翻了老农的菜车，“二十文！没钱的快滚！”

"官爷宽宥！少点，少点吧。"枯瘦老农扑跪在地，额头重重砸进泥水里，腌臜菜叶沾满补丁裤腿。

竹筐滚到靖王马车前，馀杨骤然举起佩刀。

鼠须官吏原本翘腿啜茶，见靖王的马车驶近，倏地起身扑来，官袍下摆扫翻了竹凳："这位爷莫恼，倭寇时常化妆流民，您看不下去，替他们出双倍保费亦可。"

随後绕道小跑到马车前，浑浊眼珠黏着锦缎车帘，“倭寇猖獗，查探奸细乃是本职，您这帘子得掀一掀。。。”目光扫过馀枫腰间的精钢佩刀，似要出鞘，话锋急转，“好了好了，看过了，就十两。”

车厢内，靖王捏碎了掌心的核桃。“给他。”沉冷的声音碾过齿缝。

车轮碾过菜叶远去，馀杨的缰绳勒得马匹嘶鸣："入青州府三日，这已是第七道税卡！什麽安军银养路钱，怕是都填了这群蠹虫的肚肠！"

他们的目的地是望海县，乃青州首县，通商悦港咽喉锁钥之处。亦在大夏镇海卫大营主营附近，越是靠近，锈蚀旌旗在暮色中似乎隐约可见。

然然凝望着西郊瓷窑的方向——复烧百年窑火是她此行的命脉，而靖王腰间玉扣压着的，正是重整镇海卫的密旨。

夫妇目光相触，未入城已觉千斤重担。

望海县的城墙渐近，墙垛坍塌处露出黢黑的夯土。守门卒油污的指甲刮过豁口陶碗：“进城税一人五文！外乡人交完速去县衙换通行证！露宿街头本爷爷不管！”

县衙签押房内，霉变的账册堆积一旁，主簿肥胖的手指慢慢拈动靖王的十二份路引。"灵州商贾？"眼皮掀起时瞟见玄青箭袖下若隐若现的螭纹暗绣，喉结贪婪地滚动，像饿犬看见肉骨："按律需重办本县文牒——"指甲故意刮破桑皮纸，"每人三十文。"

肥指猛地戳向然然："这小娘子路引的官印。。。模糊得能养鱼了，怕不是倭人细作？"

馀枫刀鞘撞碎茶盏：“放肆！”

“二十两洗刷嫌疑。”主簿摊开掌心，翡翠扳指卡在指缝泛着幽光。

靖王眼中寒光已无法隐藏，案几上那玉制的算盘珠子映着靖王铁青的脸。

待十二张新路引办妥，主簿却按住通行证。他敲响镶玉算盘：“按规矩，外地商户需缴保证金三百两。”玉珠撞得噼啪响，每响一声脸上横肉便抖三抖，舌尖舔过金牙，"离境时可退还。。。"尾音暧昧地上挑。

"退还？"靖王喉间滚出冰碴般的冷笑。

"你笑甚！"主簿拍案震飞砚台，翡翠扳指磕得桌面砰响。

他早就对这行人高傲的态度不满，哪个进来办事的不是好言好色求着他，这几个人反倒比他还趾高气扬，"三百两算得什麽？你们十二人住店行商，哪日不花百八十两！"

馀杨接到靖王示意，刀柄撞得梁柱簌簌落灰："是不多，但够买你项上人头！"

"来人呐！反了都！给我统统拿下！"主簿厉声尖叫，脖颈肥肉抖动，"男的丶压入水牢！货物丶充公！女的丶押送县尉府——"污糟的指甲直戳然然面门，"这两个小娘皮正好给太爷暖床！"

罡风骤起，靖王的巴掌带着裂帛之声，主簿如破麻袋般撞向梁柱。"

满地碎玉乱滚，那肥躯挣扎嘶嚎：“你们这群有眼无珠的贱民！官爷爷我这是护着你们。。。”

寒光如电出鞘，靖王的剑尖抵住喉头时，血沫从主簿豁牙间喷溅，慌张催促："来。。。来人啊！快点！"

"本殿的剑，"萧璟寒碾碎脚下跌落的翡翠扳指，"专斩食髓的恶鬼！"

门外衙役潮水般涌来，剑光横扫过处，三柄铁叉应声而断，衙役们被剑锋逼退三步。

靖王将然然护在身後，剑尖在地上刮出火星："谁敢上前半步——"

"反了天了！"尖啸撕裂空气，蟒纹官员撞开人墙，金鱼袋在腰间狂摆："本官在此，便是王法！谁敢造次！"