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坐在上首的男人约莫五十岁，面容阴沉，眉骨高耸，眼窝深陷，鹰钩鼻，薄唇紧抿，穿一身深紫色锦袍，腰间系着墨色玉带。

他是凌霄城现任城主，燕氏旁支夺权后坐上了这个位置，名唤燕厉。

五年前，燕枭的父亲战死在凌霄城城墙上，燕厉联合城中几大家族，趁着燕枭根基受损、灵力溃散之际，逼迫他将城主之位交出。

燕枭不肯，燕厉便以“少城主根基已废，无力守护凌霄城”为由，联合各大家族将他驱逐出城。

那一夜，燕枭独自一人走出凌霄城的城门，身后是紧闭的城门，身前是无尽的荒野，没有人送他，没有人为他说一句话。

五年来，燕厉稳坐城主之位，将凌霄城经营得铁桶一般，凡是忠于燕枭父亲的旧部，或贬或逐或杀，一个不留。

但现在，燕枭回来了。

燕厉的肠子都悔青了，早知如此，五年前就该杀了燕枭。

燕鸣跪在地上，将自己在天使族地的见闻一五一十地说了出来。

姜辞建城、各城响应、各城送物资、复合型文物。

燕厉的脸色越来越阴沉，手指在扶手上一下一下地敲着，发出沉闷的声响。

“你说，那个姜辞手里有五百本复合型文物？”燕厉的声音很轻，轻得像蛇信子在吐。

燕鸣连忙点头，“据属下打听到的消息，那些书不需要血脉，不需要灵力，只要读懂上面的文字就能用。”

燕厉的手指停下了，他眯起眼睛，“只要读懂文字就能用？”

他们毕竟是旁支，连复合型文物都没听说过，唯一一次听说还是在姜辞这里听说的。

“是。”燕鸣说，“属下还听说，姜辞已经在聚集地开课了，教那些流民认字，教各城的孩子读诗。”

“他要把那些文物，给所有人用。”

燕厉冷笑了一声，“给所有人用？他以为他是谁？人皇？”

燕鸣不敢接话，只是把头埋得更低。

燕厉站起来，负手在密室中踱步，脚步声一下一下，像踩在燕鸣的心口上。

“一个小小的流民，仗着几个英灵就想建城，还想建第十一座大城？”

“若真让他做成了，我们这些老牌城池的脸面往哪放？”

燕鸣抬起头，小心翼翼地开口，“城主英明，不如趁他根基未稳，派人去新城里制造些混乱？”

燕厉停下脚步，转过身看着燕鸣，“说下去。”

燕鸣来了精神，从地上爬起来，凑近了几步，压低声音。

“属下派人观察过，那个聚集地鱼龙混杂，各城的人都有，流民更是成千上万。”

“如果有人在里面挑拨离间，挑起世家和流民的矛盾，让各城的人互相猜忌，姜辞的城就建不起来了。”

“就算建起来，也是一盘散沙，到时候凌霄城再出面收拾局面，顺理成章地把那座新城纳入掌控。”

燕厉看着他，嘴角微微弯了一下，“你倒是想得周全。”

燕鸣连忙躬身，“属下一切都是为了凌霄城，为了城主。”

燕厉重新坐回椅子上，手指又开始了有规律的敲击。

过了很久，他开口了，“挑拨离间的事，你去安排，但记住，不要留下把柄。”

“燕枭虽然根基修复了，但脑子还是那个脑子，不难对付。”

“倒是那个姜辞，能召唤帝阶英灵，不知底细，你派去的人，必须机灵。”

燕鸣连连点头，“城主放心，属下已经物色好了人选，都是生面孔，不会引起怀疑。”

燕厉挥了挥手，燕鸣躬身退出密室，石门在身后缓缓合拢。

聚集地这边，姜辞完全不知道凌霄城里正在酝酿的风暴。

聚集地蓬勃发展，木棚里的学生越来越多，其中流民的小孩占了大半。

那些流民中的成年人没有时间坐在木棚里学认字，他们得干活，得赚钱养家。

姜辞对此看得很清楚，他也不强求，只在每天傍晚收工后，在灶棚旁边挂一块木板。

木板上用炭笔写着当天教的几个字，流民们干活路过时停下来看一眼，认一个算一个。

孩子们才是学堂的主力，各城送来的二十三个，加上后来陆续从其他聚集地赶来的，一共四十一人。

他们吃住在聚集地，各城自己出钱出粮，不占姜辞一分资源。

至于流民的孩子们，则是由姜辞负担，学习优异者还额外有奖励。

姜辞教完了《三字经》，开始教《千字文》，每天下午两个时辰，雷打不动。

孩子们学得认真，因为他们来之前家里就说得很清楚，学会了才能用复合型文物，用不了就滚回去。

没有人想滚回去，世家子弟的竞争比流民残酷得多，回去就意味着被家族放弃。

新城建设也在同步推进，陈昭带着人在高地那边平整地基，按照姜辞画的草图，先把城门的轮廓定出来。

各城承诺的工匠陆续到了，天枢城的泥瓦匠，英娥城的木工，瑶光城的石匠，加起来将近八百人。

水泥的烧制规模扩大了，土窑从三座增加到十座，日夜不停地烧。