1月15日，00:10。一室俱静。陈蒹躺在南京家中的床上，盯着手机显示的时间：一秒，一秒，一分，一分，一点点与贺老师航班离开的时刻靠近。

“叮咚——”一条手机短信消息提醒，来自贺老师。她习惯性想按下“阅读”，指尖在屏幕上顿了顿，却终究没有点开。

几乎同时，航班app发来提醒，飞机已经准点起飞。

她无力地放下手机，心里好像用力地空出来一块，仿佛自己也乘着一架飞机，穿梭在云层之间，不知道目的地是哪里。不知觉间，她似乎陷入短短长长的梦魇——某一天清晨起床拉开窗帘，雪白漫了光秃秃的灰黑色枝桠如画。

万幸，清晨的闹钟适时叫醒了她。洗漱，做饭，和父母一同用早餐，再送别上班的他们。房中只剩下陈蒹一人，她却发现自己仍然害怕去看来自贺老师的信息。自己设想过千千万万的答案，甚至为每一种答案都做了足够的心理预期，然而当答案要揭晓时，却还是没有足够的勇气去面对。

时至中午，陈蒹按照事先约定，启程去机场迎接江哲，他说他会在南京短暂停留一天。她站在到达口，看见一个女生推着行李箱出来，一个男生捧着一大束玫瑰花走到她身边，他们紧紧相拥，忘情亲吻；突然间，女生哭泣起来，男生并没有手足无措，而是自然地将她揽在胸口，为她拭去眼角的泪水。一瞬间，陈蒹仿佛看见了两三年前的自己，为了和贺老师增多共同语言，她以常人不可想象的努力，跨校跨专业读研，成为贺老师的直系学妹。

——她甚至没有过多思考，这一条路是不是她所喜欢的，只要贺老师喜欢就够了。许多时候，她曾想把自己的委屈不安倾诉给贺老师，在他怀中放肆地哭泣一番。可她又怎么忍心，让压力重重的爱人，再添哪怕一点点的负担？

“陈蒹！”

一个高大健硕的身影出现在她的身前，对着她细细打量。江哲将自己包裹在黑色薄羽绒服里，仍然穿着半旧的牛仔裤配白色的球鞋——陈蒹这才确定，她和江哲，竟然重逢了。

“你瘦了。”他抬手轻抚她的头，一如他们分别时的情景。

她怔了片刻，她明明看出他也瘦了几分，却不好意思再接下话语。她只好躲过他关切的目光，说道：“嗯。我们……走吧？你住在哪里呢？”

“不急，我租了一辆汽车，我们先去提车。”江哲拉着行李箱，竟然大步流星地带着她行走，精准到达预约租车的柜台。

“你有中国驾照？？”她有些佩服他超强的全球适应能力。

“嗯，在中国交换的时候考过。你有替我做半天旅游规划吗？”他一边在柜台办理办理手续，一边询问。

“……有啊，我们先去夫子庙。”

“啊？夫子庙旁边是不是有个秦淮河？”

“是啊，怎么了？”

“哦没什么，我听我朋友说他们都是夜游秦淮河……看来你是准备让我日游？”

“哦……好像是哦……”其实她并没有计划和他共度夜晚，可她明明应该想到，江哲有“习惯性亲近综合症”。

“没什么，走吧，都听你的。”他有些无奈地叹口气，带着她一同去提车。江哲开启车门，陈蒹很自然地坐在副驾驶位置上。

“你明天会去哪里呢？”

“哦，北京，我要回清华念博士。”

她仿佛听到了一句颇不真实的话语，侧头看他，恰好迎上他略为得意的神情。她问道：“你不是在MIT读博吗？为什么要去清华？”

“我的论文有一部分研究需要在中国试验。清华蛮好啊，我很喜欢，就回来了。美国投行的工作我也辞掉了。”

“很大的牺牲……你抛弃的都是别人努力争取也不一定能得到的。”陈蒹低眉，想起为了一个名校教职辛苦挣扎多年的贺老师，江哲的家世的显赫和事业的成功，简直显得太过耀眼。

他当然不理解她所说的“牺牲”，便换了话题：“你男朋友在南京陪你吗？”

“没有。”她恍然想起贺老