谭香活了二十年，走过的路数不清。坐轿子的回数，倒只有两回。第一回是她在杭州当新嫁娘，第二回就是今日跟着宝宝一起进宫。帝京路不平，轿子颠不停，谭香的心也跟着晃悠悠。

要让小祖宗乖乖进宫，就少不了谭香。杨大娘没奈何，请谭香冒混成蔡家的仆妇。可谭香是个乡下少妇，口无遮拦。因此杨大娘对谭香千叮万嘱，不外乎要她“低眉顺眼少开口”。

谭香越坐轿子越憋气。她实在憋不住，用手当扇子扇风。

宝宝牛皮糖一般粘上谭香。他哼哼哈哈，在轿子里为谭香表演猫叫狗叫，模仿着飞鸟饿虎。

谭香的担忧，被宝宝的卖力演出吹散了大半。

她揉揉宝宝额发，笑嘻嘻夸赞：“你比我家苏密强，要是有你当儿子就好了。”

“当你儿子也不坏。我去你家住，舅舅也能跟去吗？”

谭香咂舌头：“……我家房小，你们排场太大。你是皇帝儿子，不能当我儿子啊。”

宝宝略觉沮丧。谭香找出个大铜板，递给宝宝：“送给你。大街上卖艺的孩子表演，我每次看完都给钱的。因为你最可爱，所以给你一个我藏了好久的钱。”

铜板金灿灿，是□□时铸的，成色不同。民间儿童每得到，便当成宝贝。谭香本想留给孩子当生日礼。但苏甜苏密两个同日生，不能厚此薄彼。因此钱给宝宝，是最好出路。

宝宝眉飞色舞，用小龙袍袖口把铜钱擦亮，放到荷包里。

“宝宝，你是个聪明人。以后多念书，懂道理就更好了。我就吃亏在不识字上头……让人卖了都不知道。”谭香发自肺腑念叨。

宝宝点头：“舅舅要让我早点上学，还要我爹答应。你到底叫什么啊？”

“我叫谭香。我丈夫姓苏。你要是能认识他就好了，他可是个好性子宠孩子的主儿。”

宝宝说：“他和我舅舅一样吧。谭香……我以后叫你香妈妈好了。”

谭香一笑，把宝宝搂在怀中。轿子停下，宦官揭开轿帘。天家风光，尽入人眼。

宝宝给谭香介绍：“香妈，这是我爹的地盘。夏天有好多荷花开。现在秃秃的，可真难看。”

谭香东张西望，北海上漂浮着的残荷，就想把一床烂棉絮扯碎了似的。

皇宫的红墙碧瓦，还是远远看着美。近看了，她觉着那红色就像干了的鸡血，碧色就像发霉的马铃薯。宝宝爹的地盘，不如苏家小院有暖气。

谭香刚要感慨几句，瞥见杨大娘目光，只能把话咽下去了。

小宦官们列队两排，齐刷刷弯腰，等宝宝大驾通过。宝宝拽着谭香的手，挺着胸脯。

就听有人问：“来了吧？”几个宦官齐声答应。门洞里有老宦官迈着小碎步走了出来。

他望见宝宝，脸上堆满了笑，对杨大娘和蔼道：“哥儿来得正好，里边万岁正等着他呢。”

杨大娘屈膝：“范公公费心。这就请领着哥儿去吧。”

老宦官瞟了几眼谭香，笑：“哥儿您都不吃奶了，还赖着乳娘。来……”

宝宝不情愿道：“我要香妈妈一块儿去！”

老宦官在宝宝耳边嘀咕了半天，宝宝才松开了谭香的手。

谭香没想到她是不能去见皇帝的，满心里又是失望又是庆幸。

她怕给蔡府添麻烦，推了推宝宝，催促：“去吧，我就在这等。”

宝宝离开，杨大娘才松口气，低声告诉谭香：“刚才那位是大太监范忠，这儿是万岁修道的玉虚宫。多小心”话音刚落，有小宦官过来说范公公邀请她去喝茶小叙。

杨大娘不便推辞，只得嘱咐谭香她们侯着。

谭香在风口上受冻，提了好些话头，但同行小媳妇支支吾吾，面上红红白白。

谭香不禁问她哪里难受。那媳妇忍不住，终于承认内急。

谭香知她不好意思，自己可不是秀气人。她上前问小宦官们说：“茅房在哪儿啊？”

小宦官给她指了个方向。谭香拉那媳妇：“人有三急，丑个啥？算你陪我去吧。”

到了