这般吧，正巧明日山长相约书局，我也要出去，不如就顺路去庄子上，看今年有没有养出罕见的来，亲为母亲选几盆，你就留在家中，安心读书。”

甄宝玉心中哀叹，低头应了。

第二日

甄二老爷乘了小轿，带着家中几位先生门客，去了城外书院赴书局。

一行人谈诗说词，评点文章，兼之美酒雅宴，曲水流觞，好不快意，直至傍晚方尽兴而归。

甄二老爷面色通红，却还记得要给甄母选花，命轿夫往庄子上去，倚着轿身昏昏沉沉，几欲睡去。

忽然听得外头传来呼喝声，瞬间清醒，甄二老爷不免皱眉，侧耳听着。

“你这厮，好生无礼，怎么堵在路中，还不快让路！”

“哎呦，大爷您，您怎么还恶人先告状了，明明是你一鞭子打翻了俺们的鱼篓么，还没赔钱呢，怎么能叫你们走了。”

甄二老爷掀起轿帘，道：“不要与人多做口舌，给他些银钱就是。”

“是。”一侧长随应声，掏出几两银子丢给那鱼贩。

一行人就要起轿。

那鱼贩又拦着不让，“还没数钱呢，万一没给够呢，不许走。那个谁，你来数数，他们该赔多少钱。”

一个清越声响起，“草鱼十二条，每条三十文，共计三百六十文，鲫鱼七条，每条五十文，共计三百五十文，青鱼九条，每条七十文，共计六百三十文，一共是一千三百四十文，折合银两应是一两三钱。”

“哦，哦！那没事了，大爷们走好啊，快快快，让路叫他们过去！”

“等一等！”甄二老爷听那声音耳熟忍不住道。

“等一等，”长随也忍不住道，“方才给你的有三四两了，你既然要算清楚，是不是该还回来些！”

“不是，唉，”甄二老爷再次掀帘，道，“那鱼贩，你带着你身边那人近前来。”

“诶，老爷，这就来嘞，您有什么吩咐，还是府上有宴，要鱼？”

甄二老爷却不看他，直直的盯着鱼贩身边一身补丁包着头的人瞧，“这是什么人，头上怎么还裹着白布？”

“哎呦，这，老爷，您可别误会，我们家没办丧事，东西没沾晦气，”鱼贩慌忙道，“小的原是镇江府润河边上打渔的，这个人也不知是怎么弄得，莫名其妙就撞进小的捕鱼的网里了，还把头给磕伤了，什么都不记得了。诶，可怜哝，小的心善，见不得人受苦，听他说话有姑苏口音，就想着给他送回去，找找他家里人。一路打鱼卖鱼过来，正好经过这儿，可凑巧，就撞见老爷您了。”

甄二老爷眯着眼睛看了又看，“提盏灯来！”

长随也觉出不对，提着灯笼向那鱼贩身边一照，顿时浑身一震，且惊且喜道：“二老爷，这是林大人，是在镇江落水失踪的林大人！”

“果然是林世兄，”甄二老爷站起身，跨步走到林如海面前，看着他满身的补丁，哽咽道，“林世兄，你，你受苦了。”

那人却一脸疑惑，“这位先生，我们认识？”

“认识，林大人，您和我们家是几世的交情了，快上轿，诶，那老爷，咱还去不去庄子上？”

甄二老爷为难道：“林世兄的事是大事，可孝敬母亲也很重要。”沉吟片刻，“这般吧，和风，你先将林世兄带回去好生安置下来，我去庄子上为母亲选了花，直接乘庄子上的马车回府。”

“是，林大人，您先上轿。老爷，小的去给您雇辆马车来。”和风忙道。

“那，我呢，不不不，是小的，嘿嘿，老爷，既然是您的好友，您看小的千里迢迢把人给您送来，您是不是，嗯？”

和风皱着眉头翻出一锭银子，“这是五两银子，怎么着也够你回去了。”

“光回去哪够啊。”鱼贩着急道。

甄二老爷看林如海始终站在鱼贩身边，便道，“这也罢了，看你也像是个机灵的，不如就留在府里做事，你家里可还有人？”

“小的先头还有一哥哥，父母去了就分了家，两年多没见着人了。”

“那也