改变课程这件事眼看不可为之时，我就及时地放弃，公爵的态度坚定，要我必须学好每一门交代给我的课程，我好像重新读一遍初中，或者高中，而无论如何，事情就这样定下来了。并且此后数年，秉行着这条路线。

每当我问起公爵的踪迹时，假如他不在议事，就在花园坐着，我一度十足疑惑，每日在阳光强烈的户外，即便在树荫下，也应当黑上那么一些，而他的肤色没有丝毫变动，依旧是病态的苍白，不同于其他贵族为了保持优雅作态往脸上敷层层厚粉，他从不乐衷在颜色上装扮。偶尔我不经意碰到他的手掌，上面的温度永远都低于我的一些，不过我没有见到他吃药、看医生，或是其他治疗行为，所以我猜即使他身体不好，应当也不会太严重。即便如此，我还是会时常亲自为他端去茶水或热牛奶，有时他会亲手迎进去，有时只叫我放在门口。

每个周二下午三点，公爵亲自教授我神学，唯独这一课是他亲自教导，只有这个时刻，我被允许进入书房。通常他会吩咐女佣先泡两杯茶来，让整个房间弥散若有若无茶叶的香气，然后叫我先一个人读神学典籍，那些充满了拗口名字与晦涩暗喻的神明故事，等到茶凉到适口的温度，同我一边喝着茶，一边探讨读到的寓意。

神学教授整个过程称得上轻松惬意，前提是我要乖乖照他说的做。我可以一天读得不多，却要将读到的内容全都要记住，人命，地名，富含智慧哲理的诗句，我可以发表自己的言论，公爵姑且不会生气。他耐心地聆听并且对我进行纠正，无论每一个细小的瑕疵谬误，假如谁要是问他，便会惊讶地发现他简直对所有的神学典籍如数家珍，乃至对每一句神明的箴言虔诚地倒背如流。

在隐约的茶香里，与其说公爵在教授我，不如说是向我一丝不苟地传教。

“人的道路既然遮隐，神又把他四面围困，为何有光给他呢……”

“为何有光赐给他。”公爵纠正我的句子。他单手背后，低头有一搭没一搭地摆弄窗台上小苍兰的叶子。

我重复念了这句，接着往下读。

“……我未曾吃饭，就发出叹息；我唉哼的声音涌出如水。因我恐惧的临到我身；我所惧怕的迎我而来。我不得安逸，不得平静，也不得安息，却有患难来到……”

不知从何处来的一绒白色细羽从我面前飘过，我只瞥了一眼，将两个句子之间空开毫厘几乎无法被人感知的间隔，正要读到下一段时，公爵若有所觉地开口打断：“今日只到这里罢，安德烈，剩下的时间你可以自由安排。”

“可是天还有很早。您是身体不舒服了么？”

“不，我只是突然想到不该把你这样的年轻人老是拘在屋子里，”他打开窗户，叫外头微凉的空气和着虫鸣一并涌进来，沉静隔离的书房骤然被推入切实的世界。

一只红蜻蜓在行将落下的红日余晖里迅捷地四处飞动。“很快又是下一个季节了。”公爵说着，咔嗒一声又把窗子闭上。“去罢。”

“我想陪着您。”我观察着他的神色，见他没有对我的声音产生反感，便接着向下说，“您现在看起来不太开心。”

“我没有不开心，安德烈。反而与之相反。”公爵轻柔地说，声音也轻得像一根羽毛，“不过有些时候，人正因为开心才要生出警惕之心。”

他好像意有所指。我还在犹豫要不要继续追问下去，他已改转话头，“我想你学一门乐器，你可以先行决定要学什么。我很愿意听你为我演奏。”

我张开嘴，讶异他为何还没有意识到已经塞给我多少要学的东西，“我现在日程比较紧张，可能没有时间……”

他打断我，不容置疑地说：“周六上午。”

“可我很久没有好好休息——”

“冬天，我的一处别庄里有口温泉，冬天的时候你可以去放松放松。”他说的语气就好像挺没办法才做出的妥协。天知道那时冬天刚过去多久。

最后的结论当然是我收获多一门课