阮田的女儿缩在上了年纪的妇人怀中，怯生生地看眼前的陌生人，手里的糖饼被唾液打湿，滴在妇人衣襟前。那妇人一脸焦急，并未留意，斜倚在门外，听门内的谈话。

“若再见到您儿子那些朋友，大伯可认得出人来？”沈书神色和缓，低着嗓音问。

“他们就是化成灰我也认识，若非、若非这些人哄着我儿，他又何至于……”

说话的男子约有五六十岁，双鬓斑白，满面悲恸。刘青给阮田办的丧事，父母定都目睹过阮田的死状。

“对令郎施以重刑的人，已被我们拿下，须交应天府处置。不出意外，当是要一命偿一命。”一直没说话的纪逐鸢开口道。

沈书看了他一眼，不能在这里流露过多疑虑，以免让阮家人不安。沈书说明来意，他要查看阮田的来往书信、经手账目。

阮父没有异议，将二人带到阮田住的小院，院里有小半亩水池，池中假山爬满青苔，书房外遍植翠竹，门庭前桑树枝繁叶茂，隐有江南富户家中的风貌。

“这都是，祖祖辈辈积下来的书。”阮父有意落后半步，他步态老迈，不到六十，便要拄拐徐行。

沈书随手翻了一下，书页泛黄，如同深秋的枯叶，手指在边角上稍用力一碰，就会掉下一块来。当即沈书不敢再翻，把手里的书放回去。

“这里是信件。”阮父拉开一个抽屉。

门外响起女童哭闹的声音，阮母哄了两句，只得把孩子抱远。

“这些您都清理过吗？”沈书问。

阮父摇头：“我这孩子，从小主意大，也喜欢读书，这些书当中一大半在他小的时候我已打算都扔了。自从蒙古人打进来，读书哪能有何出路？人世间唯有一个关汉卿，蒙古朝廷唯其亲贵不用，若有侥幸，无非是，宋金望族。”

沈书听他谈吐不凡，猜测阮父早年间应该也是读书人的，兴许也曾怀过科举梦，只后来不知何缘故，没有坚持到底。书架上竟过半都是闲书，杂剧本子、志怪小说、前宋文人笔记，浙东一带风物志有十好几本。

“这是，他自己写的……”阮父眼角泛红，从一口锁着的箱子里，取出一本厚厚的线装集子。

纪逐鸢翻给沈书看，内容是阮田写的一些诗，翻到后面，也有杂剧本子，都没有写完，往往略起个头，写到四五页，就不能继续下去。

“令郎颇具才华。”

阮父闻听沈书此言，喉中哽咽，摇头叹道：“就是这些小聪明，害了他。”

少顷，阮父深吸一口气，从书桌下面拉出一个柳条箱子，开了盖子上挂的锁，揭开盖子。

“往来的账目都在此，他当家后，我们做父母的再无过问。他也懂事，不到二十便听他母亲的意思，迎娶了倩儿的娘，夫妻二人，算得上相敬如宾。都是天命。”阮父拭去眼泪，略带唏嘘道，“成亲前给他二人合八字，先生便道，五年内有一劫，翻过这道坎，就能携手百年。媳妇没有翻过去，留下一个还在吃奶的孩子。如今他倒好，先到地下寻他媳妇去了。倩儿还这么小……”阮父蓦然收声，凭借拐杖站直身体，“就是这些了，大人们是在这看，还是要带回去？”

“可以带走？”沈书当然更愿意带走，这些东西少也得看大半日，他也不愿打扰阮家父母的丧子之痛。

得到阮父的同意，纪逐鸢去找人来收拾。

沈书陪阮父在厅上坐，阮父双目无神，像在走神，话也没有半句。

坐了一会，沈书还有一些问题，便开口问：“大伯家中怎么一个下人也没有？”

阮父仿佛受了惊吓，回过神时回答：“我跟他娘都是吃苦过来的人，自己就能做，况且，大人在州城住惯，或许不知道。我们这地方大姓和富户都少，便没那么多做丫鬟杂役的，进山来的人也少，出入都不方便，若要吃这一口饭的人，多半也不留在这里，早出去寻生路了。”

“我看祝……老财的家里，就有不少人服侍。”

阮父脸色麻木，提起祝牛耳，他也没有特别的反