明月回家后便和常娘子等人提起去兰水一事。常娘子不知在何处，问明了地方泣道：“山高路远，七娘如何去得。”

明月笑道：“山高水长，怎会有到不了的地方。”说着好言相劝才止住她的眼泪。距离京仅剩十日，除装拣箱笼以外，还有长门巷这一干人等也不可都同她去，都需一番安排。另外几家还要去辞，也要费不少功夫，有得忙碌。只得先与常娘子商量一番，继而告与众人，谁乐意去谁不乐意，趁早回明。

这日晚间，红薇一改平日笑颜，一脸心不在焉。连青萝问她诸事都回答得天差地别，时时犹豫不决看向帘内。明月见状唤她过来，问道：“你有话要对我说？”

红烛摇影落在她白皙长颈，随着耳边翠珠来回晃动。红薇低首垂眼，满面不知所措，犹疑片刻方开口说道：“娘子，我……”

“嗯？”明月含笑鼓励。

“我听说兰水离云阳很远，娘子必须去吗？”圆眼看着明月，似蕴希冀。

明月点头道：“我想去。”

红薇一听，眼中神采倏忽转暗，十指交错纠缠，越发意乱心麻。

明月见了更知猜测无错。红薇兄妹一同入府，几年来最长分别也不抵半年。紫梢去后，也常常来往，几人感情始终不曾淡过。若陪她去兰水，往后数年更甚至数十年都难得见面，因而犹豫也是人之常情。

明月稍稍按捺心底的不适，道：“你兄嫂都在云阳，你留在这里和他们一处过活的确便宜些。”

“娘子……”红薇不意她主动开口，更觉愧疚，眼中蓄泪流向两颊。

她们相伴十载，日夜不离，明月心里也不好受，却仍是宽慰道：“天下无不散筵席，聚散自有常理。你不必伤心。”

红薇呜咽不答。明月又告诉她长门巷这处宅院本是赁居，她离开后需还交原主，让她明日先去寻紫梢商量。待打发走红薇，又唤常娘子来取了券书还她。常娘子是她乳母，一心只心疼她长途跋涉，万不肯离。而青萝倚在门边将这一切都看在眼里，明月错眼瞥过来时她微微一笑。

次日又让人去凤凰台拜见，商定面见之日。还未等人回转，方镜湖就先上门拜访。经清晖轩一事，两人再见都觉星移斗转，不似从前。青萝不曾见过他，奉上茶汤后悄悄退在一旁打量。

明月正襟危坐，简单寒暄后问他来意。

“我近日也要离开云阳，有一物想托你转交。”说着让侍从送上锦盒，青萝见了连忙接过。方镜湖见明月较月前多清减，到底心中含愧，“若不是因我，你也不会卷入其中。”

听他叹了口气，似藏萎靡颓丧，无限悲辛。那日后晋王并无动作，也未有其他消息传出。明月不明他何故出京，忙问道：“郎君欲去何处？”

方镜湖别过脸，唇边却露笑，笑容浅淡，不复离园畅意。

“我跟太子请旨，欲去邺城，太子允了我。”

明月初听不懂他话中之意，沉默片刻后惊觉，指着锦盒问道：“这是转交子玉之物？”

方镜湖回答得坦坦荡荡：“是。”

“你……”明月盯着他的脸。方镜湖满面平静坦诚，朝着她微微再笑，而后又稍作垂眼。明月担心杨玘，低声再问，“太子知道吗？”

方镜湖露出些许疑惑，他自己也不甚确定，“约莫知道？”

明月惧怕杨玘和雍悫之间因他生隙，瞪了他一眼道：“这怎能用约莫二字。”

方镜湖反而被她逗乐，少了几分颓意，解释道：“前年杨子玉生辰，我向太子讨卫夫人残篇做她生辰贺礼，不成想太子轻而易举就赠我了，我还纳闷如何那般容易，”他顿了顿，回忆前事，“也许当时他就有所察觉。”

“我本以为杨子玉是未动私情，没想到……”瞥见明月似不赞成，方镜湖转口又道，“你不必担心，既然这场局是他们联手做下，感情有无又有何干系。”

两人闲聊数语，方镜湖便道家中还有要事，开言告辞，只再三拜托她送与杨玘，面露遗憾：“太子大婚，可惜你我只