李元庆立住了脚。

袁方道：“你找一个信得过的人去办这件事。我明日要去香山澳一趟，你陪我一起去。”

“好，明日我派船来接你。”

“一言为定，就坐你的船。”

李元庆走后，袁方立即给皇上写了份奏疏，由于广州府干旱严重，所辖从化、增城、龙门、清远诸县粮食歉收，请求从湖广调拨十万石粮食来广东，广东用一千道盐引抵偿给湖广。

奏疏写完之后，他让人加急送往京城。

第二天上午，用过早膳，袁方便乘上了李元庆的船，向香山澳出发。

一路顺风顺水，下午便到了香山澳。

船没有在香山澳码头停靠，而是停在了离香山澳还有十里的前山寨码头，袁方下了船，就坐上了李元庆为他准备的轿子，直接来到了大明设在香山澳的参将府，因为参将府就在前山寨内。

李元庆的兄弟李元功现在已经是香山澳的参将了，他被提拔当然是走了袁方的路子的，袁方跟前两广总督何士晋是铁哥们，在袁方的建议下，何士晋将李元功从把总提为参将，提升的理由当然有很多，随便一个理由就可以提拔，总督是有这个权利的，而且前参将就是从香山澳把总的位置提上来的，李元功从把总升为参将是名正言顺。

所以，现在参将府的主人是李元功，他也是袁方的结拜兄弟。

整个前山寨是个圆形寨子，周围四百七十五仗，高九尺、厚三尺，每二十丈增筑子城，开又东西南三个门，正门开在正南，东西各有一个偏门，北门紧靠前山，只有城墙而没有门。

袁方乘坐的轿子，走过一处小桥，便来到了山寨的正门。

李元庆先从自己的轿子里下来，走到袁方的轿子前面，护送着袁方进了正门。

山寨内有一座宏伟的建筑，这座建筑便是参军府，也被称为“军民府”，府前有一座大王庙，袁方的轿子在大王庙前停了下来。

李元庆隔着帘子问袁方：“制军大人，要不要先去大王庙烧香？”

袁方当然是知道入乡随俗的道理的，他下了轿子，在李元庆的陪同下，进了大王庙烧了一炷香，从大王庙出来，正在军民府的李元功接到通传，他赶到了大王庙前迎接袁方。

“末将拜见制军大人！”李元功一见袁方便行跪拜礼。

袁方满面笑容：“李参将，请起请起！”

李元功起身向袁方简单地介绍了一下寨子里的情况。

在军民府左右各有一座营房，那是参军治下的左营和右营，一为步兵营，一为水兵营，步兵营有七百人，水兵营有千余人，拥有船只五十艘。

寨子内散布在城墙四周的平房是水路兵士的兵民房。

寨子里除了大王庙，还有一座关帝庙和马王庙。

当然，演兵场也是少不了的。

前山寨军营是为了加强海防，遏制香山澳的葡人所设立的，所以水路军都有。

李元功一边介绍一边领着袁方朝前走，前面不远处就是军民府，两步路就来到了府前的哨卡，也就是辕门，辕门有十几名兵士把守。

进了辕门，两边各有一亭，那不是站岗用的亭子，亭子里设有两面大鼓，用于擂鼓升堂。

走过亭子便是一扇大门，大门两边各站了一名兵士，他们见了袁方，马上行礼恭迎。

走进这扇大门，就是参将府的正衙，李元功、李元庆领着一班人紧跟在袁方后面，也进了大门。

李元功再次来到袁方面前：“制军大人，您一路劳顿，是否先去后衙休息？”

袁方摆摆手：“不必了，我先四处走走，你把住在参将府上的重要官员都聚到正衙来，本督要向他们了解这里的情况。”

袁方毕竟是个才二十出头的年轻人，虽然坐了半天的船，但是一点疲惫都没有，在李元庆的陪同下，他精神抖擞地参观了军民府内的钟楼和书斋。

看完这两处地方，李元功前来禀告，人已经到齐，在正衙等候袁方发话。

袁方返回正衙，他看到堂上坐了四名官员，