淞沪危急, 孙科的傀儡政府毫无悬念地原形毕露。1月30日，蒋介|石电令全国，号召抗日：“我十九路军将士既起而为忠勇之自卫, 我全军革命将士处此国亡种灭、患迫燃眉之时，皆应为国家争人格，为民族求生存, 为革命尽责任, 抱宁为玉碎不为瓦全之决心，以与此破坏和平、蔑视信义之暴日相周旋。”
此即为《告全国将士电》。
慷慨的号令在广播里嘹亮地响着，自然也有忠勇之士请战，但募军的大门并未向平民敞开。对于自以为精锐的国军而言, 他们其中的许多人自军校毕业，还怀着一颗保护弱小的心, 上阵杀敌乃是军人之天职，何须手无寸铁的平民参战。
这场突如其来的战事，也熄灭了之前一触即发的宁粤对峙, 军阀们还保持着起码的自尊心，在侵略和侮辱面前先联合起来。一切战略都步入正轨, 调度得当。在蒋|介石发表通电之后的三五天里，国军第88师师长俞济时主动请战, 何应钦亦受命前往南京驻防, 并派兵增援沪上，追随率先奋起抵抗的十九路军，与日军展开正面对抗。
国军的装备并不精良, 与蓄谋已久的日军相比，更是仓促应战，身着单薄冬衣的战士们一面指挥民众撤离，一面与敌军交火。他们口中大声呼喊着：“我们是蒋光鼐部十九路军！不要留在这里！向嘉定走！往北去！”
而那声音时常为枪声所终结。
蒋光鼐所率十九路军的英勇与冷静，对敌时的沉着和无畏，令中外皆刮目相看，也让金求岳记住了他的名字。
混乱之中，人对于生和死都很快变得麻痹。数日激战中，人们已经不再恐惧，国军将士的抵抗给了民众信心，大家开始有序地撤离上海，或者进入使馆保护区。求岳和露生随着人群，徒步向嘉定走，好容易挤上一辆卡车，也不知道是往哪里开，而他们没有别的选择，拿出身上所剩无几的银钱，才跳上这辆破车。
到了嘉定，就不再像上海，这里是国军驻扎的前线，更有好些落魄的旅客，给这里添了热闹的气氛。小摊小贩不敢跟大头兵起哄，只对着旅客们漫天要价，一个馒头也要五角钱，这引发了旅客们的激愤。而金求岳不说什么，他和露生几天没有吃东西，剩下一点钱，全折进了肚子。
他出生在暴发户的家庭，对于商人的嘴脸毫不惊奇，露生见他就着凉水啃干馒头，心酸地笑起来。
求岳问他笑什么。
“我见你过去脾气很大，以为你吃不得苦。”露生说，“哥哥，是我眼浅，大事上你比我有分寸。”
金求岳低头笑笑：“做生意不就是这样吗？没良心的人多的是，怼他们也没意思。”
露生更感敬服，他低头去掰自己手里的馒头，分下一块，放在求岳怀里，不想求岳也正掰了一块，往他手里递。
两人面面相觑，都笑起来，又觉眼眶发热。患难之情，无非如此，一块馒头，互相惦记着，也就罢了。
他们都不推辞，接过彼此的馒头，小口嚼着。露生想，金求岳那样吻他，换做往常的时候，他大约要琢磨三天三夜，可现在没有这些闲心。他们到底是从什么时候开始彼此倾心？谁也不知道，或许就为着隆隆炮火里，都想着同生共死，也为着茫茫前路，互相依靠。
他问求岳：“咱们接下来去哪儿？”
“不知道，”金求岳说，“先休息一下，旁边不都是国军吗？我去问问他们要不要新兵蛋子。”
答案当然是不要。
穷极了想当兵的人不止他们一个，多少无赖在兵营门口打转。金求岳善于扯淡，也不免于被扫地出门的命运。
只能说他运气不好，来晚了一步——上海人并非只会吴侬软语蜜里调情，抗战甫一爆发，一位姓王的黑帮大佬就在市内组织义勇军，联合十九路军奋起抵抗，三万多人开赴太仓，声势浩大，真有军民一心的壮志豪情。
原本是好事，但军方和大佬在武器的问题上突然矛盾。
时前线指挥的蔡廷锴和蒋光鼐两位将军感激军民热血，和黑帮大佬商量挪用上海