正在柳河镇检查工作的袁自立接到了一个电话。(）
“是袁自立吗，老同学好啊，我是秦川，好久不见了，是这样，我已经约好了同学，计划5月24日在西林市聚会，你可一定要参加啊，这次的同学，通知到了40多人，5月24号中午，赶到西林宾馆，我们不见不散。”
袁自立知道，电话号码一定是易国军提供的，他很感谢易国军，没有泄露他的身份，同时，他想到了，看来秦川已经准备在西山省做生意啊，速度挺快的啊。
袁自立的事情很多，这样的同学聚会，他本来是不准备参加的。经过一段时间的观察，袁自立发觉宣施县的经济其实很单一、很脆弱，全县财政收入的80%以上，依靠的是烟厂和白肋烟，烟草行业支撑着宣施县的财政，烟草行业是没有前途的行业，最终会慢慢萎缩的。因为有了烟草行业的支撑，宣施县这些年来，几乎没有致力于其他产业的发展，如今，淮扬市各县市都在加大力度引进外资，搞活工业，宣施县却没有什么动静，全市计委所属的招商办，最清闲的就是宣施县的了。
这段时间，袁自立准备抽时间，到各县市的开发区去看看，虽然以前在市委办工作的时候，看过一些开发区，不过，那都是走马观花，没有深入细致了解，现在去看，就是要掌握情况，宣施县也要搞开发区。
宣施县的财政收入，今年肯定是过亿元了，烟厂10万大箱的卷烟，可以提供8000万到9000万的财政收入，加上烟叶税，就是其他方面一分钱都不收，也过亿了，今年宣施县的财政收入，稳稳当当排在全市第一了。
袁自立为考察开发区的事情做准备的时候，秦川再次打来电话，嘱托袁自立一定要参加同学聚会，同时，秦川还说，要给袁自立介绍几个在政界上还不错的同学，当袁自立询问详细情况的时候，秦川又不说了。
到了5月23日，袁自立忽然想起了秦川的身份，按照易国军的说法，秦川是身价过亿的大老板，这样的大老板，在宣施县建立开发区的时候，不正需要吗。袁自立赶忙给易国军打电话，询问秦川的情况，得知秦川回南方省一段时间后，最近才到西林市，大概是结束了南方的生意，准备踏踏实实在西山省发展了。听见这个消息，袁自立改变了主义，决定到省城，参加秦川召集的同学聚会。
天刚刚黑，袁自立到了西林市，和袁自立一同到省城的，还有熊开胜和薛盈盈，薛盈盈这个女孩子，当真厉害，很快和熊开胜熟悉了，一口一个叔叔，搞好了关系，薛盈盈在外交方面还不错，袁自立想着，也许到时候能够起到作用。
到了省城，将熊开胜和薛盈盈送到办事处之后，他吩咐司机将他送到了省政府宿舍，现在，袁自立只要到西林市，就要到易祥林家里，每次带些烟酒，从来不送钱，易祥林和苏芸娟已经习惯了，他们都很喜欢袁自立，有一次，苏芸娟开玩笑说，自己家没有闺女，要不然，一定要袁自立做女婿。
离开易祥林家后，袁自立直接到了省委宿舍，拜访了李兵部长之后，回到了家里。就是两个程识益和林凯茵老人在家里，程蔚蝶还在南方考察，程蔚东要放假的时候才回来。和岳父岳母说了一会话之后，袁自立上楼休息了，他要认真想一想，怎么样能够让秦川在宣施县投资建厂，不要小看建材批发市场，现在可是很有前途的。
一大早，袁自立就起来了，洗漱之后，林凯茵已经吩咐保姆为他准备好了早餐，牛奶是不可少的，馒头稀饭咸菜，外加鸡蛋，袁自立实在是有些吃不惯，他喜欢吃炸酱面，放了很多辣椒，够味。
9点钟，程识益和林凯茵都上班去了，小车到了门口，袁自立想了想，吩咐到市里的建材市场去看看。转了一圈之后，袁自立惊奇发现，西林市的建材市场很零乱，门面都不大，估计是房租过高的缘故吧。看到这些情况，袁自立稍微有了一些信心。
11点20分，轿车在西林宾馆外面大约200米远的地方停下来，袁自立下车之后，慢慢往宾馆走