维克多利娅接过维尔福手里的书，她信手翻了几页，最后停在了扉页。
“即便这些相纸确实是来自刺杀者的死亡预告，”她抬头看向维尔福，“似乎也不能确定它们就是寄给你的？相纸上什么画面都没有，这本书又是你赠给子爵的礼物——”
“……不，是给我的。”维尔福陷在沙发里, 他不断咬着嘴唇，有些煎熬地闭上了眼睛，“我明白……”
“你明白什么？”
“抱歉。”维尔福深吸了一口气，起身站了起来，“我想……一个人待一会儿。”
……
下午，死亡预告的消息已经传遍了整个庄园。
维尔福把自己关进了卧室，除了阿尔薇拉谁也不见。维克多利娅等人商议着接下来的应对办法, 赫斯塔作为非战斗水银针独自待命。
一整天，索菲一个人坐在偌大的厅堂中，她想做些什么，但又不知该做什么好，时间就在这犹豫与焦虑中虚度过去，直到傍晚时阿尔薇拉从卧室出来。
她立刻站起身，“姑妈。”
阿尔薇拉笑了笑，她脸上的憔悴立刻被索菲看在眼里。
索菲刚想说些什么，见阿尔薇拉已经向不远处的管家挥手，便又沉默下来。
阿尔薇拉低声吩咐了什么，管家连连点头，很快转身离去，索菲就在这时走近，“您还好吗？”
“不是很好，但也不差。”阿尔薇拉嘴角微提，“上楼去看看你姑父吧，我想他现在很需要你们的陪伴。”
“……要不要把乔伊接过来？”
“我刚刚已经和管家说过了。”阿尔薇拉答道，“你去吧。”
“那您——”
“我出去走走，”阿尔薇拉温声道，“在屋子里闷了一下午, 我去透透气。”
索菲站在原，她有千言万语，但只能目送阿尔薇拉离去。
同样望着这一幕的还有站在二楼的赫斯塔，当阿尔薇拉消失在玄关，她也消失在走廊的阴影中。
……
“什么？提前举办葬礼？”维克多利娅以为自己听错了，“他们这是在干什么……我怎么又看不懂了。”
“既然已经知道十二天以后刺杀者会来，而且之前每一次刺杀者都成功了，那就提前准备葬礼，在活着的时候向自己的亲友告别，”司雷解释道，“我猜应该是这个意思。”
维克多利娅笑了一声——维尔福心态够好的。
“葬礼是什么时候？”
“好像说不专门办，只是会向所有朋友发吊唁请帖，愿意来的在五日内赶来谭伊见最后一面，”司雷回忆了片刻，“我看今晚阿尔薇拉还托管家发了急信，请律师明天到庄园里来，她和维尔福两人下午重新捋了一遍遗嘱，发现有些细节还没有交代请——应该是已经在以必死的心态准备了。”
司雷望向维克多利娅有些微妙的表情, “你怎么了？”
“没怎么……”维克多利娅挑眉, “就是忽然觉得有点……生气？”
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“我觉得我们最好再权衡一下这件事，”司雷轻声道，“真要举行这个葬礼，不管是在唐格拉尔的庄园，还是回维尔福的公爵府邸，都会在短时间内带来大量访客，而且这种事一定会引来舆论——”
“办吧。”
“啊？”
“让他办。”维克多利娅重复道，“万一最后他真死了呢？”
“……”司雷一脸疑惑，“你刚才说有点生气，我以为你是在气维尔福不相信你们水银针的能力？”
“那确实是生气，但怎么办呢，里希和施密特两个人确实是没保住啊，没理由人家这时候还要一味相信水银针能从刺杀者手里救下他……”维克多利娅撑着脑袋，“说不定真的救不下来？”
“维克多利娅！”司雷恼火地站起身，“你到底在说什么？你听听你自己都说了什么？这是你作为负责人应该说的话吗？”
这争执的声音从一楼会议室传到客厅，尽管内容是模糊的，但仍能感觉到司雷激烈的语气，恩黛和佐伊同时皱起了眉。
今夜的庄园比任何时候都要安静，原本为了王后节而来庄园作客的客人们，因为昨天的罗杰案被警