要说这四镇总兵，其实都率军驻扎在太陵城的北面，相当于太陵城面向北边的一道屏障，其中只有马枝起的二十万人马驻守安州，没有沿江，其他三镇均一线排开沿江布防，由西到东分别是驻守于安西的总兵廖晋，驻守于卢州的总兵许名生，以及驻守于临江的总兵穆王盛，他们都是大津朝为拱卫南都，而专设的军事力量，四镇军队名义上听命于南直隶兵部，但实际上仗着手中握有军队，从不把兵部那帮老头放在眼里，向来不听管束，私募壮丁，虚报粮饷，草菅人命都是家常便饭，甚至北方战乱之时，他们全无北上勤王之心，反而乘机相互厮杀争夺地盘，怯于公战，而勇于私斗。
但这会儿三个各怀鬼胎的总兵，正一同向着太陵城扑了过来，不过，他们三人都走得不紧不慢，毕竟谁也不想为别人火中取栗。
这大花马倒是速度很快，他领着徐运昌只带了五百随护轻车快马的就进了城。
鲁明琛完全不知情，他好像还觉得一切都还在他的掌握之中，一大早听说寿王跑了，就冲到寿王府去了，果然人去楼空，连应天府的差役都散了。不过又听说是从朝天门出的城，想想也对，寿王觉得城里不太平，从朝天门出城离马枝起的大营最近，肯定去投大花马了，出城也好，省在城里碍手碍脚。从寿王府出来，鲁明琛就骑着马后面跟着三俩亲兵满城里瞎溜达着，名义上是去围住的南川会分舵巡视巡视，其实是为了躲着应天府，这两日，应天府动不动就来索要刺杀潞王的人犯。昨晚他将人犯押到了天牢里，也顺便把天牢给占了，剩下的就等炮营进城，南川会投降了。此刻自鸣得意的他哼起了小曲，幻想着将来位高权重荣华富贵的日子。
突然，鲁明琛的马被紧紧得拉住了，把他吓了一个激灵，他赶忙睁开眯了好久的眼睛，放眼一看，眼前一支队伍挡住了前路，队伍正中一匹花色杂乱的马上，坐着的正是他的主子—安州总兵马枝起。鲁明琛不敢等大花马发话，连滚带爬地从马上冲着地扑了下来，南方的春天很是潮湿，鲁明琛落地后滑了个踉跄，但作为下属他是专业的，不等跪好嘴里就大声喊开了：“属下鲁明琛，参见主将！”
大花马坐在马上一言不发，只是冷冷地盯着鲁明琛，埋头抱拳的鲁明琛也觉得气氛不太对，当然他看不到大花马脸上冷酷的表情，也不敢抬头，只听到对面的马蹄声不安分地跳动着。太奇怪了，总不能一直这样下去吧，干脆汇报下这两天行动的成果吧，嗯，鲁明琛暗下决心，可没想到他刚要开口，对面的大花马却突然发话了：“拿下！”
鲁明琛更奇怪了：拿下？把谁拿下？他悄悄扭回头看了一眼，后面除了两个亲兵没人了呀。还没等他把头扭回来，就突然被两个壮汉按倒在地，同时头盗也被摘掉了，然后手脚就是人家的了，胳膊也被结结实实地把绑在了身后，他也不敢反抗，只是嘴里反复问着：“怎么了，怎么了，这是？你们抓错人了！”
在场的人没人回答他，也没人同情他，两个壮汉把他捆好后，又重重地把他按跪回去，这回他的双膝再一次重重地磕在了湿滑的青石板上了。
鲁明琛赶忙陈冤道：“主将，末将何罪？何至于此呀？”他又看到大花马身边的徐运昌，求救道：“军师，军师救我！”
回应他的只有马枝起一声冷笑：“哼！带走！”说完，大花马和徐运昌调转马头往身后行进，鲁明琛被锁在自己的坐骑身后，被拖着跟在他们后面。要去哪？鲁明琛根本无从知晓，他心里真是害怕极了，鼻子里仿佛又闻到了过往在战场上闻到过的尸臭和血腥的味道，他实在不明白，前些天还对他寄予厚望的大花马和徐运昌，怎么突然就变成了牛头马面了。
这支奇怪的队伍很快走到了玄府的大门口，马枝起也不差人叫门，他的亲兵们迅速在门前台阶下围成一个圈，而后同时齐刷刷抽出了腰间的刀立在了胸前，圈子的中间围着的正是五花大绑的鲁明琛。
玄府的大门紧闭着，仿佛这门外的大