萧玥将一份电报放在她面前。
“这是刚刚截获的英格伦枢密院内部通讯。卡文迪许博士再次提交报告,要求海军部重新考虑立场。这一次,他附上了巴黎天文台和柏林天文台的联合观测数据——那团紫色斑块,今日又扩大了七十里。”
她顿了顿。
“海军大臣的回复是:‘观测数据已经呈报女王陛下。陛下指示:不列颠将继续关注事态展,但在获得确凿证据之前,不会贸然参与任何外国主导的防御计划。’”
林晚夕静静听完,没有说话。
“还有,”萧玥继续道,“法兰西的拉瓦锡伯爵来私人信件。他说,路易王陛下虽然原则上同意技术合作,但凡尔赛宫内反对声浪很大。许多贵族认为,西凉提出的‘穹顶计划’规模太大、投入太高、风险太高——与其投入这样一个未知的计划,不如加强法兰西本土的防御。”
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林晚夕终于开口。
“他们打算怎么加强?”
萧玥苦笑。
“据说,海军大臣提议增建五十艘风帆战列舰,陆军大臣提议扩充二十万常备军,财政大臣提议在巴黎周边修建三道防御城墙。”
林晚夕沉默了。
增建战列舰。扩充常备军。修建城墙。
这些手段,对付人类之间的战争,或许有用。
但对付从天外而来的敌人——
“他们不知道,”她缓缓道,“战列舰再强,也打不到火星上去。”
“他们知道。”萧玥说,“但他们更知道,战列舰是他们熟悉的东西。而‘穹顶计划’,是他们不熟悉的东西。”
林晚夕沉默了。
她明白萧玥的意思。
人总是倾向于相信自己熟悉的东西。战列舰,火炮,城墙——这些是欧罗巴人数百年战争经验的结晶。他们知道怎么造,怎么用,怎么在战场上挥最大价值。
而“穹顶计划”——
蛊力塔,地脉共振,能量护盾。
这些东西,他们听都没听过。
让他们把身家性命押在一个听都没听过的东西上——
太难了。
太难了。
“林司正,”萧玥迟疑了一下,“还有一件事。”
“说。”
“东瀛使团今早紧急求见,我没有安排。但他们留下了一封信。”
她从袖中取出一封火漆密封的信函,放在林晚夕面前。
林晚夕拆开信封,取出信笺。
信写得很短,字迹工整而用力,仿佛每一个字都经过反复斟酌。
“西凉蛊泉司林司正阁下:
东瀛列岛昨夜观测火星,紫色斑块清晰可见,举国震惊。
德川将军已召集天文学家、兰学家紧急议事。众人皆言,此异象非同小可,恐与西凉博览会期间展示的‘天外来客’有关。
将军命在下致函阁下,询问三事:
一、火星异象是否确与天外之物有关?
二、西凉可有应对之策?
三、东瀛若欲参与,当如何行事?
事关列岛存亡,盼复。
东瀛使臣松平信纲顿”
林晚夕看完信,沉默良久。
东瀛。
那是距离西凉最近的国家之一。一衣带水,往来频繁。博览会期间,东瀛使团曾数次参观蛊泉司,对蛊术技术表现出浓厚兴趣。
现在,他们是第一个主动询问应对之策的国家。
“萧统领,”林晚夕抬起头,“安排一下。明日辰时,我见东瀛使团。”
萧玥微怔。