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八名持刀衙役鱼贯而出，而后分列大门两侧，肃穆而立。

之后，县令柳矩与县丞王长顺步履沉稳地迈过门槛。

柳矩双手郑重地捧着一个木盘，盘中之物被一方红绸遮盖得严严实实。

围观的百姓交头接耳，翘首以盼。

他们或踮脚或伸头，更有甚者，竟爬到几步外的树上张望。

十八娘目不转睛盯着几步外的木台，等待郝老实出现。

午时三刻，献宝会开幕。

锣鼓响声中，柳矩捧着木盘走上木台：“诸位乡亲！上苍垂怜，降下祥瑞，赐我柘城明珠一枚！此乃皇恩浩荡，亦是阖县之幸，百姓之福！”

百年来，柘城头回迎此祥瑞。

柳矩心中有千言万语，如泉涌般难以抑制。

光一个白虎衔珠相报的祥瑞景况，他便唾沫横飞，眉飞色舞，讲了足足半个时辰。

故事意犹未尽地讲完，他才慢腾腾地揭开红布。

私语声在红布掀开的一刹停了，转而变成异口同声的惊叹声。

只见一枚鸡蛋大小的浑圆明珠，静卧于黑漆木盘中央。明珠通体纯白得不含半丝杂色，日光斜斜洒下，竟有层薄如蝉翼的光晕在珠身流转。

更为绝妙的是：一旦将明珠罩住，盒内珠光骤然大盛，恍如白昼。

自从明珠出现，人群早没了起初的规整，你挨着我、我推着你往前涌动。

慌乱间，十八娘突然看到一个鬼鬼祟祟的男子。

他趁着人群推搡，从人缝中挤出，直奔明珠而去。可再看守在木台边的衙役，一个个却像失了魂一般，对男子的举动视而不见。

十八娘明白过来，大步冲到台上。

“郝老实，哪里跑！”

第46章隋侯珠（四）

就在郝老实离明珠仅剩一步，指尖将将碰到的一刹那，他被一个女子——

不对，该是一个女鬼，按住了手。

四目相对，郝老实委屈得哭了：“我就看一眼……”

珠光流转，莹莹烁烁，直教人眼花缭乱，心神摇荡。

十八娘同样心痒难耐，忍不住与他商量起来：“这样，我守着你看。等看完，你随我去城隍庙，如何？”

郝老实从城隍庙逃脱，本就是为了今日的献宝会。

他东躲西藏多日，只等今日看完明珠，完成生前遗愿，便老实去投胎。

眼下听十八娘答应，他立马爽快应道：“你放心，我不会跑了。”

话音刚落，两鬼一左一右凑至明珠前。

远看只觉这珠子浑圆，近看才知浑圆得惊人，周身找不出半点棱角。

珠身流转的光，时而似朝霞初染，时而如月晕初生。

“哇……”

“啊……”

十八娘看得痴了，郝老实心觉值了。

申时初，柳矩收起明珠。

郝老实了却一桩心愿，心满意足地随十八娘离开。

谁知，他甫一随十八娘迈出左脚，台上的柳矩突然吩咐衙役将一块石碑搬上台前。

刻着字的石碑，衔珠白虎踏过的石碑。

郝老实走不动道了，眼巴巴望着十八娘：“我还想看一眼。”

十八娘：“行吧，我陪你再看一眼。”

未及一炷香的光景，两个衙役前后抬着一块石碑上台。

石碑约半人高，宽逾丈余。

碑面青黑，隐有苔痕。

虎献珠，燕平昌。

这六字深陷如刀斫，笔势虬劲的篆书嵌在石纹间，撇捺间足可见刻工的力道。

郝老实仗着自个是鬼，肆无忌惮地伸手，一遍又一遍地抚过石碑：“这得埋了好几百年吧。”

十八娘凑近堪堪瞧了一眼，便笃定道：“碑是旧的，字是近日才刻的。”

“女鬼，你别乱说！”郝老实斜瞥她一眼，鄙夷之情溢于言表，“八月十七那天，不少人亲眼看到衙役把石碑挖出来，怎会有假？”