三日后,雨停了。
久违的阳光穿透云层,洒在姑苏城的白墙黑瓦上,将连日阴霾洗刷一净。运河上的漕船多了起来,码头上人声鼎沸,小贩的叫卖声混着船夫的号子,交织成一片市井的喧闹。
萧秋水按照赵炎的安排,去了胥门外的“听雨茶馆”。
茶馆临河而建,二楼雅座推开窗,就能看到运河上往来的船只。此时正是午后,茶馆里坐满了歇脚的客商、闲聊的文人,还有几个江湖打扮的汉子,低声议论着什么。
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萧秋水选了个靠窗的位置,要了一壶龙井,几碟点心。
他看似在品茶,实则心神紧绷。
因为赵炎说,今天,风朗会来。
果然,一炷香后,楼梯口传来脚步声。
一个穿着月白长衫的年轻人走了上来。
约莫二十五六岁年纪,面容清秀,眉眼温和,手里拿着一把折扇,扇面上题着“清风明月”四字。他举止从容,气质儒雅,一看就是读书人。
他在茶馆里扫视一圈,目光落在萧秋水身上,微微一顿。
然后,走了过来。
“这位兄台。”他拱手行礼,“可否拼个桌?楼下已无空位。”
萧秋水抬头,打量着他。
这就是……风朗?
或者说,柳随风?
他看不出破绽。
眼前这个人,无论神态、举止、气质,都完美得无可挑剔。甚至,萧秋水能闻到他身上淡淡的墨香——那是常年与书卷为伴的人,才会有的味道。
“请坐。”萧秋水点头。
“多谢。”风朗在他对面坐下,要了一壶碧螺春。
两人沉默片刻。
风朗先开口:“兄台也是来姑苏游历的?”
“算是。”萧秋水道,“来办点事。”
“看兄台气度,像是习武之人?”
“略懂皮毛。”
“谦虚了。”风朗笑了,“我虽是个书生,但也喜欢听江湖故事。不知兄台可否讲讲,最近江湖上有什么新鲜事?”
来了。
萧秋水心中警惕,面上却不动声色:“江湖事,无非打打杀杀,没什么好讲的。”
“那倒是。”风朗点头,“不过,我听说最近姑苏城不太平。”
“哦?”
“据说,权力帮在这里的分舵,惹上麻烦了。”
萧秋水眼神一凝:“什么麻烦?”
“具体不清楚。”风朗抿了口茶,“只听说,分舵主傅天威,最近很头疼。好像……有人在暗中对付他。”
“谁?”
“一个叫‘赵炎’的人。”风朗看着他,“兄台可听说过?”
萧秋水心中一震。
果然,是冲着赵炎来的。
“听说过。”他淡淡道,“一个富商,很有钱。”
“不止有钱。”风朗摇着折扇,“据说,此人来历神秘,手段通天。连姑苏知府钱有德,都对他客客气气。”
“是吗?”
“而且……”风朗压低声音,“我听说,这个赵炎,和朝廷有些关系。”
萧秋水握紧茶杯:“什么关系?”
“不清楚。”风朗摇头,“但有人看到,他身边跟着几个护卫,武功路数……像是皇城司的人。”
皇城司。
这三个字,像一根针,刺进萧秋水心里。
他知道赵炎是皇帝的人,但没想到,柳随风已经查到了这个地步。