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“很好。”

在少女冲过来时，夏维左手抵住她，右手反握剑柄，将短剑递出去：“用这把剑继续。”

安娜接过短剑，感受剑身蕴含的能量，不由得心情激动，挥剑时更带起风声。

“我准备为你炼制一个傀儡，方便你更好练习。”夏维翻找羊皮纸，从中抽出两张，“不过要等一天。”

“好！”

两人说话时，压根没有避开方托。

老人自动转身走开。

他什么也没看到，什么也没听见。

年纪大了，偶尔眼花，间歇性出现耳聋，也不是很难理解的事情。

在夏维沉迷炼金术时，最后一支贵族车队抵达。

至此，十八家贵族代表齐聚风息堡。

各家继承人和主事人齐聚一堂，狂风领的计划摆上明面，战争在酝酿，目标直指石崖领。

“宴会将如期举办，为诸位接风洗尘，也为接下来的计划安排。”晚餐时，艾尔扬端起酒杯，当众宣布。

灯火辉煌的大厅内，要塞长官站在长桌上首，十八名贵族成员分坐在长桌两侧。

他们性别不同，年龄存在差距，打扮却是大同小异。

众人胸前佩戴家徽，发上点缀饰品，手上套着权戒。每一枚徽章和权戒都代表不同家族，最早能追溯至王国创建之前，大领主混战时期。

大多数时间，贵族们忙着争权夺利，为争夺话语权和更多利益，互相攻讦毫不留手。

在这一刻，领地战争即将开启，他们的立场趋于一致。

“如您所愿。”

所有人共同酒杯，昂贵的高脚杯映射灯光，璀璨的宝石流光溢彩。

猩红的液体轻轻摇荡，杯中映出贵族的脸。

无一例外，充满了兴奋、喜悦和嗜血，以及无法掩饰的贪婪。

第35章

晚餐持续近两个小时。

众人散去时，已是月上中天。

冷风席卷城内，带来初冬的寒意。

城堡内灯火辉煌，侍女和侍从在大厅内穿梭，引领贵族们前往不同房间。

贝林走在人群后，刻意拖慢脚步，方便与方托交谈。

身为帕托拉唯一的炼金大师，方托学士地位超然，在王国内备受尊重。

晚餐时，多名贵族与他搭话，晚餐结束后，也有多人与他攀谈。

比较之下，贝林的行为略微显眼，却算不上出格。

“方托阁下，我对您的智慧钦佩无比。”贝林笑意盈盈，对方托大加推崇，好似之前的龃龉从未发生。

“过誉了，贝林阁下。”方托扬起眉毛，眼底闪过一抹讥讽。

他看着身边的年轻人，试图窥出他真正的心思。

菲尔·贝林，贝林女爵的幼子，在众多兄弟姐妹中脱颖而出，成为玫瑰堡的继承人。

容貌、地位、财富，他样样不缺。

最显著的是傲慢。

还有身为贝林的阴险毒辣和不择手段。

“我对炼金术很感兴趣，也曾拜读过您的笔记，来自我母亲的手抄本。”忽略方托眼底的讽刺，贝林继续侃侃而谈，“我的母亲曾在宫廷任职，在嫁给父亲之前，她是辛西娅夫人身边的女官。她有幸听过您讲课，这是莫大的荣耀。”

“哦？”方托双手交握，眼底讽意更深。

无论贝林如何花言巧语，他对这名贵族始终保持警惕。

从晚餐结束时，他就一直纠缠自己，说一些不着边际的场面话。

他究竟想做什么？

“我很敬仰您，可惜一直没有机会当面向您请教。”贝林紧随方托的脚步，和他一同离开大厅，走进通往工作室的走廊，“如果您愿意指点我，为我解惑，我将万分感激。”

贝林表现得极其诚恳，仿佛真是一个好学青年。

可惜的是，方托一个字也不相信。

“我不认为有这个必要。”方托无意应付他，话说得毫不客气。

“您的母亲缺乏炼金天赋，据我所知，您的父亲也是一样。没有天赋之人，不该踏足炼金领域，那必然是一场灾难。”

这番话实事求是，但更像是一种诅咒。