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第2章（第1页）

蝴蝶受惊，振翅高飞，迅速消失在窗外明亮的光线里。

许棠的心猛地一沉。

她迅速敛眸，压下所有外露的情绪，重新挺直背脊，声音带着一丝几不可闻的轻颤，却依旧努力维持平稳：“嬷嬷教诲的是，棠儿失态了。”

那丝因外物而起的波动被迅速压下，琉璃镜面再次光洁平整，无懈可击。仿佛刚才那瞬间的走神从未发生。

但厅内气氛已然不同。

许老夫人捻动佛珠的手指停顿了一瞬，眉头几不可察地蹙起。几位长辈交换了眼神，虽未言语，却自有担忧流露。

严嬷嬷面色更冷，她走到许棠方才所站的位置附近，目光如鹰隼般扫过地面。

铺设的华美波斯地毯，有一处极不起眼的边角似乎因频繁走动而微微卷起了一个极小的高度。若不细看，几乎无法察觉。

“行走间，裙裾拂过地面，若有丝毫阻碍，便需立时察觉，调整步态，以防失足。方才若是在宫阶之上，此等微末之处便可能是大错之始！”

严嬷嬷的声音愈发冷硬，“许姑娘，你的心，还是不够静。须知宫中步步惊心，绝非儿戏，今日这差错，望你牢记。”

这不是指责她差点被绊倒，而是指责她竟因外物分心，未能全然掌控自身与环境的每一寸联系。

“是，棠儿谨记嬷嬷教诲。”

许棠垂首应道，指尖在广袖中微微收紧。一丝难堪的红晕悄然爬上她白玉般的耳垂，不是因为被当众训斥，而是因为自己竟真的出现了“差错”，哪怕微小，也足以让她感到羞愧和自责。

那蝴蝶带来的瞬间悸动，此刻只剩下惶恐与自我告诫。

考核终于在一种比开始时更加凝重的气氛中结束了。

严嬷嬷向许老夫人行礼告退，离去前最后看了许棠一眼，那眼神复杂，有惋惜，有严厉，更有一种近乎苛刻的期待。

长辈们也陆续离去，低声交谈着，内容无外乎“棠儿今日虽好，最后那一下……”、“入宫前万不能再有丝毫松懈”、“还需再敲打敲打”…

许老夫人最后起身，走到许棠面前。

她比许棠略矮一些，但久居上位的威仪让她显得极具压迫感。她沉默地打量了孙女片刻，目光在她那双已然恢复平静无波的眼眸上停留。

“棠儿，”老夫人的声音听不出喜怒，“许家百年清誉，一族荣光，系于你身。老身与你父亲倾尽心血栽培你，不是要你做一个只会吟风弄月的普通闺秀。你要做的是凤凰，栖于梧桐之巅。今日这只蝶，日后在宫中，可能是毒蜂，可能是利刃，切不可再被其扰了心神。你的眼里，心里，只能有该看的东西，该想的事情。明白吗？”

“孙女明白。”许棠低声应道，心口像是被什么东西紧紧攥住，有些透不过气。

许棠从小便被家族作为未来皇后培养，祖母的话，字字句句，如同最精细的刻刀，再次将她向着那个既定的模子深深凿刻下去。

“明白就好，回去歇着吧，明日还有功课。”许老夫人说完，搭着侍女的手，转身离去。

偌大的厅堂，终于只剩下许棠一人。

夕阳的光把她的影子拉得老长，投在光亮的地板上，显得特别孤单。她还保持着那个端庄的姿势，一动不动地站着。

过了好一会儿，她才慢慢抬起手，指尖轻轻碰了碰刚才蝴蝶险些停驻的发鬓。那里空空如也，什么也没有留下。

她缓缓走到窗边，望向窗外。庭院中花木扶疏，春意正浓。方才那只蝴蝶早已不见踪影，融入那片它本该自由翱翔的天地。

而她，只能站在这雕琢精美的“笼子”里，继续当那完美的琉璃瓶。

一丝极淡的、几乎无法捕捉的迷茫和倦色，终于在她完美无瑕的面具上悄悄裂开一道细缝。

她忽然想起晨起时，听到窗外两个小丫鬟低声嬉笑着议论，说是如今工部有位年轻的大人，姓沈，年纪轻轻便做了尚书，提出的治河之策虽被一些老臣斥为“奇技淫巧”，却着实有效，陛下都赞了呢……

那话语随风飘来，又随风散去，当时并未在她心中留下多少痕迹。

此刻想起，却莫名觉得“奇技淫巧”这四个字，带着一种与她周遭一切截然不同的、鲜活而生动的气息。

她轻轻呼出一口气，那气息很快消散在温暖的春风里了。

窗外，阳光明媚。

窗里，镜子内的人，把心里那点小小的波动，又一次死死按回了最深最静的湖底。

惹涟漪

夜色浓稠如墨，悄然浸染了京师繁华的轮廓，然而许府之内，却是另一番景象。

正厅之内灯火通明，恍如白昼，精致的宫灯流苏低垂，将每一寸空间都映照得璀璨生辉。

今夜的家宴，虽名为家宴，其规格与气氛却丝毫不逊于宫中小聚。

琉璃盏流光溢彩，白玉盘温润生光，银箸金匙摆放得一丝不苟，无声地昭示着许家百年底蕴与对此次宴饮的重视。

空气中弥漫着食物精心烹制后的诱人香气，混合着淡淡的、清雅的熏香。

这场宴席，是许家为许棠即将入宫而设，是家族对她的最后一次检阅，以展示许氏女的完美无缺。

许棠端坐下首，着一身新裁的樱草色缂丝缠枝莲纹宫装，颜色清丽又不失贵气，衬得她身姿愈发挺拔纤秀。

她微微垂眸，小口啜饮着面前一盏晶莹的燕窝羹，动作舒缓而精准，咀嚼时唇瓣微合，不露齿，不闻声，连筷箸起落的角度都仿佛经过精心测算，优雅得如同画中仙娥。