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第129章（第1页）

到了傍晚，夕阳的余晖洒在运河上，像给水面镀了层金。

新运河两岸早已挂满了手工扎制的莲花灯，这些灯笼多是百姓亲手制作，有的用彩纸糊成，花瓣层层叠叠，像真的莲花一样。

有的用竹篾做骨架，外面裹着晒干的荷叶，透着淡淡的荷香。

还有的缀着晒干的莲蓬，里面装着饱满的莲子，象征着丰收。

每盏灯的灯穗下都系着一条红绸，代表着百姓们的感激之心。

运河边的空地上，摆满了摊位，有卖糖画的、捏面人的、吹糖人的，还有卖泽州特色小吃的。

比如“运河糕”，是用新磨的米粉做的，里面夹着各种馅料馅，蒸得软糯香甜。

还有“水润粥”，用莲子、百合、红枣熬成，寓意着“运河水润，百姓安康”。

摊主们都笑着吆喝，有的甚至不收钱，说“今日庆典，大家开心，吃多少都算我的！”

沈秋尧与许棠并肩走在运河边，身后跟着随安与青黛。

许棠穿着件浅粉色的襦裙，裙摆上绣着几朵莲花，是群英坊的姑娘们特意给她做的，还说什么“姑娘穿粉色好看，配运河边的莲花灯正好”。

她手里也提着一盏灯，灯架是用细竹篾做的，外面糊着半透明的纱纸，上面绘着莲花的图案。

他们走到运河中央的石桥上，沈秋尧接过许棠手里的莲灯，轻轻放入水中。

灯盏顺着水流缓缓漂动，灯芯处的莲子随着水波轻轻晃动。

岸边的百姓们看到了，纷纷停下手里的活，齐声高呼“永济泽州！永济泽州！”。

喊声此起彼伏，与运河水的“哗哗”声、摊位上的吆喝声、孩童们的笑声交织在一起。

许棠看着水面上的莲灯，忽然指着不远处一盏灯笼，“沈大人，你看那盏灯上的画，像不像你？”

沈秋尧顺着她的目光看去，只见那盏灯笼上画着个身着绯红官袍的男子，挽着袖子，裤脚卷到膝盖，正弯腰与老农说话。

他手里还拿着个水瓢，给老农递水。旁边站着个穿浅粉色襦裙的姑娘，手里捧着个食盒，显然是送吃食来的，正是孩童们笔下的他与许棠。

画这灯笼的是个七八岁的小男孩，叫安福，他的父亲原先也是被赵老爷欺压的普通百姓，后来自告奋勇跟着治水，得了不少补贴，如今家里的日子也渐渐好起来。

安福站在灯笼旁，见沈秋尧看过来，连忙跑过来，仰着小脸说：“沈大人，这是我画的！”

“我画的是您和许姐姐，您看好看吗？我还画了运河，画了稻田，等稻子熟了，我们就能吃新米了！”

沈秋尧蹲下身，摸了摸安福的头，笑着说：“画得不错，我看比京城的画师画得还好看。安福真聪明，长大了想做什么？”

安福想了想，大声说：“我想跟沈大人一样，治水！我要把咱们泽州的水治得更好，让所有百姓都有饭吃，再也不用逃荒！”

周围的百姓听了，都笑着鼓掌，蒋原也走过来，笑着说：“好志向！沈大人，你看，你这是给泽州培养了未来的治水人才啊！”

沈秋尧也笑了，看着小石头眼里的光，心里也跟着高兴。

许棠看到百姓们如此，也为沈大人感到开心。

运河边热闹，城里的“百坊酬宾”更是红火。

泽州城的主街上，家家户户都挂着红灯笼，门上贴着“普天同庆”的红对联。

食坊里，师傅们蒸了上千个馒头，分给路过的百姓，馒头里夹着馅，甜滋滋的，象征着“甜甜蜜蜜”。

群英坊的姑娘们也来了，她们带着自己绣的手帕、香囊，送给百姓。

街头最大的空地上，杂耍班子搭起了戏台，戏台用红色的绸缎装饰着，台口挂着“泽州治水记”的横幅。

班主姓常，五十多岁，亲自扮演沈大人，他穿着件仿制的绯红官袍，虽然料子不如真的好，却也有模有样。

戏开场了，演的是去年沈秋尧刚到泽州时的场景。

百姓们被赵家撺掇，阻碍沈大人勘测，沈大人和许姑娘一起，智斗赵老爷、赶走朱通判，百姓们得知沈大人是一位好官，于是转变风向，都自发来帮忙。

演到高潮时，常班主扮演的沈秋尧站在“堤坝”上，高声喊道：“乡亲们！洪水来了，大家别慌！咱们的堤坝是用七层土夯的，用水泥砌的，能抵得住洪水！”

“我沈某在这里发誓，只要我在，就绝不会让洪水淹了我们的田地，绝不会让百姓们无家可归！”

台下的百姓瞬间鼓起掌来，快要把戏台都震得轻轻晃动。

许棠和沈秋尧坐在下面听。

许棠用手肘轻轻碰碰沈大人的胳膊，“你真的站在堤坝上，那么喊了吗？”

沈秋尧竟然有些不好意思，抬手摸摸额角，“倒也没有吧，记不得了，应该不会吧……”

真的有这么尴尬吗？

许棠忍不住笑起来。

有个老人，亲眼见了去年暴雨时洪水冲破堤岸的景象，他擦着眼泪说：“这演的就是沈大人啊！去年洪水那么大，沈大人站在堤坝上，三天三夜没合眼，指挥工匠们加固堤坝，还亲自扛沙袋，嗓子也喊哑了！若不是沈大人，咱们早就被洪水冲跑了！”

虽然说老人的话里有夸张成分，但也大差不差了。

戏演到结尾，所有戏子都走到台前，朝着沈秋尧所在的方向深深作揖，齐声喊道：“多亏沈大人，泽州才有今日！愿沈大人前程似锦，愿泽州永享太平！”

台下百姓纷纷站起身来，跟着鼓掌欢呼，不少人还往台上扔去铜钱、糖果。