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第128章（第1页）

这御匾是三日前快马从京城送来的。

州判尹大人站在蒋原旁边，手里拿着本厚厚的账簿，上面记着修堤坝时百姓捐的粮、工匠出的力，每一笔都清清楚楚。

再往后，是十多位皮肤黝黑的水利工匠代表，他们穿着洗得发白的短打，袖口、裤脚还沾着新鲜的泥土，脸上却满是期待的笑意。

领头的老工匠王师傅，手上布满了老茧，指关节处还有去年冬天冻裂的疤痕，这新修的堤坝与运河，是他们近一年来日夜劳作的心血，光是夯土就夯了七层，每一层都要洒上米酒，说是“这样土才结实，能抵得住百年洪水”。

“沈大人，辰时三刻快到了！”

随安快步走到沈秋尧身边，低声提醒。

他手里拿着个铜壶，里面是温热的茶水，“您先喝口茶，润润嗓子。”

沈秋尧接过铜壶，抿了一口。

“咚——咚——咚——”，三声钟响过后，沈秋尧抬手示意，两名年轻的工匠立刻从人群里走出。

两人手持铁锹，快步走到拦河坝前，铁锹的木柄被磨得发亮，是他们日日握在手里的工具。

“乡亲们！今日通水，是咱们泽州的大日子！”王师傅站在坝上，扯开嗓子喊，声音里满是激动，“这坝，是咱们一锹一锹挖的！这运河，是咱们一筐一筐填的！”

“今日，咱们就让这江水，好好滋润咱们的田地！”

“好！”两岸百姓齐声应和着，欢呼着。

两名工匠对视一眼，深吸一口气，双手握住铁锹，用力往拦河坝的最后一道土坝挖去。

随着最后一锹土被挖开，积蓄多日的江水瞬间奔涌而出，像脱缰的骏马般沿新凿的运河咆哮而下，浑浊的江水裹挟着细碎的浪花，拍打着运河两岸的石砌堤岸，发出“哗哗”的巨响。

有个孩童不小心被浪花溅到了鞋，非但不生气，反而兴奋地跳起来，指着江水喊：“娘！水来了！水来了！”

“通水啦！通水啦！”两岸的百姓彻底沸腾起来，欢呼声、掌声、笑声交织在一起，有的百姓甚至拿出家里的锣、鼓，敲得震天响。

一位头发花白的老农，拄着拐杖，颤巍巍地走到渠边，前年洪灾时，他家五亩地的稻子全淹死了，老伴急得哭了好几夜。

此刻，他双膝跪地，双手颤抖地捧起第一捧带着泥土气息的江水，浑浊的泪水顺着满脸的皱纹滑落，滴进江水里：“老天有眼啊！有了这堤坝，咱们泽州再也不怕旱涝了！”

“沈大人，您是咱们的救命恩人啊！您就是咱们泽州的活菩萨！”

老农身后，一群孩童举着芦苇秆扎的简易水车，围着渠边奔跑。

有个扎着羊角辫的小姑娘，跑到沈秋尧面前，仰着小脸递上一朵刚摘的野花：“沈大人，这朵花送给你。”

沈秋尧蹲下身，接过野花，笑着摸了摸小姑娘的头：“谢谢你，这花很好看。”

蒋原站在沈秋尧身旁，看着眼前的热闹景象，眼眶也有些发热。

他让人取出旁边红绸包裹的御匾，笑着说：“沈大人，咱们把御赐的御匾挂到功德亭里吧！”

沈秋尧点头，与蒋原一同走到堤坝旁的功德亭。

功德亭是百姓们自发修建的，亭柱上刻着“治水为民”四个大字，是泽州最有名的秀才写的，字体苍劲有力。

两名衙役小心翼翼地接过御匾，红绸被缓缓掀开，“润泽江南”四个鎏金大字在晨光下熠熠生辉，字体是皇帝亲笔写的，笔锋刚劲。

百姓们见状，纷纷跪下身，高呼“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

声音震得运河水都仿佛跟着晃动。

“还有陛下的圣旨！”

蒋原展开明黄色的圣旨，圣旨上绣着金龙，在晨光下泛着金光。

他清了清嗓子，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：沈卿秋尧，奉命赴江南治水，历时一载，疏浚河道，修筑堤坝，凿通运河，解江南百姓旱涝之苦，功绩卓著，朕心甚慰。”

“泽州百姓得以安享农耕，皆卿之劳。今准其回京述职，朕当亲自召见，细闻治水之策。另赐黄金百两，绸缎五十匹，以资嘉奖。钦此！”

圣旨读罢，百姓们的欢呼声更甚，不少人自发地朝着京城的方向跪拜，额头磕在地上，连声道：“谢陛下恩典！谢陛下关怀！”

有个老妇人，从怀里掏出个布包，里面是她攒了许久的鸡蛋，塞到随安手里：“这鸡蛋给沈大人补补身子，他为了咱们，瘦了多少啊！也给宫里的陛下带个话，咱们泽州百姓，永远记着陛下的好！”

随安连忙推辞，笑着说：“大娘您放心，我一定把您的心意告诉给沈大人，也会把您的话传到京城去，但这些鸡蛋您还是自己留着吃吧。”

周围的百姓见状，也纷纷拿出自家的东西。

有的送花生，有的送红枣，有的送手工做的鞋垫，不一会儿，随安身边就围满了人，吓得他赶紧往其他官吏身后躲。

这些百姓，朴实，也最懂得感恩。

竣工庆典的热闹，并未随着开闸放水结束。

从五月初六起，泽州城连办三日“普天同庆”宴，城内外处处是欢腾的景象，比过年还要热闹。

白天，运河两岸的田埂上，百姓们忙着引水灌田，王师傅带着工匠们在堤坝上巡查，不时停下来，用脚踩踩堤岸的土，用手摸摸石缝里的水泥。

这水泥是沈秋尧从京城带来的秘方，用石灰、黏土、砂石混合而成，比传统的糯米灰浆更结实，能抵得住洪水的冲击。