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第94章（第1页）

“石峰叛了。”林曦开门见山，将花苗寨中发生的事简要说罢，最后取出那封从王军官身上搜出的密信副本，“这是誊抄件。原件已随王军官的人头，被石峰当作投名状送往成都府了。”

石虎一拳砸在桌上，竹制桌面发出不堪重负的呻吟：“那个吃里扒外的狗东西！我早该在他去年频繁出山‘换盐’时就起疑心！”

石岩闭了闭眼，声音苍老却沉稳：“现在说这些已无意义。密信上说，朝廷已知晓九殿下与林姑娘在苗区，并指控你们‘勾结蛮夷、私造火器、图谋不轨’。按朝廷惯例，最迟十日，大军必至。”

“不是十日。”萧彻忽然开口。

所有人都看向他。

他修长的手指在轮椅扶手上轻叩，那是他思考时的习惯：“太子——新皇行事，我了解。他多疑且急躁，既已认定蜀中知府周文彦‘阳奉阴违’，必会同时做两手准备：一，密令王军官确认我们行踪后即刻传信；二，恐怕早在密信发出前，剿匪的兵马就已从邻近州府调集。”

林曦心下一沉：“你的意思是”

“我们可能只有日时间。”萧彻抬眼，烛火在他深黑的眸中跳跃，“甚至更短。”

竹楼内一片死寂。远处传来夜枭啼叫，凄厉如丧钟。

“那就打！”石虎咬牙，“苗人世代居于此山，朝廷来了多少次？哪次不是丢下几百具尸体滚回去？”

“这次不一样。”林曦摇头，“以前朝廷是‘剿匪’，这次是‘平叛’。他们不会满足于驱散或威慑，而是要彻底铲除。而且——”她顿了顿，“他们有火药。”

这个词让在座几位苗人长老脸色骤变。他们虽未亲眼见过火药威力，但蜀中早流传着“江南天雷”的传说——说那是能开山裂石的妖魔之力。

“我们也有。”萧彻平静地说。

石岩猛地看向他。

“慧明大师北上时，留下了配方和两名学徒。”林曦解释，“过去两个月，我们在后山秘密试制，已制成可用的火药三十余斤，虽不足以对抗大军，但制造混乱、据险而守足够。”

石虎眼睛一亮：“当真？”

“但我们必须面对现实。”萧彻话锋一转，“即便有火药，即便苗寨勇士悍不畏死，正面抗衡数千乃至上万朝廷正规军，胜算渺茫。我们需要战略，而不是死守。”

“殿下的意思是？”石岩问。

萧彻示意林曦展开随身携带的蜀中山川图。羊皮地图上，墨线勾勒出层峦叠嶂，几条红点标注了他们所在的寨群位置。

“苗区三十六寨，散布在方圆二百里的群山中。朝廷大军若来，必走三条官道之一。”萧彻的手指划过地图，“而这三条路，都要经过险要关隘。我们不必等他们打到寨门，而应该——”

“主动出击，层层设伏。”林曦接话，手指点向地图上几处峡谷，“利用我们对地形的熟悉，化整为零，袭扰其粮道，制造恐慌，拖延时间。”

“拖延时间做什么？”一位白苗长老皱眉，“等援军？哪里还有援军？”

林曦与萧彻对视一眼。

“等三件事。”萧彻缓缓道，“第一，等江南的消息。青蛇此时应在执行一项计划，若成功，新皇将不得不分心回防京城。”

“第二，等北境的回音。慧明与江枫已北上两月有余，算时日，应该已见到镇北侯。我们需要知道，这位手握北境二十万边军的老将军，态度究竟如何。”

“第三——”林曦深吸一口气，“等我们自己，完成最后的准备。”

她从怀中取出另一卷图纸，在桌上缓缓展开。那不是地图，而是一系列复杂的设计图：改良的弓弩、可投掷的爆炸陶罐、用于狭窄山道的陷坑机关

“这些是”石岩眯起眼睛。

“我根据苗人狩猎工具改良的守城器械。”林曦说，“过去两个月，我走访了寨中所有老猎户、匠人，结合我在在别处学到的知识设计的。材料寨中都有，只要人手足够，三天内可以制作第一批。”

石虎仔细看着图纸，越看眼睛越亮：“这个连环弩，一次可发五矢？还有这个‘地火雷’，埋在路下用引线引爆？”

“正是。”林曦点头，“但我们缺时间，也缺人手。需要所有寨子齐心协力。”

石岩沉默良久，看向几位长老。苗人内部素有恩怨，白苗、黑苗、花苗纷争数十年，如今花苗叛变，剩下的寨子能否团结，还是未知数。

“我去说。”石虎忽然站起身，牵动伤口疼得龇牙，却仍挺直脊背，“黑苗与白苗的仇都能放下，其他寨子凭什么不放？朝廷要的是所有苗人的命，这时候还计较陈年旧账，不如自己抹脖子痛快！”

石岩看着他，忽然笑了，那笑容苍老却透着一股狠劲：“好。我这把老骨头，也陪你走一趟。明日天亮，召集三十六寨头人——除了石峰那狗东西——到鹰愁涧会盟。愿祖灵庇佑，让苗人记住：我们的箭，该指向山外的豺狼，而不是彼此的后背。”

决议已定，众人开始细化部署。谁负责联络各寨，谁组织工匠赶制器械，谁带人前往关隘勘察地形竹楼内灯火燃至后半夜。

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会议将散时，一名满身尘土的汉子被带进竹楼——是青蛇手下，专门负责江南与蜀中之间的信使。

“林姑娘，殿下，大姐让我务必亲手交到。”汉子递上一封蜡封密信，又解下背上一个小巧的铜筒，“还有这个。”

林曦先拆开信。青蛇的字迹凌厉如刀：