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第8章（第1页）

陆清寒闭了闭眼。

她想起父亲经商时说的话：这世上最牢固的联盟，不是靠情义，而是靠共同的利害。

她睁开眼：“我去安排差事。你找老兵。”

“三天。”林见月伸出三根手指，“三天后，我带周明远来见你。地点……”

她环顾四周，最后指向角楼二层：“就这里。亥时，人少。”

陆清寒点头。

她将断尺递还，但林见月没接。

“你留着。”她说，“提醒我们，尺可以断，但量东西的人不能弯。”

陆清寒握紧断尺。

宫灯在这时次第亮起。

光从远处蔓延过来，当光涌到角楼下时，林见月已转身离开，身影被光影切割，一半明，一半暗。

陆清寒独自站了片刻，将断尺收入袖中。

她转身走向户部方向。

暴露了

三天倒计时的第一日，陆清寒去了西城织造局外坊。

她穿常服，素色棉布裙，头发简单绾起，用一支木簪固定。

外坊是官营织造的散户区，几十架织机挤在低矮的屋檐下，梭子撞击声织成一张声网。

空气里飘着棉絮和浆水的味道，吸进肺里像吞了团潮湿的麻线。

她找到管事，递上盖了私印的条子。

条子上写着：雇周王氏为样布检视妇，日结工钱，不录名册。

管事是陆家旧识，扫了眼条子就点头：“陆姑娘放心，小老儿晓得轻重。”

“她若问起，就说户部例行抽查，随机寻的工。”陆清寒补充，“莫提我姓名。”

“是是是。”

走出外坊时，陆清寒在巷口停步。

她看见一个妇人牵着两个孩子走进坊门。

妇人三十出头，面容憔悴但脊背挺直，两个孩子衣服虽旧却干净。

那是周明远的妻儿。

妇人进门时，管事迎上去说了什么。

她先是怔住，随后深深弯腰行礼，肩膀微微颤抖。

陆清寒转身离开。

她脚步很快，像在逃离什么。

回宫路上经过西街，她在那家芝麻饼铺前驻足。

张婆正从炉里取出新的一锅饼，热气蒸腾，芝麻香气扑鼻。

“姑娘来一个？”张婆笑问。

“两个。”陆清寒听见自己说，“一张多芝麻，一张少些。”

她拎着油纸包继续走，走到宫墙东北角那片废弃角楼附近时，脚步慢了下来。