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第125章（第1页）

乡试放榜的那天，县城里挤满了考生和百姓，贡院门口的墙上贴满了录取考生的名单。艾拉和王元宝挤在人群中，紧张地看着名单。

王元宝的目光在名单上扫了一遍又一遍，最终失望地低下头：“我又落榜了……”

艾拉拍了拍他的肩膀，安慰道：“别灰心，下次再努力。”说完，她的目光继续在名单上搜索——她的名字赫然出现在榜首，旁边写着“解元”两个大字！

“清鸢兄！你中了解元！”王元宝突然激动地大喊起来，“你考中解元了！”

周围的考生和百姓纷纷看过来，看到榜首的“苏清鸢”三个字，议论纷纷：

“苏清鸢就是那个贪官苏文渊的儿子”

“没想到他竟然考中了解元！这也太厉害了吧！”

“听说他之前多次落第，这次怎么突然考得这么好”

艾拉没有理会周围的议论，只是看着榜单上的名字，心中感慨万千——这是她在这个世界迈出的第一步，也是原主父亲冤案昭雪的希望之光。

就在这时，一个身穿官服的差役走到艾拉面前，拱手行礼：“苏解元，恭喜你考中乡试第一！我们大人有请，想请你到府衙一叙。”

艾拉心中一动。府衙的大人突然找她，是好事，还是坏事她看了一眼王元宝，王元宝连忙说：“清鸢兄，你去吧，我在土地庙等你。”

艾拉点了点头，跟着差役朝着府衙走去。她知道，一场新的较量，即将开始。而这次，她面对的，将是李斯年在江南的势力。

跟着差役穿过熙攘的街道，府衙的朱漆大门渐渐映入眼帘。不同于土地庙的破败，府衙门前两座石狮子威严矗立，门楼上悬挂着“江南府衙”的匾额，阳光下鎏金的字迹透着一股凛然的官威。艾拉深吸一口气，压下心中的波澜——这是她第一次以“苏清鸢”的身份，正式与官场之人交锋，容不得半分差错。

差役将她领进府衙后堂，便躬身退下。后堂内陈设简洁，一张红木大案上堆着厚厚的卷宗，案后坐着一位身穿绯色官服的中年男子，面容清癯，眼神锐利，正是江南知府周伯安。他见艾拉进来，并未起身，只是指了指案前的椅子：“苏解元，请坐。”

艾拉拱手行礼，恭敬却不谄媚：“学生苏清鸢，见过周大人。”说罢，便在椅子上坐下，腰背挺直，神色坦然——她知道，越是面对高位者，越不能露怯，否则只会让人轻视。

周伯安端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光却始终落在艾拉身上，仿佛要将她从里到外看个透彻：“苏解元此次乡试的文章，本官看过了。‘为政以德’的论述有新意，‘大道之行’的解读有见地，尤其是那篇赈灾策论，更是切中要害。本官实在好奇，你一个多次落第的书生，为何此次能有如此惊人的进步”

这话看似夸赞，实则带着试探。艾拉心中了然，面上却不动声色，语气诚恳地说：“回大人，学生以往落空洞无物。此次备考期间，学生通读了《永熙新政辑要》，又听闻江南百姓因水灾流离失所，心中有感，才写下那些浅见，侥幸得到考官大人的认可。”

她刻意提到《永熙新政辑要》，既是表明自己关注时政，也是在暗示自己的立场——当今圣上主张革新，而她的策论正契合了圣上的新政理念。周伯安眼中闪过一丝讶异，显然没想到这个看似普通的书生，竟对新政如此熟悉。

“原来如此，”周伯安放下茶盏，话锋一转，“不过，本官也听闻，放榜当日，你与盐运使李大人的公子李轩在贡院门口发生了冲突”

来了。艾拉心中冷笑，果然是为了李轩的事。她语气平静地说：“回大人，当日并非学生主动寻衅。李公子当众诬陷先父贪污赈灾款，学生只是为了维护先父的名誉，与他理论了几句，并未发生激烈冲突。”

“哦只是理论几句”周伯安挑了挑眉，“可李公子说，你不仅对他恶语相向，还动手打伤了他的仆从。苏解元，你可知李大人是丞相大人的门生你这么做，可是在给自己惹麻烦。”

这话带着明显的威胁，若是换成普通书生，恐怕早已吓得魂不附体。但艾拉却神色不变，语气依旧恭敬：“大人，学生相信朝廷律法，讲究‘以事实为依据’。李公子所言是否属实，大人只需派人调查当日在场的考生和百姓，便能真相大白。至于丞相大人，学生相信丞相大人是公正之人，不会因私废公，偏袒自己的门生。”

她这番话既表明了自己的清白，又将了周伯安一军——若是周伯安真的偏袒李轩，便是违背了“公正”二字，传出去对他的官声不利。周伯安看着艾拉，眼中的审视渐渐变成了欣赏——这个年轻人，不仅有才，还有胆有谋，难怪能考中解元。

“好一个‘相信朝廷律法’，”周伯安笑了笑，“看来是本官多虑了。不过，李大人那边，本官会帮你周旋。你只需记住，接下来的日子，安分守己，好好准备会试，莫要再惹出什么事端。”

“多谢大人提点，学生谨记在心。”艾拉起身行礼，心中却清楚——周伯安虽然表面上帮她周旋，但并未明确表态支持她，显然是在丞相李斯年和革新派之间摇摆不定。这场交锋，她只是暂时占了上风，真正的考验还在后面。

离开府衙时，天色已暗。艾拉刚走出府衙大门，就看到一个身穿青色长衫的男子站在不远处的树下，似乎在等她。男子看到艾拉，快步走了过来，拱手行礼：“苏解元，在下柳云舒，是御史大夫赵彦大人的幕僚。”