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第397章 无声裂谷的回响（第1页）

第一节：迁离之路

装碎片的铅盒并不大，但异常沉重，仿佛里面封存的不是一块金属，而是某种高密度的恒星物质。盒体外壳被老科尔用颤巍巍的手刻满了临时生效的隔绝符文，用的是海兽血混合骨粉调成的劣质“墨水”，效果有限，但聊胜于无。此刻，铅盒被厚厚的油布包裹，固定在镇子里唯一一头耐性极好、负重能力也最强的老骡子“破浪”背上。骡子似乎也感到了不安，蹄子焦躁地刨着地面，喷着粗气。

戈登小队精简到五人：他自己，负责导航和武力；老科尔，持续监测碎片状态和环境能量变化；“老卷轴”伊森，虽然腿脚不便，但作为对“异常”和古代知识最了解的人，不可或缺；外加两名最精锐的守卫，都是跟着多克见过血的硬茬子，一个叫“疤脸”雷克，一个叫“独耳”乔。

镇子东边的混乱在加剧。暗红色的海水已经漫过了部分较低的礁石，那些完成了初步“整合”的腐潮生物开始试探性地向镇子外围的木质栈桥和废弃平台移动。多克带领着留守的守卫，用鱼叉、弩箭和燃烧瓶（用易燃的鱼油和海藻胶制成）进行阻击，爆炸声和怪异的嘶鸣不断传来，空气中弥漫开焦臭和更浓的腥味。

“走！”戈登没有回头看。他最后对玛拉点了点头，这位坚强的女人此刻正组织妇孺和工匠向残骸更高处、更坚固的区域转移，她的眼神里没有慌乱，只有沉甸甸的责任。

小队从镇子西侧一条隐蔽的、部分被坍塌金属板掩盖的小径离开。这条路通往内陆的锈蚀丘陵，崎岖难行，但相对隐蔽。他们必须尽快将碎片带离海岸能量场复杂的区域，减少它对腐潮生物的吸引力，也为海锤镇减轻压力。

一离开海锤镇相对“稳定”的能量环境（伊森认为那也得益于脚下的巨型残骸可能正坐落在一个旧系统节点上），周围的世界立刻显得更加荒芜和……“饥饿”。暗红色的土壤和岩石上覆盖着厚厚的、类似铁锈的氧化物，间或可以看到扭曲的、仿佛金属与血肉融合又枯萎的怪异植物残骸。天空是永恒的铅灰色，低垂的云层似乎随时要压下，却很少真正降雨，只有潮湿闷热的水汽无孔不入。

戈登机械臂上的绿灯闪烁频率与铅盒内碎片的状态隐隐同步。老科尔抱着他那个嗡嗡作响、指针乱跳的探测仪，不时报出读数：“吸收率维持在高峰……方向性增强……它似乎对特定方向的地脉游离能量有偏好……”

“哪个方向？”戈登问。

老科尔调整了一下仪器上的一个生锈铜环，指向东北方：“那边。和我们去无声裂谷的方向大致吻合，但偏角大概……十度。”

伊森被独耳乔半搀扶着，喘息着说：“可能……裂谷本身，或者裂谷通往的更深层，就有它需要‘连接’或‘汲取’的东西。碎片不是随机漂流到锈海的，它出现在海锤镇附近海域，或许本就是某种……‘归航’或‘寻路’程序的一部分。”

这个猜想让队伍的气氛更加凝重。他们运送的不是一个被动物品，而是一个有着潜在“意志”或“程序”的活钥匙。

路程刚过半，第一波真正的危险便降临了。并非来自后方追击的腐潮生物，而是来自这片锈蚀丘陵本身。

几道暗影从风化严重的岩柱后面扑出。它们形态类似放大数倍、甲壳上长满尖锐金属瘤刺的蝎子，但尾部没有毒针，取而代之的是一张布满利齿的吸盘状口器。这是锈海内陆常见的掠食者“瘤铁蝎”，对能量波动敏感，通常独居，但现在一下子出现了五只，显然是被铅盒内碎片持续散的、尽管被竭力隔绝仍无法完全掩盖的能量“香味”所吸引。

“保护骡子！”戈登低吼一声，机械臂前端“咔嚓”变形，弹出一把高旋转的合金锯刃，迎向冲得最快的一只。

战斗短暂而激烈。这些瘤铁蝎甲壳坚硬，动作迅猛，尤其那吸盘口器能产生强大的吸力，试图将猎物拉近撕碎。疤脸雷克的厚背砍刀砍在蝎子背上溅起火星，独耳乔则用淬毒的短矛寻找关节缝隙。老科尔躲在骡子后面，抱着仪器瑟瑟抖。伊森倒是出奇的镇定，从怀里摸出几个小玻璃瓶，看准机会砸向一只蝎子的复眼，瓶里装着的强腐蚀性清洁酸液（用于保养机械）立刻烧得那怪物嘶鸣翻滚。

戈登的机械臂锯刃显示出惊人的威力，配合他精准而凶狠的战斗技巧，硬生生将两只瘤铁蝎锯成了碎片。但他也付出了代价，左肩被蝎尾横扫擦过，虽然避开了吸盘，但冲击力让他半边身子麻。

解决掉这些不之客后，队伍不敢停留，加快度前进。铅盒在老科尔仪器上的读数更加不稳定了。“它在……吸收刚才战斗散逸的生命能量和动能！”老科尔的声音带着惊骇，“虽然量很少，但模式改变了！它不再是被动地、均匀地吸收环境游离能量，它开始……‘选择’和‘偏好’高能事件溢出的能量！”

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伊森脸色白：“它在学习。或者说，它的基础功能正在根据新环境进行适应性调整。我们带着它，就像带着一个能量敏感度越来越高、胃口越来越大的……‘婴儿’。”

戈登看了一眼包扎起来的左肩，又看了看骡背上那沉默的铅盒，眼神晦暗。“不管它是什么，裂谷必须尽快到。那里如果真能屏蔽能量，是我们唯一的机会。”

第二节：裂谷之门

“无声裂谷”的入口，隐蔽在一处巨大的、仿佛被巨斧劈开的锈蚀岩壁下方。岩壁上垂挂着厚厚的、暗红色的藤蔓状沉积物，几乎将那道深邃的缝隙完全掩盖。这里确实异常安静，连风声到了附近都仿佛被吸收，只有一种低沉到近乎感知而非听觉的、来自大地深处的嗡鸣。

老科尔的探测仪一靠近裂谷入口，指针的摆动幅度肉眼可见地减小了。“能量背景噪音……显着降低。裂谷内部有很强的天然能量阻尼效应，或者……某种仍然在运作的屏蔽场。”

这算是个好消息。戈登指挥着众人清理入口的障碍，点燃了携带的防潮火把。火光在绝对黑暗的裂谷入口处摇曳，只能照亮前方几米潮湿、布满苔藓（一种能在极低光环境下生存的暗蓝色苔藓）的坑道地面。坑道显然是人工开凿的，岩壁上还残留着古老的矿镐痕迹和早已锈蚀殆尽的轨道残骸。

进入裂谷内部，那股“寂静”感更加强烈。连火把燃烧的噼啪声和众人的呼吸声都显得格外清晰，并被岩壁反复折射，形成轻微的回音。空气阴冷潮湿，带着浓郁的尘土和金属锈蚀气味，还有一种……难以形容的、类似臭氧的微弱气息。

深入大约三百米后，坑道豁然开朗，进入一个巨大的天然溶洞，这里就是旧矿坑的主要作业区。空间广阔，高达数十米，洞顶垂落着无数灰白色的钟乳石状物（但仔细看，其中不少似乎掺杂着金属脉络）。洞内散落着坍塌的矿车、朽烂的支架，以及一些早已无法辨认用途的巨大机器残骸，沉默地诉说着昔日的繁忙。

最引人注目的是溶洞中央，有一个直径约二十米的圆形石台，石台表面异常光滑平整，绝非天然形成，上面刻满了已经模糊、但风格与海锤镇周边那些“异常点”符号类似的纹路。石台中心，还有一个碗状的凹陷。

“就是这里，”伊森喘着气，眼中却放出光，“看这个石台！这绝对是一个人工节点，很可能是旧系统用于稳定地脉或传输能量的中转站之一！裂谷的‘无声’特性，很可能就源于这个节点仍然在微弱运作，形成了一种静滞场！”

戈登没有犹豫：“把碎片放到石台中心。”

小心翼翼地将铅盒从骡背上卸下，抬到石台中央的凹陷处。铅盒刚一接触石台，异变陡生！

石台上那些模糊的纹路，自接触点开始，竟然逐一亮起了极其微弱的、淡蓝色的光芒！光芒如同呼吸般明灭，沿着纹路向四周缓慢蔓延，虽然只蔓延了不到十分之一的面积就停滞不前，但这已经足够惊人。

与此同时，老科尔手里的探测仪出了前所未有的尖锐鸣叫，随即“啪”地一声，冒出一缕青烟，彻底报废。他吓得差点把仪器扔出去。

“能量反应……石台在响应碎片！”伊森激动地扑到石台边缘，几乎把脸贴上去观察那些光的纹路，“它们在建立连接！碎片在向石台‘注入’某种信息或能量，而石台……在接受，并且在尝试‘激活’更广泛的东西！”

戈登的机械臂绿灯疯狂闪烁，手臂内部传来一阵阵过载般的温热和震颤。“我感觉到了……地底……有东西在‘醒来’。不是生物，是……机器？或者别的什么构造体。”

仿佛是为了印证他的话，整个溶洞突然轻微地震动了一下。灰尘和碎石从洞顶簌簌落下。远处黑暗的矿坑深处，传来低沉而悠长的金属摩擦声和齿轮咬合的“咔哒”声，仿佛某个沉睡已久的庞然大物，翻了个身。

“我们激活了什么？”疤脸雷克紧张地握紧了砍刀，看向四周深不见底的黑暗矿道。

“可能是这个节点本身的维护或防御机制，”伊森声音紧，“也可能是……更糟的情况。旧系统的碎片（指金属块）遇到了旧系统的节点（指石台），它们在尝试……‘握手’，尝试重新联网。但这个系统是破损的，天知道会引什么连锁反应。”

戈登强迫自己冷静下来。他走到石台边，看向铅盒。铅盒此刻表面的隔绝符文正在以一种缓慢的度黯淡、失效，仿佛被石台和碎片互动的能量场中和了。他甚至能透过铅盒，隐约“感觉”到里面那块金属碎片正在变得“活跃”，那些精密的蚀刻纹路内部，似乎有极其细微的能量在流淌。

“老科尔，用备用的共鸣石，简单测一下能量辐射范围，重点监测我们来时的方向和裂谷更深处。”戈登下令，“雷克，乔，警戒所有入口。伊森爷爷，你和我一起，想办法弄明白这个石台和碎片的互动模式，有没有办法……‘暂停’或者‘稳定’它？我们不能让这东西把整个裂谷，或者更远处的东西都弄醒。”

他们的本意是寻找一个屏蔽能量的避难所，却似乎无意中打开了一扇尘封更久、更加危险的门。碎片与裂谷节点的共鸣，如同在寂静的深水中投下一颗石子，涟漪正向着锈海之下，乃至更广阔的未知领域扩散。而在海锤镇方向，抵抗腐潮的厮杀声隐隐传来；在遥远的内陆，苍白森林的脉动、净息之间的星光，似乎也与这地底深处的回响，产生了某种难以言喻的、跨越空间的微妙共振。

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