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第403章 菱形回响（第1页）

黑暗的河床仿佛一条没有尽头的消化道，潮湿、粘腻、充满了腐朽的气息。他们蹒跚前行，依靠着岩壁上零星苔藓的微光和戈登机械臂那黯淡不定的暗黄色指引光。乔的状况时好时坏，偶尔能自己走几步，大部分时间需要雷克和戈登轮流搀扶。他手臂上那圈暗红色的斑纹如同活物，在绝对的黑暗中会透出极其微弱的、不祥的脉动，每一次脉动，乔的身体都会不易察觉地颤抖一下，仿佛在与某种内在的侵蚀对抗。

戈登大部分注意力都集中在机械臂传来的感知上。强行调用协议后的虚弱感依然存在，信号流变得比之前更加纤细和嘈杂，但那种与特定符号——沙地上画出的、不完整的菱形嵌套波纹——产生共鸣的“感觉”，却如同一根若有若无的丝线，在混乱的感知背景中顽强地存在着。

它并非持续的指引，更像是一种间歇性的、微弱的“回响”。每当他们路过某些特定的河段——可能是一块形状奇特的岩石，一段岩壁上异常光滑的断面，或者河床底部一片水温略有不同的区域——那“回响”就会清晰一瞬，如同黑暗中的一声耳语，旋即又模糊下去。戈登只能凭借这断断续续的感应，调整着队伍的前进方向，如同在迷宫中摸索着一根时断时续的线头。

“这样走……真的能找到地方吗？”老科尔拄着一根临时削成的木棍，气喘吁吁，声音里充满了不确定。长时间的紧张跋涉和刚才的惊险战斗消耗了他本就所剩不多的体力。

伊森虽然也疲惫不堪，但学者的探究欲支撑着他。“相信戈登的‘感觉’。这套古代系统……尽管破损严重，但其底层逻辑可能依然存在。那个符号代表‘稳定’与‘隔绝’，如果这河床里还残留着系统的‘路标’或‘能量印记’，它就应该指向符合这种特性的区域。只是……我们需要运气。”

运气。在这个被遗弃和腐化的世界里，这实在是一种奢侈的东西。

走了不知多久，地势开始缓缓上升。干涸的河床逐渐收窄，两侧岩壁更加陡峭、靠近，最终在前方交汇，形成了一道天然的石门状隘口。隘口上方，岩石犬牙交错，几乎封住了天空。而戈登机械臂内，那微弱的菱形回响，在此刻变得前所未有的清晰和……急促！

“就是这里……或者，穿过这里。”戈登停下脚步，仰头望着那黑黢黢的隘口。里面一丝光也没有，如同巨兽的咽喉。

雷克点燃了一根用浸过鱼油的布条缠绕的木棍，做成一个简易的火把。昏黄跳跃的光芒勉强照亮了隘口内部：一条狭窄、向上倾斜的天然隧道，地面是粗糙的岩石，空气流通，带着一种不同于河床腐臭的、干燥而微尘的气息。

“里面有风，”雷克侧耳倾听，“不是死路。”

队伍稍作休整，给乔喂了点水，然后依次进入隘口。隧道不长，大约几十米，倾斜向上。走到尽头时，眼前豁然开朗。

他们站在了一个碗状的小型山谷边缘。山谷直径不过百余米，四周是陡峭的、相对完整的锈红色岩壁，如同一个天然的巨碗。谷底平坦，覆盖着灰白色的细沙和碎石，零星生长着一些低矮、虬结的暗色灌木。最引人注目的是山谷中央，矗立着三块高度过五米的巨大菱形黑色岩石，呈等边三角形分布，岩石表面光滑异常，在火把光芒下泛着冷冽的哑光。

而山谷上方的天空，虽然依旧被永恒的铅灰色云层覆盖，但不知为何，这里的云层似乎薄了一些，透下稍多一点的、苍白的天光，让整个山谷不像外面河床那样完全被黑暗吞噬。

一踏入这个山谷，所有人都感到了一种明显的不同。河床中那种无处不在的、粘稠压抑的能量紊乱感和腐化气息，在这里骤然减弱，几乎消失。空气虽然干燥微尘，却给人一种奇异的“洁净”和“安静”感，连风声到了这里都变得微弱而柔和。

“静滞场……天然的，还是……”伊森深吸一口气，眼中爆出惊喜的光芒，“看那三块石头！它们的形状，还有排列！”

戈登机械臂的暗黄色灯光，在进入山谷的瞬间，闪烁节奏平缓下来，甚至恢复了一丝极淡的绿色。那指引他们来此的菱形回响，此刻不再微弱，而是变成了一种稳定、平和的“共振”，仿佛回到了家一般。他几乎可以肯定，沙地上那个符号，指的就是这里，这三块奇特的菱形黑石。

“先检查环境，确保安全。”戈登没有放松警惕。雷克和状态稍好的老科尔分头沿着谷壁边缘探查，很快确认这个碗状山谷只有一个入口，就是他们进来的那个隘口，易守难攻。谷内除了那三块黑石和一些顽强的灌木，没有现明显的危险生物巢穴或腐化迹象。

他们将虚弱的乔安置在三块黑石中间背风的位置，用携带的毯子铺好。戈登则走到最近的一块黑石前，仔细观察。石头表面触手冰凉，质地异常坚硬，绝非普通的岩石。他用手拂去表面的浮尘，隐约能看到石头内部似乎有极其细微的、与那金属碎片纹路风格类似的淡银色脉络，但极其隐晦，时隐时现。

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“它们……在‘工作’，”伊森也走过来，用手触摸着石头，闭眼感受，“非常非常缓慢地……调节着这里的能量场。排斥外界的混乱和腐化，维持内部的基本稳定。这简直是……一个完美的避难所！虽然小，但足够我们暂时喘息！”

“代价是什么？”戈登问得更实际，“能量从哪来？它们靠什么维持？会不会有……副作用？”他看了一眼乔，乔手臂上的斑纹在这“洁净”的环境里，似乎显得更加刺眼，其微弱的脉动也与黑石散出的稳定场域产生了一种不协调的冲突感。

伊森愣了一下，随即严肃起来：“你说得对。任何能量场都需要源流。这三块石头……可能是在汲取极深的地脉能量，或者……”他看向戈登的机械臂，“或者，在从更广阔但稀薄的背景能量中，以极高的效率进行收集和转化。至于副作用……我们就是‘副作用’的测试者。”

他们决定暂时在此扎营。隘口被雷克用碎石和荆棘做了简单的遮掩和预警布置。篝火被允许在一个浅坑中小心点燃，因为山谷的静滞场似乎也能一定程度上抑制能量外泄和光线扩散。

有了相对安全的环境，他们终于能处理乔的伤势，也终于能稍微放松紧绷的神经。老科尔用最后一点干净的清水和药粉重新为乔清理包扎。伊森则迫不及待地借着火光，再次研究起那些拓印符号和戈登描述的菱形嵌套波纹标记。

戈登靠坐在一块黑石旁，一边休息，一边尝试与机械臂内那变得清晰平和的信号“沟通”。这一次，不再是强行调用，而是带着一种探究的意图，去“感受”这三块黑石与整个系统可能的关系。

渐渐地，一些新的信息碎片，从平稳的信号流中浮现出来。不再是毁灭的影像或低功率协议，而是一些关于“次级稳定节点”、“避难协议”、“基础维生场域维持”的描述性内容。其中多次提到“三角定位”、“能量均衡”、“被动过滤”等概念。

他“看”到，在这个庞大的古代能量网络中，类似这样的“三石结构”似乎曾广泛分布，作为网络末梢的“稳定锚点”或“安全屋”，为系统维护者或在紧急情况下提供临时的庇护和能量补给。它们通常位于地脉节点或能量流相对平缓的区域，依靠自身特殊的材质和结构，以及网络主干的微弱供能，维持着一个小范围的秩序场。

“这里……曾经是一个‘安全屋’，”戈登睁开眼，对围过来的伊森和老科尔说道，“属于那个‘织网者’网络的。功能是提供稳定环境和基础保护。看样子，它还在最低限度地运作着。”

“难怪……”伊森环顾四周，“那么，它现在靠什么运作？网络主干肯定早就断了。”

戈登指向脚下的地面，又指了指三块黑石：“信息碎片提到‘地脉残余’和‘结构储能’。可能这三块石头本身就有极强的能量储存和缓慢释放特性，加上这里恰好位于一个尚未完全枯竭的微小型地脉节点上，所以才能维持这么久……以及，响应我的‘呼唤’。”

“它能帮到乔吗？”老科尔更关心实际问题。

戈登沉默了一下，看向躺着的乔。“信息里提到‘被动过滤’和‘基础秩序场’。它可能……无法直接清除乔体内的腐化，但也许能减缓侵蚀，提供一个相对‘干净’的环境，让乔自身的抵抗力和我们的药物能更好地挥作用。”他顿了顿，“不过，乔身上的腐化能量，与这个场的‘秩序’属性是冲突的。待在这里，对他可能既是缓解，也是一种……持续的、低强度的‘对抗’。”

仿佛为了印证他的话，昏迷中的乔忽然出一声痛苦的呻吟，身体蜷缩起来，那只带着斑纹的手臂无意识地挥动了一下，碰触到了身下的沙地。沙地上，以他触碰点为中心，极其细微的暗红色纹路一闪而逝，如同投入静水的一滴污血，但迅被周围灰白色的沙子“稀释”、覆盖。

山谷的“洁净”与乔体内的“污秽”，正在生着无声的角力。

夜色渐深，山谷内异常安静，只有篝火的微响和众人的呼吸声。三块菱形黑石在夜色中矗立，如同沉默的守护者，又如同三个巨大的问号。

他们找到了一个暂时的避风港，一个与远古系统直接相关的神秘地点。但这并非终点。乔的伤势需要更有效的治疗，碎片和机械臂的秘密亟待破解，海锤镇的命运、裂谷的追踪者、锈海深处的变化……无数悬而未决的问题如同阴影，依然笼罩在外面的世界，也笼罩在这片刻安宁的上空。

戈登望着那三块吸收着苍白天光的黑石，感受着机械臂内与它们同步的稳定共振。这个“菱形回响”将他们引至此处，是庇护，还是另一个更大谜局的入口？在这“织网者”遗留的“安全屋”里，他们是暂时获得了喘息之机，还是不知不觉间，更深入地踏入了那张早已破碎、却仍在微弱脉动的巨网之中？

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