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32第 32 章（第2页）

早有丫鬟执长柄银勺从坛中舀出汤汁，连同各式食材分入小盅里，老夫人面前的盅内，则特意多添了鸽子蛋和花胶。

祁檀亲将小盅奉到祖母面前，清朗诚挚道：“孙儿谨以此‘福寿全’，贺祖母松柏长青，福寿绵全。”

老夫人看着孙儿，心中暖意融融。

“好、好……你是有心了。”她拿起调羹，先舀了一勺汤。

汤汁入口，老夫人眉眼微微一亮。

——汤极鲜，极醇，却又意外的并不油腻，毫各种食材的精华仿佛都融在了这一口汤里，再尝鸽子蛋咸鲜入味，瑶柱酥散，辽参软弹……

她细细品了半晌，才放下调羹，“滋味甚好。只是，这似乎不是咱们家厨下往日的手艺？里头用了火腿吊味，却比往常的更醇和……”

祁檀笑道：“祖母好灵的舌头。这道‘福寿全’，确非府中厨娘所制。孙儿知祖母口味，特地请了位手艺极精的娘子来掌勺。这菜便是她的手笔，也是孙儿借花献佛为您添的寿礼。”

“哦？”老夫人略有惊讶之色，“是哪位娘子？”

席间，小鬟将汤盅分了，其他人也尝了亦纷纷赞叹。

祁檀见气氛正好，顺势道：“这位娘子此刻正在后头。祖母若想见见，孙儿便唤她过来，给祖母磕个头，沾些喜气。”

老夫人正是高兴的时候，自然无有不应的：“既是有心人，自然要见见，请过来吧。”

钱顺领命去了。

李怀珠早在侧厅候着，她今日穿了那身杏红褙子，为了干活方便，头发只挽了简髻，簪一支素银簪子，脸上脂粉未施，却因着灶间热气双颊微晕，眼眸清亮，别有一番鲜活生气。

钱顺引着她，穿过一道垂花门，来到宴厅外的廊下。

厅内灯火通明，笑语隐隐传来，只一道竹帘垂下隔开了内外。

“李娘子，请在此稍候。”钱顺低声说，转身进去禀报。

李怀珠站在帘外，能看见厅内人影憧憧，主位慈眉善目的老妇人，想必就是今日的寿星祁老夫人了，她心下并不十分紧张，在尚食局时，比这更大的场面也见过，只是今日意义不同——她知人，也领情，祁檀是特意给她撑了场面的，她不仅得接住了，最好还要接的漂亮些。

不一会儿，竹帘被丫鬟从内打起。

“李娘子，老夫人请您进去呢。”钱顺笑着示意。

李怀珠颔首，微笑走入厅中。

一时间，席上目光有好奇，打量，也有惊讶于她的好颜色，亦有如祁二姑娘那般，隐隐带着挑剔与不悦的。

李怀珠恍若未觉，走到主位前约莫五步远的地方盈盈下拜：“李氏拜见老夫人，恭祝老夫人福如东海，寿比南山。”

嗓音清脆悦耳，姿态恭敬却不卑微。

老夫人见她形容秀丽，举止大方，心下先有了三分好感，温声道：“好孩子，快起来。抬起头让我瞧瞧。”

李怀珠依言起身，微微抬眸，与老夫人目光一触，便又谦和的垂下。

“方才那‘福寿全’，是你做的？”

“回老夫人，正是，只怕仓促时有不足之处，望老夫人海涵。”

“哪里不足，好得很。”老夫人笑道，“我活了这把年纪，也算尝过些滋味，你这道‘福寿全’，用料之繁，火候之精，滋味之醇和皆是极好的。只是这菜名‘福寿全’寓意虽好，可真吃着……倒让我想起早年听过的一道古法名馔。不过许是我记岔了，年纪大了……”

谁说不是呢，李怀珠心念电转，抿嘴一笑，“老夫人慧眼。这菜其实还真有个别名儿，说出来怕惹您笑话。”

“哦？还有别名？快说来听听。”

老夫人果然被勾起了兴趣，席间其他人也停下了交谈，好奇望来。

编故事从来就是李怀珠的强项，于是笑道：“说来也是有趣。民女曾听一位食客提起，说在闽地有一处古寺，寺旁有家小酒肆，店主娘子善烹一道类似的坛煨菜肴。”

“有一日，寺中方丈闭关参禅，正是紧要关头。谁知那酒肆里正煨着这么一坛，香气随风，竟飘过高墙，钻入了禅房。方丈嗅得此香，心中大动，禅定险些破了功。后来知晓此事，笑叹道：‘这香气，怕是佛祖闻了，也要跳墙过来尝一尝了！’”

“由此，这道‘福寿全’，别名也叫‘佛跳墙’。1”

她讲得绘声绘色，说罢，席间一阵低低哄笑，连素来严肃的二老爷也捻须莞尔。

老夫人也忍不住笑出声来，指着李怀珠：“你这小娘子！促狭！真是促狭！哪有这样编排佛祖的！”

话虽如此，可老夫人脸上笑意却怎么也止不住。

李怀珠见老夫人高兴，继续笑道：“老夫人莫怪。这故事虽是市井笑谈，可也足见菜香诱人。民女不敢说，就是怕这别名儿太不庄重。可转念一想，老夫人福寿双全，心胸开阔，定能容这小小的玩笑。说与老夫人听，也不过是想着，若能博您一笑，便是这菜的造化了。”

呦，好会说话的小娘子，老夫人连连点头，眼中欣赏之色愈浓：“好一张巧嘴！故事讲得好，话也说得贴心，为了让老身高兴，你也算费心了。”