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32第 32 章（第3页）

这时，祁檀适时开口，“祖母，您可知道，这位李娘子，便是前些时日大相国寺浴佛节，那场颇受赞誉的素宴的操办之人。”

“哦？”老夫人这回是真惊讶了，又仔细打量李怀珠，“竟是娘子你？那日的素宴，老身也听方丈说起过，那‘一豆之理’的妙用……”

老夫人竟也知道‘一豆之理’？

李怀珠笑道：“不过是一些粗浅见识，让老夫人见笑了。佛家讲众生平等，惜物爱物，民女只是觉得，食材无论贵贱，皆有其性，调和得当，便能相得益彰，正如这‘福寿全’——”

她顺势将话题引回眼前的菜肴。

“一坛之中，有山珍，有海味，有禽肉，有菌蔬，性子各异，浓淡各色，有的需久煨，有的易熟烂。可正因为有了绍酒调和，耐心守候，才能将它们各自长处激发出来，才有这一碗‘和而不同’的鲜美。”

老夫人听罢，眼中一片温煦慈和。

“这其中的道理，倒与老夫人治家一般。”李怀珠由衷敬佩道，“府上各房各院，各位主子性情喜好不同，却能在老夫人慈晖照拂下，和睦融洽，各展其长，共聚天伦之乐。这才是真正的福寿全。”

这一番话，从菜肴的“和而不同”，自然升华到治家之法，对老夫人德行的赞美，衔接融洽，既显见识，又极诚心可贵。

“好，说得好啊！”老夫人感慨道，“和而不同，各展其长……娘子果然见识不凡。难怪能得大相国寺方丈青眼。”

老夫人转头，对身侧的祁檀笑道：“檀哥儿，你这份寿礼选得好，更是请对了人。”

祁檀见祖母如此开怀，心中亦是欢喜，连声称是，

而席间众人见老夫人态度如此，自然也跟着夸赞，祁二姑娘咬着嘴唇，偏过头去，却也不好再说什么。

老夫人越看李怀珠越觉得喜欢，这丫头模样好，更难得有通透灵秀之气，便招手道：“好孩子，过来，坐近些，让我仔细瞧瞧。”

李怀珠依言上前，在老夫人脚边的绣墩上侧坐了。

老夫人拉着她的手，问了年纪，家乡何处，在宫中几年，又问了如今铺子经营如何，李怀珠一一答了，态度恭顺不失亲昵，偶尔一两句俏皮话，逗得老夫人笑声不断。

“今日你辛苦了，‘福寿全’做得极好，老身很是喜欢。”老夫人说着，褪下手腕上一只玉镯，就要往李怀珠手上套，“这个给你戴着玩，算是我的谢礼。”

李怀珠忙要推辞，那镯子颜色极好一看便知价值不菲。

老夫人却按住她的手，“长者赐，不可辞。你今日让我这般高兴，理当收下。”

祁檀也在一旁温声：“祖母一番心意，李娘子便收下吧。”

李怀珠只得起身再次拜谢：“多谢老夫人厚赐。”

“什么厚赐不厚赐的，你喜欢便好。”老夫人笑道，又对钱顺吩咐，“顺儿，带李娘子下去，好生款待，歇息歇息。再封上二十两银子，连同我库房里那匹平纹缬帛，一并给李娘子带回去。”

“是，老夫人。”钱顺应下，笑对李怀珠道，“李娘子，请随我来。”

李怀珠又向老夫人和在座行了礼，随管事出了宴厅。

到了侧厢，钱顺让小鬟奉上热茶点心，又从袖中取出扁匣奉上。

“李娘子，这是郎君吩咐，务必要亲手交予您的。”钱顺面上笑意恭谨。

李怀珠微讶，“老夫人方才已赏了，这……”

“娘子放心，”钱顺道，“这件是郎君单给娘子的，郎君说了，不是什么贵重物事，望娘子莫要推辞。”

话说到这份上，李怀珠双手接过扁匣，颔首一笑：“那便有劳替我谢过祁大人。”

钱顺应下，又道：“夜路不好走，府里已备好了车。娘子且稍坐，饮口茶，车马即刻便来。”

待钱顺退下，厅内只剩李怀珠一人。

窗外月华如水，房内烛光柔和，李怀珠拨开匣子上鎏金小扣，掀开盖子。

里面并非金银珠玉，而是一枚绣花香囊。

杏子红的底，面上绣着几朵初绽的芍药，且幽香隐隐，闻来，似乎是芍药和各色草木的味道。

李怀珠皱眉微微一怔，这人竟赠她芍药。

“维士与女，伊其相谑……”

“——赠之以勺药。”

清朗的嗓音从外间传来，李怀珠抬首望去，却见祁檀掀帘而入。