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第246章 蛛丝马迹（第8页）

他约莫三十岁年纪，面容刚毅，剑眉星目，身着玄色绣金炎雀袍，头戴紫金冠，气质沉稳如山，威仪天成。修为更是深不可测——据传已达灵婴后期，是几位皇子中修为最高者。

此刻，他手中正执笔批阅奏折，见炎崶进来，这才搁笔抬头。

“三弟来了。”炎峥声音浑厚，带着兄长的温和，却又不失威严，“坐。”

“谢大皇兄。”炎崶在左侧客位坐下。

楚黎安静立于他身后，垂敛目，尽量降低自己的存在感。

但炎峥的目光，却在她身上停留了片刻。

那目光如炬，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。楚黎能感觉到一股无形的威压扫过周身，让她呼吸都为之一滞。

“这位是……”炎峥问。

“是我府中的婢女，阿黎。”炎崶语气自然，“今日带她入宫给母妃请安，母妃让儿臣顺道来拜见皇兄。”

“阿黎……”炎峥重复这个名字，目光依旧停留在楚黎身上，“抬起头来。”

楚黎心中一紧，缓缓抬头，目光却不敢与炎峥对视，只垂眸看着地面。

炎峥打量着她，片刻后，忽然问:“你是哪里人？”

“回大殿下，奴婢……来自南方翡玉城。”楚黎声音轻柔，带着婢女应有的怯懦。

“翡玉城……”炎峥若有所思，“那地方，距离上饶和天南倒是不远，一些疆域还连着无崖山脉那边的落花宗地界。”

楚黎心中剧震，面上却不敢显露分毫，只低声道:“是，奴婢幼时曾见过落花宗的仙师路过，只是无缘拜入仙门。”

炎峥不再追问，转而与炎崶聊起朝政。

“四弟昨日归国，带回的消息，你可听说了？”炎峥问。

炎崶点头:“听说了。天显宗出世，三国联军受阻，瘴气沙谷局势更加复杂。”

“不止复杂。”炎峥神色凝重，“据四弟所言，天显宗老祖陆玄星，很可能已突破，修为已至化神后期，甚至……触摸到了‘准神’门槛。若真如此，天显宗介入瘴气沙谷之争，将彻底打破现有平衡。”

炎崶沉吟道:“皇兄的意思是……”

“父皇‘病重’，国师把持朝政，如今外有强宗虎视，内有国师权倾朝野。”炎峥声音压低，“三弟，你我虽是皇子，但在这等大势面前，也不过是棋盘上的棋子。若不小心应对，恐有倾覆之危。”

炎崶神色一肃:“皇兄有何打算？”

炎峥没有直接回答，而是话锋一转:“三弟，你府中这个婢女……底细可干净？”

话题突然转回楚黎身上。

炎崶神色不变，微笑道:“皇兄何出此问？阿黎是三年前儿臣从黑市救下的，身世清白，儿臣已查过。”

“是么？”炎峥目光深邃，“可我收到密报，国师府近来在追查一名极焰门余孽，疑似为女子，年龄、修为与你府中这位婢女……颇有几分吻合。”

话音落下，殿中空气仿佛凝固。

楚黎能感觉到自己的心跳如擂鼓，后背瞬间被冷汗浸透。

她死死咬住牙关，维持着表面的平静。

炎崶沉默片刻，忽然轻笑一声:“皇兄多虑了。若阿黎真是极焰门余孽，岂会甘心为奴三年，且额间烙印如此深刻的奴契？况且，国师府若真有怀疑，早该上门要人了，何必暗中查探？”

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他顿了顿，语气转冷:“还是说……国师府的手，已经伸到皇兄这里，借皇兄之口来试探臣弟？”

这话说得极重。

炎峥眼中闪过一丝讶异，随即哈哈大笑:“三弟误会了。为兄只是提醒你，如今时局敏感，身边人要格外注意。既然你确信她底细干净，那便好。”

他摆摆手，不再提此事，转而聊起其他。

又坐了一刻钟，炎崶起身告辞。

离开东宫，坐上兽车，楚黎才感觉到自己四肢冰冷，几乎虚脱。

车厢内，炎崶闭目养神，仿佛刚才那场惊心动魄的对话从未生。

许久，他才缓缓开口:“今日之事，你怎么看？”

楚黎低声道:“奴婢……不知。”

“大皇兄在试探你，也在试探我。”炎崶睁开眼，目光平静，“国师府确实在查极焰门余孽，且线索可能指向了你。大皇兄得到消息，借机敲打，一是提醒我小心，二是……想看我的反应。”

他看向楚黎:“你今日表现很好，没有露出破绽。”

楚黎沉默。

炎崶忽然伸手，轻轻抬起她的下巴，让她与自己对视。

“阿黎，你记住。”他声音低沉，却字字清晰，“在这皇城，你是我三皇子府的人。只要我还在，就没人能动你——无论是国师府，还是大皇兄。”

四目相对。

楚黎在那双深邃的眸子里，看到了某种复杂难明的东西。

是维护？是利用？还是……

她不敢深想。

“奴婢……谢公子庇护。”她轻声说。