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第14章 和前两层不一样（第1页）

通往第三层的台阶，和前两层不一样。

第一层到第二层的台阶，是向上爬的。每一步都需要用力，每一次抬腿都能感受到龙威从上方压下来的重量。像是逆水行舟，不进则退。

但这一层的台阶，是向下走的。

艾尼在第一级台阶前停了三秒钟。

不是犹豫——是在确认自己没有看错。台阶确实在往下延伸。从第二层的地面开始，石阶一级一级地沉入地面之下，入口处的空间像是一张被打翻的嘴，黑洞洞地张着，等着什么东西自己走进去。

这不合逻辑。塔是往上建的。第三层应该在第二层的上面，不是下面。

但他想起了敖渊说过的一句话——关于这座塔，没有什么是的。

他踩上了第一级台阶。

脚底传来的触感让他脊背一凉。

不是石头的触感。是肉。温热的、微微弹性的、还带着脉搏跳动的肉。他低头看——脚下踩着的确实是石阶，灰白色的石面，和前面两层没什么区别。但他的脚底告诉他不是。

每往下走一级，石阶的温度就升高一点。

走到第七级的时候，台阶开始渗水。不是血——是透明的、带着微微咸味的液体。他蹲下来，用手指沾了一点放到鼻尖闻了闻。

是羊水。

这个认知让他的胃猛地收缩了一下。他蹲在那里，看着那层透明的液体从石阶的缝隙里渗出来，顺着台阶往下流，流到下一级台阶上，又被下一级台阶吸进去。像是一个巨大的、正在缓慢呼吸的子宫，在孕育着什么不该被孕育的东西。

他站起来，继续往下走。

第十三步的时候，他听到了声音。

从台阶深处传来的。不是说话声，不是脚步声，不是任何一种可以被辨识的声响——是心跳。

一颗巨大的、缓慢的、不可阻挡的心跳声。

和他在第二层楼梯上听到的鼓声不一样。那个鼓声是死的——是龙骨被蒙成了鼓面，被动地出声音。而这个心跳是活的。每一次收缩都让脚下的台阶微微震颤，每一次舒张都让两侧的墙壁往内挤压几分。

他数了数心跳的频率。

一分钟七次。

正常人心跳是一分钟六十到一百次。龙族的心跳更慢，但也在一分钟二十次左右。一分钟七次——这意味着出这个心跳的东西，体积大到血液从心脏流到全身再流回来，需要整整八秒半。

他在心里估算了一下。如果按照心跳频率和体型的比例推算——

这东西比这座塔本身还要大。

塔只是建在它外面的一层壳。

这个念头让他的脚步顿了一拍。但他没有停——因为停不下来。台阶在推着他走。不是物理上的推——是存在层面的推。脚下的台阶正在从变成的过程中，每一步踩下去，石阶就会微微凹陷，然后弹回来，弹回来的力道刚好推着他迈出下一步。

走到第二十七级的时候，入口到了。

不是门。不是拱。不是任何一种建筑意义上的。

是一个洞。

圆形的、边缘参差不齐的洞。洞口的直径大约有两人高，洞壁不是石头的——是某种介于骨头和贝壳之间的物质，颜色是暗沉的象牙白，表面布满了细密的孔洞，每个孔洞里都嵌着一根细如丝的黑色血管。血管在缓慢地搏动，每一次搏动都会从孔洞里挤出一滴透明的液体，液体沿着洞壁往下滑，滑到洞口的边缘，然后滴落。

滴落的声音和心跳同频。

咚。

滴。

咚。

滴。

艾尼站在洞口前，看着那些黑色的血管，忽然想起了什么。

他见过这东西。

不是在书里，不是在画里，不是在任何人类的记载里——是在敖渊的记忆里。在她传给他的那些混沌龙纹的碎片中，夹杂着一些零散的画面。其中有一幅，就是这样的洞。

那是龙族的圣地。

——龙墓。

不是埋死龙的地方。是龙族诞生的地方。每一条龙在破壳之前，都曾在这样一个洞里沉睡过。洞壁上的黑色血管，是龙母的脐带。那些透明的液体，是龙母的羊水。

而这座塔，建在龙墓之上。

不——不对。

他猛地抬起头，看向洞口的边缘。那些黑色的血管不是从洞口里长出来的。是从洞口外面长进去的。从塔的墙壁里，从塔的地基里，从塔的每一个角落里，无数根黑色的血管汇聚到洞口，然后伸进洞里。

塔不是建在龙墓之上。

塔本身就是龙墓。

是龙母的尸体。

三千年前，龙族杀死混沌龙祖之后，用龙母的尸体建了这座塔。把龙母的血肉碾碎，拌进灰浆里砌成墙。把龙母的骨骼打碎，铺成地板。把龙母的鳞片拔下来，嵌进天花板。把龙母的血管抽出来，编成这座塔的经络。

然后把龙母的心脏——还活着的心脏——封在塔的最底层。

也就是他脚下。