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第14章 和前两层不一样（第2页）

也是他即将去的地方。

你在抖。

敖渊的声音从体内传来。这是她在第二层之后第一次开口。声音很平静，但艾尼听出了平静底下的东西——不是恐惧，是愤怒。一种被压了三千年、今天终于找到了名字的愤怒。

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你不怕？艾尼问。

怕。但不是怕龙母。是怕——

她停顿了一下。

——怕这座塔不是用来镇压混沌龙祖的。是龙母自己建的。

什么？

龙族的历史里，龙母在混沌龙祖被杀死之后就失踪了。没有人知道她去了哪里。但如果这座塔真的是用她的尸体建的——那只有一个可能。

她的声音沉下去，沉到一个几乎听不见的深度。

她把自己砌进了塔里。不是被迫的——是自己选择的。用最后的力量把这座塔封死，把自己的心脏放在最底层，然后——

——生了九个孩子。

什么？艾尼第二次问出这两个字，但这次的意思完全不同。第一次是不理解，第二次是不敢相信。

九个艾烈。不是分身——是她生的。用混沌龙祖死后残留的力量，用自己的血肉，用三千年的时间，在九层塔里生了九个孩子。每一个孩子都继承了混沌龙祖的一部分力量。每一个孩子都带着一部分真相。

艾尼感觉自己的喉咙干。

那艾烈是谁？

艾烈——

敖渊的声音忽然变得很奇怪。不是恐惧，不是愤怒，不是悲伤——是一种被压扁了的、失去了所有音调的平坦。

——就是混沌龙祖的名字。

第一章·龙母的心室

艾尼踏进了洞口。

脚下的触感从变成了就是肉。整个地面是柔软温热的，表面覆盖着一层细密的绒毛——不是哺乳动物的毛，是某种更原始的、介于鳞片和皮肤之间的组织。每一根绒毛都在微微摆动，像是在水里飘荡的水草。

空气里弥漫着一种味道。不是血，不是腐烂，不是任何一种可以归类为的味道。是暖的、咸的、湿润的——是生命刚刚开始时的味道。是一个人在出生之前，在母体里闻到的那种味道。

他想起了自己在第一层闻到的铁锈味，在第二层闻到的陈年血腥味。这两种味道都是从外往里灌的——是塔在用气味告诉你，这里生过什么。

但这个味道不一样。这个味道是从里往外涌的。不是塔的气味——是塔本身的体味。

龙母的体味。

走了大约五十步之后，通道忽然拓宽。

他进入了一个巨大的空腔。大到什么程度——他站在入口处，看不到对面的墙壁。头顶上的天花板高到隐没在一片暗红色的雾气里。脚下的地面不再是平的，而是呈现出一种微微的弧度——不是建筑上的弧度，是器官上的弧度。整个空腔是一个巨大的心室。

龙母的心脏。

三千年了，还没停。

空腔的正中央，悬着一个东西。

不是吊着的——是悬浮在半空中，没有任何支撑，没有任何悬挂物，就那样凭空地停在心室的正中央。距离地面大约十丈，被一层半透明的膜包裹着。膜的表面布满了密密麻麻的黑色血管，和洞口的血管一模一样。所有的血管都从膜的边缘延伸出去，穿过空气，扎进心室的内壁里，像是一张巨大的蛛网。

膜的里面，是一个人。

不是艾烈。

是一个女人。

她蜷缩着，双臂抱住膝盖，头埋在膝盖之间，长垂下来遮住了脸。她的皮肤是苍白色的，不是人类的苍白——是那种被水泡了太久之后的白，白到胀，白到透明，白到可以看到皮肤下面的血管是黑色的。她的身体上覆盖着一层薄薄的鳞片，鳞片是透明的，像是水晶做的，每一片都在微微反光。

她的肚子是隆起的。

怀孕了。

怀了三千年，还没生出来。

那是——

艾尼的嘴张开，但不出声音。不是震惊——是他忽然现，自己认识那张脸。虽然被头遮住了一半，虽然被三千年泡得走了形——但他认识。

因为那张脸，和敖渊有七分像。

母亲。

敖渊的声音从他体内传来。很轻，轻到像是怕吵醒什么不该吵醒的东西。但艾尼听出了那个词里的重量——不是，不是，不是任何可以被替换的称呼。就是。最原始的、最本能的、刻在血脉最深处的那两个字。

她是龙母？

不。她是敖鸢的母亲。

艾尼愣住了。

你不是说——

我骗了你。不——不是我骗了你。是第一层的艾烈骗了你。或者说——他自己也不知道真相。