“娘刚才喝了药,已睡下了,王婶在陪着。”苏晚按住她的手,“你去躺一躺,明日还有的忙。”
苏晴抬眼,看着妹妹沉静的眉眼,忽然鼻头一酸。
这些日子,晚儿一句苦都没喊过。
她明明最小,却站得最稳。
“晚儿,”她哑声道,“爹会回来的,对不对?”
苏晚握住她的手,用力握了握。
“会的。”她说,“很快。”
她没有说的是,傍晚时,萧玉宁派人送来了口信。
“令尊无恙。再等几日。”
再等几日。
苏晚望着窗外渐浓的夜色,将这四个字在心中反复咀嚼。
灶膛里的余烬明明灭灭,映在她脸上,像不肯熄灭的星火。
七日后,苏昀离家的第八天。
秋闱一共是三场,每场考三天两夜,算算日子,他今日应该还在考场。
临江县入秋以来最大的一场雨,在深夜骤然落下。
苏晚被雨声惊醒,披衣起身,去母亲房里看了一回。
林氏睡得沉,呼吸平稳。
她轻轻掩上门,又去灶房,往灶膛里添了把柴,温着明日要用的高汤。
正要回房,院门忽然被人轻轻叩响。
三短,两长。
是约定好的暗号。
苏晚快步上前,拉开门闩。
门外站着翠珠,浑身湿透,脸色白。
她身后,是一顶油衣严实遮盖的小轿。
“苏姑娘,”翠珠的声音压得极低,“我家姑娘来了。”
轿帘掀开,萧玉宁弯腰走出。她也淋湿了半边身子,髻微乱,眼神却亮得惊人,她一把抓住苏晚的手。
“查到了。”她的声音因激动而微微颤,“青山采石场当年封矿,根本不是什么矿脉枯竭,其实是塌方,压死了十七个采石工,胡有德怕担责任,将此事瞒下,私了死者家属,上报朝廷说矿已封完。”
“今年修堤用的料石,不是从青山采石场买的。”她一字一句,“是从他小舅子的私矿买的,那私矿没有官府批文,采的却是与青山同一脉的石料。”
“苏晚,”她握紧苏晚的手,指尖冰凉,力道却前所未有地坚定。
“这不是贪污修堤银两了,这是瞒报矿难,私开民矿,欺君罔上。”
雨声如瀑,浇在瓦檐上,浇在青石板上,浇在这漫漫长夜。
苏晚站在门廊下,雨水溅湿了她的裙裾。
她望着萧玉宁,望着这个几个月前还只会用倨傲来包裹自卑的少女,此刻眼中有光,手中有刃。
“萧玉宁。”她轻轻开口,没有称萧姑娘,更没有称县主。
萧玉宁微微一怔,随即,眼底浮起一层极淡的笑意。
“嗯。”
“谢谢你。”
雨还在下。
铺天盖地,仿佛要将这世间所有的污浊都冲刷干净。
灶膛里的火光跳了跳,映亮了两张年轻的面庞。
天,快亮了。
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