谭耀麟好像想起来了什么,前些日子他刚得知姜四爷,也就是自己的姥爷患病的时候就打算回家,过了几日后收到娘亲的信称局势稳定,信件里特意提及了山右商会的帮助,在外三年,他对于这个富人云集的商会也曾有耳闻,他稍稍回忆,便知道了眼前人的来历。
“正是,阁下可是山右商会祁家的人?毕竟那等奢华宝物,也就只有山右商会能得到了。”他说的自然是那颗珍珠,毕竟能拿出这种厚礼给一位素不相识的人,还有衣服的做工和料子,都能看出眼前人绝对不同凡响。
“你在我娘亲手下学习什么剑术?”谭耀麟又问道,姜韵曦实际上并不是只会一套剑法,无论是空手还是持械,刀枪剑戟斧钺钩叉都能用得格外娴熟,可对方的回答又让他大跌眼镜。
“日月剑而已。”这次轮到谭耀麟说不出话了,那日月剑哪怕是自己也只是学到凤毛麟角,为何这个人可以直接学到剑宗的孤本武学?
他登时便想要去找母亲询问,仔细一想却又感觉不妥,于是只能抱拳行礼
“此剑术非同小可,阁下还得多刻苦些。您作为宗主唯二的弟子,可不能浪费这大好机会。”
祁子恭的笑容下是另一层意图,实际上自己这一层“弟子”的身份不过是障眼法,他故意说姜韵曦教自己的是日月剑,就是想看看所谓姜韵曦的次子有几层能耐,几层虚实。
谭耀麟被额遮住的双眼此时紧紧地盯着对方,他当然知道日月剑代表什么,无论真实与否,眼前这个人从学识到性格都不该被自己娘亲收入麾下。
想要问她的事情有多了一桩。就在二人都打算同时开口进行下一步试探的时候,一阵清脆铃声便传了过来——开饭了。
二人几乎是同时转身告辞,走出几步后觉对方的路线和自己的完全相符,谭耀麟不由问道
“你这是要去哪?”
“当然是去吃晚膳。”
“谁做的晚膳?”
“当然是师尊。”
谭耀麟刚想说“你怎么能被邀请”,却又觉得亲传弟子在师尊门下吃饭并未有什么不妥,便和祁子恭一起走入庭院,顿时被香气扑鼻的菜色捉去眼球的谭耀麟转瞬就将不悦抛在脑后,赶忙从一旁的筷篓里捉出两支竹筷,猛地一点就从热气腾腾的醋鱼肚子上夹下一块肉,却并未放到口中,而是蹑手蹑脚地接近姜韵曦,将鱼肉喂给正吹熄灶火的美妇口中。
姜韵曦自然对谭耀麟的动作一清二楚,可当鱼肉送到自己嘴边的时候,那股沉寂了三年的暖意终于回到了自己的内心,嘴角也不由得露出一丝笑容。
“快把碗盏送上去,又不是只有你一人吃。”她小声嗔怪着,揭开锅盖露出黄澄澄的玉米面馍。
等到姜韵曦备好碗筷,一直在锻剑坪聚气凝神的冷寒槊被不情不愿地拽了上来,她本是喜清净的人,但谭耀麟早就摸清楚了她的脾性,直接伸手拽住她的衣袖,不顾冷寒槊的小声抗拒便将其“请”了过来。
右长老不在,其余长老也都忙于自己的事情,这张圆桌便只放下了四张板凳。
祁子恭最后落座,一向轻佻的他却在此时收敛的多,这倒不是因为谭耀麟,对于冷寒槊他还是有所忌惮,毕竟他手心里攥着的就只有姜韵曦一人的把柄。
“娘,多吃菜。”谭耀麟将鱼肚的肥白率先夹给姜韵曦,又挖出一块放在冷寒槊的碗里,冷寒槊本想拒绝,可谭耀麟作势掰着她的嘴巴,不容拒绝的模样反倒让冷寒槊难得得露出羞态,半推半就地将那块美味吞入肚中。
“我家耀麟长大了。”看在眼里的姜韵曦笑着咬了一口馍,留下目光专注于祁子恭的动作——若是让谭耀麟知道了他对自己做的龌龊事,不必孩子出手,她就将这畜生枭示众后再自刎以证清白!
但祁子恭举止如常,一言一行也规矩不少,安静得甚至有些大相径庭。
若有所思的姜韵曦被谭耀麟的动作打断,也不好把注意力放在祁子恭身上。
“弟子身为外人,能品尝这醋鱼已是荣幸之至,接下来就不叨扰师尊的家事啦。”祁子恭拿起自己的碗筷早早离开,冷寒槊自然也是明事理的人,稍稍寒暄几句也跟着下了桌,便只剩了谭耀麟和姜韵曦二人。
姜韵曦吃饭慢,也是知道儿子有话要对自己说,挑着鱼刺的手也就显得不紧不慢了。
而谭耀麟的余光终于瞥见冷寒槊身影消失,也吐出了心里的疑虑。
“右长老呢?孩儿回来到现在一直都没见罗婆婆。”这话倒是出乎姜韵曦的意料,她本以为对方会直接问起祁子恭。
“她忙着振兴北宗,一月前就离宗啦。怎么,想她了?”
“那是当然,罗婆婆没少照顾孩儿。”实际上罗雨是很严厉的,对于未及冠,尚处于逆反时间的谭耀麟来说可以称得上讨厌,但在经历三年的闯荡,他的心境成长了不少,也就对罗雨的看法有了很大的改观,更不用说他还给罗长老带了礼物——一只白玉手镯。
“至于祁师兄……”谭耀麟这才将心里的疑虑抛出,他在见到这人的一瞬就知道娘亲收此人为徒绝非心甘情愿,他的思绪卡了壳——因为实在不知道该怎么称呼祁子恭,但他随即见到自己预料到的结果,娘亲的脸色沉了下去。
“娘知道你想问什么。”谭耀麟这才现姜韵曦的脸庞比三年前更加阴郁。“此人绝非我的意思,只是他开了些价码,娘无法拒绝的价码。”
“什么价码?您是方今的武道魁,又有何需要求人的?”谭耀麟不假思索地问道,可一开口就后悔了起来所谓一分钱难倒英雄汉,但他从小到大,剑宗的产业也无法满足娘亲的需求吗?
“他是山右商会祁家的少主,你姥爷的病,需要一味药,这药非寻常手段所能获得,因此……剑宗,不,娘亲有求于他。”谭耀麟也快到了及冠的年纪,姜韵曦自然不能继续隐瞒下去了。
但这并没有打消谭耀麟的疑虑,反而让其更甚“但孩儿不明白的是,他为什么要求来此处习武?他有很多东西可以索求——”
眼看着谭耀麟即将触碰到问题的核心,姜韵曦打断了他的话语“天下谁人不知日月剑举世无双?或许他只是觊觎剑法的神威,因此才拜入门下。”
她当然不敢和谭耀麟实话实说,放在任何一个母亲都不会把这种事情摆出来。
可姜韵曦搪塞的理由正好和祁子恭先前的说法对上,谭耀麟未免有些失落“那孩儿将来,还能和娘学剑吗……”
“胡说什么呢,你一直都是娘最爱的孩子,从来都是。”姜韵曦倾身上前,搂住了他的身躯。
谭耀麟心中的千言万语此刻却突然烟消云散,这位坚韧的宗主却唯独在自己面前流露出不符合她身份的柔软,谭耀麟下意识托住姜韵曦的身体,侧脸转瞬感到一份柔夷——娘的嘴唇。
“抱歉,耀麟……这三年让你受苦了。娘不求你原谅,只求你能……别记恨剑宗。”
谭耀麟后知后觉地感到脸颊上唇印的湿润,在外漂泊三年太久,让他已经忘了娘亲怀抱的温柔。
此刻再次感受到,一阵羞耻感迅从他的内心蔓延上来,姜韵曦当然注意到脸庞上的滚烫,便饱含歉意地退了回去,眼眸虚
“莫不是耀麟在外已经有了心仪的对象,不要娘了?”
这当然是玩笑话。
可对谭耀麟来说却依旧显得格外尖锐。
姜韵曦年轻时便被誉为江南绝色,如今年近四十却依旧未显色衰,只在神态上有着深邃未亡人的凄感,谭耀麟在外三年也见了不少女孩,那些端庄秀丽的大小姐,朴素亲切的农家女子,或是年少轻狂,天赋异禀的侠女,但他却从未寻到和自己母亲相似的脸庞——那是一种神态,一种只对他展露出来,温柔哀愁,坚强中带着柔软的神态。
“并不是,孩儿只是有些……有些陌生了。”
这话无疑正中姜韵曦的弱点,她的嘴唇微微颤抖,逐渐充盈着的泪水眼看着就要掉下来,她最宝贵的心头肉就是谭耀麟。