“去吧。”皇帝挥了挥手,“朕等你的消息。”
云卿辞退出御书房时,太阳已经完全升起。宫道两旁的梧桐树在晨光中投下长长的影子,风吹过树叶,出沙沙的声响。她快步走向宫门,林羽已经等在那里。
“如何?”
“陛下给了全权。”云卿辞登上马车,“立刻回府,召集所有人。”
靖王府的书房很快变成了临时指挥中心。
长桌上铺着京城地图,上面用红笔标出了三个重点目标,以及火药采购点的位置。林羽、叶清风、还有几位禁军将领围在桌边,脸色凝重。
云卿辞站在主位,手里拿着一根细木棍,指向地图。
“时间紧迫,我长话短说。”她的声音清晰而冷静,“第一,粮仓。守军统领张将军。”
一位中年将领上前一步:“末将在。”
“你立刻回营,以演练为名,将粮仓所有守军调出,在三百步外重新布防。”云卿辞说,“然后派一支二十人的小队,扮作民夫进入粮仓,一寸一寸地排查。重点是粮垛下方、仓房梁柱、通风口。记住,动作要轻,不能惊动可能潜伏的内应。”
“末将领命。”
“第二,武库。”云卿辞看向另一位将领,“李将军,武库今日有一半兵力被调走,这是敌人的机会。你带两百人,以补充防务为名进入武库,但不要替换原有守军,而是分散在武库各处,暗中监视。一旦现有人试图接近火药库或者兵器库,立刻拿下。”
“是。”
“第三,天坛。”云卿辞的目光落在叶清风身上,“叶阁主,天坛今日有礼部官员布置祭祀,进出人员复杂。你带清风阁的人,扮作工匠、杂役混进去。重点排查烟火燃放点、祭坛下方、以及所有新挖的土坑。”
叶清风抱拳:“明白。”
“林羽。”云卿辞转向他,“你负责统筹情报。所有排查点现的情况,必须第一时间汇总到你这里。另外,派人暗中监视陈国公府,但不要靠近,只在外围观察进出人员。”
“是。”
“还有。”云卿辞顿了顿,“派人去查,最近三天内,有哪些官员、富商、或者江湖人士突然离京,或者突然闭门不出。这些人,很可能知道内情,或者……已经逃了。”
众人领命而去。
书房里只剩下云卿辞一人。她走到窗前,看着庭院里忙碌的身影。阳光透过树叶洒在地上,形成斑驳的光影。远处传来训练的口号声,马蹄声,还有更远处,京城街市上嘈杂的人声。
一切看起来都那么正常。
但在这正常的表象下,暗流正在涌动。
她回到桌边,重新摊开那些密信。烛火已经燃尽,晨光从窗外照进来,将羊皮纸上的字迹照得清清楚楚。她拿起放大镜,一寸一寸地查看那些符号指令。
突然,她的手指停在一行小字上。
这行字写在密信的边缘,字迹很淡,几乎看不清。但云卿辞认出了那个符号——一个圆圈,里面画着三道波浪线。
水。
她猛地站起身,走到地图前。手指划过京城的水系——护城河、内河、还有贯穿城中的几条水道。然后停在一个点上:天坛附近的祭祀用水池。
祭祀前,礼部会派人清洗水池,更换活水。
如果火药藏在水池里呢?
用油纸包裹,沉入水底,等到子时,用特制的引信从水下引爆。那样的话,爆炸的威力会被水放大,而且水池位于天坛中心,一旦爆炸,整个祭坛都会被掀翻。
云卿辞的掌心渗出冷汗。
她抓起笔,快写下一张纸条,然后摇铃唤来暗卫。
“立刻送去天坛,交给叶阁主。告诉他,重点排查祭祀水池,特别是池底和入水口。”
暗卫领命而去。
云卿辞重新坐下,感觉心跳得厉害。她端起桌上的冷茶喝了一口,苦涩的滋味在舌尖蔓延。窗外的日头渐渐升高,书房里的温度也开始上升。她能听到自己的呼吸声,还有远处传来的钟声——巳时了。
距离子时,还有七个时辰。
时间一分一秒地流逝。
午时,林羽送来第一份汇报:粮仓排查过半,尚未现异常,但抓获了两名试图传递消息的仓管。武库那边,李将军的人现三名守军行为可疑,正在暗中监视。天坛方面,叶清风已经带人混进去,正在排查水池。
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未时,第二份汇报:陈国公府今日异常安静,没有人员进出,但暗卫观察到府内后花园有大量新土,疑似挖掘痕迹。
申时,第三份汇报:刑部查到,三天前有一批从江南运来的“祭祀用品”进入京城,货单上写的是香烛纸钱,但押运的镖师说,箱子特别沉。这批货物最后送到了……天坛附近的礼部仓库。
云卿辞盯着这份汇报,手指在桌面上收紧。
礼部仓库。
就在天坛旁边,距离祭祀水池不到一百步。
“林羽。”她站起身,“备车,去天坛。”
“王妃,太危险了。”
“我必须去。”云卿辞说,“如果火药真的藏在礼部仓库,叶阁主的人进不去。只有我能以靖王妃的身份,以检查祭祀准备为名进入仓库。”
林羽还想说什么,但看到云卿辞的眼神,最终沉默地点了点头。
马车在申时末驶向天坛。