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第538章 天坛惊魂（第1页）

云卿辞站在祭坛边缘，看着暗卫将一箱箱“香烛”小心翼翼地抬出仓库。午后的阳光在汉白玉栏杆上投下长长的影子，风吹过广场，扬起细小的尘埃。叶清风走到她身边，低声汇报：“已经清点出三百根，每根至少五斤火药。全部拆除需要两个时辰。”

两个时辰。

云卿辞抬头看向天空，太阳已经开始西斜。远处京城的轮廓在暮色中渐渐模糊，街市上灯火次第亮起，像散落的星辰。而在这平静的夜色下，还有多少火药藏在暗处，等待着子时的钟声？

她握紧手中的御令金牌，金属的边缘硌得掌心痛。

“传令下去。”她的声音在空旷的广场上显得格外清晰，“天坛全面戒严，所有出入口增派三倍守卫。工部火药司的人到了吗？”

“已经到了，正在仓库外待命。”林羽从暗处走来，手里拿着一份新的密报，“王妃，粮仓那边传来消息——在第三号仓的夹层里现二十箱火药，已经全部拆除。武库那边抓获三名试图引爆的内应，缴获火药五十斤。”

云卿辞接过密报，快扫过上面的字迹。烛火在纸面上跳跃，映出她紧锁的眉头。

“陈文远呢？”

“在刑部大牢。”林羽压低声音，“审讯了三个时辰，他只供出五个同伙的名字，都是礼部的小官。关于主谋……他说自己只是奉命行事，不知道上面是谁。”

“不知道？”云卿辞冷笑一声，“三百根火药，每根五斤，一千五百斤的火药运进天坛，礼部侍郎会不知道？”

她转身看向仓库方向。工部火药司的官员已经进入仓库，穿着特制的皮围裙，手里拿着细长的铜制工具。他们围着一根被拆开的“香烛”，小心翼翼地剥离外层的红纸，露出里面黑色的火药柱。

空气中弥漫着硝石的刺鼻气味。

“引信设计得很巧妙。”叶清风走到她身边，手里拿着一截拆下来的引信，“外层是普通的香烛引线，里面却包裹着三根细铜丝，连接到底部的火药。只要点燃香烛，火焰会顺着引线烧到铜丝连接处，铜丝受热膨胀，触底部的机关……”

“机关？”云卿辞接过那截引信，在烛光下仔细查看。

铜丝的末端连接着一个黄豆大小的铜球，铜球表面有细密的纹路。她用手指轻轻按压，铜球纹丝不动。

“这是火石机关。”叶清风说，“铜球内部有两块特制的火石，平时被铜丝固定住。一旦铜丝受热膨胀到一定程度，固定装置就会松开，两块火石碰撞，产生火花，直接引燃火药。”

云卿辞的指尖微微凉。

这种设计，绝不是普通工匠能做出来的。

“拆除难度大吗？”

“很大。”叶清风的声音很沉，“每根香烛的机关位置都不一样，有的在底部，有的在中间。而且火石非常敏感，稍有不慎就会触。工部的人说，拆除一根至少需要一盏茶的时间。”

云卿辞在心里快计算。

三百根，每根一盏茶，需要三百盏茶的时间。一盏茶大约十分钟，三百盏茶就是三千分钟——五十个时辰。

而他们只有不到七个时辰。

“来不及了。”她说。

叶清风和林羽都沉默了。

风吹过广场，带来远处街市的喧嚣声。更夫敲着梆子走过，声音在暮色中回荡：“戌时三刻——天干物燥，小心火烛——”

戌时三刻。

距离子时，还有两个半时辰。

云卿辞闭上眼睛，深吸一口气。空气中硝石的气味更浓了，混合着汉白玉栏杆被太阳晒过后散的微热气息，还有远处松柏的清香。

“叶阁主。”她睁开眼睛，“你带清风阁的人，协助工部拆除。能拆多少是多少，拆不完的……集中到广场中央，用湿沙土覆盖，周围挖隔离沟。”

“是。”

“林羽。”她转向另一侧，“你立刻去刑部，再审陈文远。告诉他，如果子时之前还有火药爆炸，第一个死的就是他全家。让他好好想想，是保那个不知名的主谋，还是保自己的九族。”

林羽领命而去。

云卿辞独自站在祭坛边缘，看着暮色一点点吞噬天空。最后一抹晚霞在天边燃烧，像血，又像火。

她想起三天前，皇帝在御书房对她说的话。

“卿辞，朕把京城的安危交给你了。”

那时御书房里点着龙涎香，香气浓郁得让人有些头晕。皇帝坐在龙椅上，脸色在烛光下显得格外疲惫。他已经三天没有上朝了，对外宣称是感染风寒，实际上是在暗中调兵遣将。

“陈国公的势力，比朕想象的还要深。”皇帝说，“兵部、礼部、户部……甚至朕的御林军里，都有他的人。这次天坛祈福，朕必须去。这是祖制，也是给那些藏在暗处的人一个机会——一个跳出来的机会。”

云卿辞当时跪在御案前，掌心贴着冰凉的金砖地面。

“陛下，太危险了。”

“危险？”皇帝笑了，笑声里带着某种决绝，“朕坐在这个位置上，哪天不危险？但这次不一样。这次，朕要亲手把那些蛀虫挖出来，一个不留。”

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他站起身，走到窗边。窗外是皇宫的层层殿宇，在夜色中沉默如巨兽。

“卿辞，你怕吗？”

云卿辞抬起头：“臣妇怕。”

“怕什么？”

“怕来不及。”她说，“怕拆不完那些火药，怕抓不到所有内应，怕保护不了陛下。”