笔趣阁

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就在这天下午，渭水畔。

巨大的水轮在河道中缓缓转动，通过一套精巧的连杆齿轮，将力量传递至岸边的工棚内。棚中，一座需要三人合抱的巨型铁砧巍然矗立。砧上方，悬挂着一柄恐怕有千斤之重的锻锤。

“落锤。”内史腾亲自站在控制水闸的机关旁，高声下令。

闸门提升，水流骤然加速。水轮发出沉重的呜咽，连杆机构咯吱作响，那柄巨锤被缓缓拉升到最高点，然后——

轰。

地动山摇般的巨响。

巨锤砸在砧上一块烧红的铁坯上，火星向四周迸射，灼热的气浪逼得围观者连连后退。

只此一击，那铁坯便被砸扁了近半，形状规整。

“停，翻面，再落。”

轰。轰。轰。

连续三锤。待得最后一锤抬起，工匠用长钳夹起那铁坯浸入旁边水槽，嗤啦白汽蒸腾。再取出时，已是一把矛头粗坯，轮廓分明，只需稍加打磨修整，便可开锋成型。

全程，不过十次呼吸的时间。

围观的人群中，除了变法司吏员、少府工匠，还有十几位被特意邀请来的关中其他铁商代表。此刻，他们个个脸色难看。

他们自己的匠坊，老师傅用尽全力，一天能打出三五把矛头粗坯已是高产。而眼前这怪物般的锻锤，恐怕一个时辰就能完成他们全坊数日的工量。

“此乃水力万钧锻锤。”吕不韦不知何时又出现在工棚内，道，“旧日的尺，量不了新天的布。诸位若还想吃这碗饭，要么，变得比它更快、更好。要么，就换个碗吧。”

他没有说完，只是轻轻摇了摇头。

那摇头的意味，比任何威胁都更令人绝望。

人群最后方，一个穿着旧皮褂沉默的老者，却有些不同。

他是孟氏铁坊最好的匠头，人称石翁。

坊子被封，他本如丧家之犬，是被吏员请来此处的。他看着这一幕，心里想着，恨吗？当然恨。

可当那千斤锻锤第一次轰然落下，砸出那规整的形状时，他老眼猛地瞪大了，那是他抡一辈子小锤都达不到的均匀和效率。一

种匠人面对极致工艺时本能的战栗，压过了怨恨，顺着他的脊梁爬了上来。

“旧日的尺，量不了新天的布。”吕不韦的声音传来。石翁抬起头，看着那轰鸣的机械，又低头看看手中注定被淘汰的铁渣，脸上皱纹深重。

几天后，新政官营工坊的匠师名册上，多了石胡这个名字。

他对着陌生的水轮发愣时，一个奇怪的光球飘过来，用只有他能听见的声音说：“老伯，想学怎么让铁里的碳听话吗？”

当然，这是后话了……

当天傍晚，咸阳市井间，流言开始蔓延。

“听说了吗？铁市孟家被抄了。吕不韦这是要赶尽杀绝啊。”

“官家作坊独占，以后铁器肯定要涨价。犁头、柴刀，怕都要贵了。”

“何止。我还听说，那‘徭役折钱，里头猫腻大着呢。官府定的那钱数，根本不够雇人干活，最后工程还得摊派到咱们头上。”

“唉，与民争利，国运不久啊……”

流言在某些茶馆、酒肆里传播得格外迅速，仿佛有人刻意在添柴加火……

雍城，旧宫以西三十里，一处看似普通的庄园。

夜色掩映下，几辆没有任何标识的马车悄然驶入，消失在高墙之后。

密室中，灯烛只点亮了三盏，光线昏黄。

主位空着。

渭阳君嬴傒，两位穿着古老深衣的雍城宗正，以及那个阴影中人，分别坐在下首。他们的目光，都落在刚刚被内侍引入，有些不知所措的成蟜身上。

“公子请上座。”阴影中人开口，声音嘶哑低沉，带着某种奇特的口音，这口音，不是秦国口音。

成蟜依言坐下，手心却已全是冷汗。这位置并不让他感到荣耀，只觉如坐针毡。他毕竟还是个孩子。

“公子能应约而来，足见深明大义。”阴影中人缓缓道，“当今秦王，惑于商贾之道，重功利而轻礼法，长此以往，嬴秦宗庙，危矣。”

一位老宗正颤巍巍接口：“老夫夜观天象，荧惑守心，恐非吉兆。国政若偏，上天必示警啊。”

成蟜喉结滚动，他记得母亲说过类似的话，也记得老师教过如何应答。他努力让自己的声音听起来镇定：“然则兄长乃父王所立，君臣名分已定。成蟜不敢有非分之想。”

“公子误会了。”阴影中人低笑一声，笑声里没有温度，“非是让您行悖逆之事。而是要助您，行匡扶之事。”

他向前倾身，烛光勾勒出他平凡的半边脸庞，直视成蟜：“秦王被吕不韦与那来路不明的苏先生所惑，新政苛急，与民争利。盐铁专营，断多少世家生计？徭役折钱，乱多少户祖制？我等所要做的，是让天下人，让军中将士都看清楚，这新政之害。待朝野怨声载道，大王威望受损之时……”

嬴傒适时接口，语气阴冷而笃定：“届时，我等宗室元老，自当联名上奏，以祖宗之法、社稷安危为念，请大王罢弊政，远小人，重归正道。若大王能听谏，自是秦国大幸。若不能……”

他顿了顿，目光落在成蟜身上，“那时，便需一位血统纯正、深明大义、且能代表嬴姓宗室与将士民意的公子，站出来，稳定人心。”

另一位老宗正捋着白须，用古老的韵律缓缓道：“《秦律·傅律》有古则：国君若有大失，宗庙可会议之。公子您是先王嫡子，年少英武，有先祖遗风。若彼时人心惶惶，皆望公子能振臂一呼，以安宗室，以慰将士，那便是大势所趋，非人力可阻矣。”

成蟜的心脏狂跳起来。这些话，打开了母亲和老师们在他心中埋藏已久的某个匣子。里面装着的不再是模糊的怨恨，而是一个崇高且充满使命感的角色，匡扶者，稳定者，乃至潜在的拯救者。

他想起兄长那双总是望向更远方的眼睛，那里面从来没有对他的期待，只有冰冷的评估。一股混杂着屈辱、不甘和被这番大义点燃的虚火，冲上了他的头顶。