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寒门与世家子弟共同奔赴，争取那有限的名额。

经过整整九日聚精会神的答题，士子们走出贡院，归家等待结果。

放榜那日，贡院南墙边围着的人使得车马都拥塞不动。

上榜者红光满面，落榜者失意黯然，有着云泥之别。

容府外，早有小厮春风得意地从观榜的人群中挤出来，还没到府门，便兴高采烈地高喊：“中了，中了！公子考中了！”

不同于母亲用手绞着帕子的紧张，容清与一旁的容决显得尤为冷静。

“启禀老爷夫人，大喜！”小厮一路跑回来，嗓音尚且带喘，不得已顿了顿。

容决道：“莫急，慢慢说。”

顶着屋内几人的目光，小厮缓了口气，朗声宣布：“大公子考中了，是会试第一！”

闻言，崔纭昕顺顺胸脯，脸上洋溢欣喜：“太好了，这是天大的好事！传令下去，今日所有人都可去库房领一百文钱，沾沾喜气。”

小厮两眼放光，提腿就要去知会其他人同喜，却被容决叫住：“且慢。”

小厮不解地转身，等待主人家发号施令。

“夫人，这才是会试呢，不日如许还得参加殿试，等那时再一并赏赐他们，岂不更好？”

崔纭昕伸手点了下夫君的胸膛，没好气地说：“今日的欢喜就是今日的，之后大可再赏一次。你啊，都是当郎中的人了，不免太小器。”

容决露出受教的神情：“是，夫人说的是，那便依夫人之言。”

“夫人真是菩萨转世！”小厮见状拱手，笑眯眯地逢迎。

崔纭昕被逗乐，眼角眉梢是掩不住的奕奕光彩：“数你嘴甜，小皮猴，快去传话吧。”

接着，夫妇俩于是齐齐看向容清，少年面上没过多的情绪，有种早知如此的淡然。

容决趋前拍了拍他的肩，平素稳重的面容也显现几分悦色：“做得好。”

容清颔首：“既已知晓考中，儿子欲去书房，准备后日的殿试。”

“你能这般戒骄戒躁，为父甚是欣慰，且去温书吧。”容决摆手允许他退却。

崔纭昕望着少年消失在转角的身影，忽然道：“我怎么觉得如许似藏有心事？”

“许是他近日忙于应试，人有些疲惫，”容决道，“待尘埃落定，他与几位好友出门散散心，自然就松快了。”

“可能吧。”毕竟是从她身上掉下来的骨肉，崔纭昕总觉得他并非因为科考才如此。

她不禁感慨：“果然是长大了，我越发看不透这孩子心中的主意了。”

“夫君，你说，他可是仍在怨我没能对阿璇施以援手？”

提及此事，容决将蹙眉的夫人揽进怀里，温言安慰：“如许是个明理的，他很快也要入仕，到时他见识过世态人情，自会想清楚你我当时的难处。”

崔纭昕暗自叹气，但愿吧。

*

两日后的金銮殿上，即文宣十七年三月十五及第进士的次序有了最终的定论。

一甲前三名，状元容清，榜眼朱缙，探花林尧晟。

金榜一放出来，京都坊市间众人接踵而来，聚首围观。

消息亦是第一时间飞入官员家中。

科考固然非同小可，但官员们借此瞧得是当今朝堂上的格局。

状元出自寒门，林家子弟又在朱家子弟后，可见林氏没落，朱氏崛起，三者将呈鼎足之势。

待成帝临轩唱了一甲前三的名，其余人等传胪结束后，诸位年轻才俊移步参加琼林宴。

沼浮渑酒渌，坻聚舜庖羶，一派金碧光景。

新科进士们幞头边簪着帝王赐予的罗帛花，推杯换盏间脸颊微红，衬得愈发风流。

此后，一甲三名以状元为首，着绯袍，跨御马，由礼部官员鸣锣开道，风风火火地出宫去了。

他们将绕街三圈，接受百姓的热情瞩目。

尤其是这三位公子都有着美仪容，少不了有掷果盈车的大阵仗。

热闹的动静便是禁内也有所听闻。

宁璇若与所思地望向声息的来源，奈何宫墙太高，只能闻其声。

“在看什么？”身旁突然出现的人影将宁璇吓了一跳。

来者正是刚参加琼林宴回来的钟晏如。

琼林宴对于进士们来说，并非只是一场庆祝功名的宴会，更是他们在各个党派面前的一次亮相。

而对于现身的皇子们，则是一次挑选、结识跟拉拢才俊们的机会。

这些臣子终究是要为皇室出谋划策，多与他们聊上几句，百利无一害。

但在宴会上，钟晏如端坐自若，并没有主动要与谁结交的意思。他摆出这幅疏离姿态，自以为炙手可热的进士不会自讨没趣，暗忖太子殿下性情古怪的传闻所言不虚。