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成帝哑然。

反而是钟晏如还能挤出一道清浅的笑：“儿臣对自个的身子有数，父皇不必瞒我。”

“是朕对不住你。”成帝扯平唇线，目光哀恸。

少年摇摇头：“父皇莫将罪责揽到自己头上。”

他仰面望向虚空中的一处，露出缅怀的神情：“人总要走这么一遭的，能尽早下去与母后会合，您该替我感到高兴才是。”

“只是伤怀人生苦短，没机会长伴父皇左右尽孝。”钟晏如缓缓阖眼，眼角滑出一滴清泪。

他越表现得懂事体贴，一旁的成帝以及夏封越是耳不忍闻，纷纷别开脸。

“说什么傻话呢，不是还有时间么，朕会继续为你悬赏名医的。”

少年抓住了他的手，道：“父皇，不要再平白折腾了。儿臣已然想开，打算安心度过剩下的每一日。”

“儿臣极少向父皇提什么要求，请父皇允诺儿臣这个心愿。”

成帝拗不过他，悠悠道：“朕依你。”

“多谢父皇恩典。”少年满意地展颜。

离开时，成帝留步叮嘱夏封跟宁璇，务必仔细照看太子。

两人忙不迭点头如鹌鹑。

帷帐内的钟晏如听着男人走远后，脸上变得毫无表情，抬手拭去眼角假惺惺的泪。

＊

五日后的上午，春猎的部队浩浩荡荡地朝南苑行进。

四月初农闲时候，高悬的骄阳被隔绝在外，车厢内，钟晏如膝头搭着毯子，指骨分明的手有一下没一下地轻敲。

宁璇坐在边上沏茶，睇着他泰然从容的样子。

从皇宫到南苑的脚程约莫要一个时辰，但外面皆是军卫，她只能安分待在车里，无法挑帘张望。

“殿下此番可是有什么计划？”自那日钟晏如猝不及防地装做病危，她便依稀觉察到即将有大事要发生。

听见她的疑问，少年睁开眼，语气平静：“没有。”

“我不信。”宁璇毫不示弱地回望。

钟晏如扫视过她紧绷着的脸，笑意含糊在胸间：“怎么这般聪明？”

“聪明些不好吗？”宁璇不解反问。

“当然好，聪明人总是招人稀罕的，”少年意有所指，“不过有时难得糊涂，装作不知情会更好。”

所以他果然有安排，宁璇不由自主地抿唇，不安起来。

钟晏如面上荡开几分无奈，“瞧瞧，我都还没说什么呢，阿璇的眉心就已能夹起一道菜了，你如此轻易便紧张，我如何敢多说？”

并没有被他不正形的花腔迷惑，宁璇正色问：“殿下不肯与我坦白，究竟是怕我露相，还是到时事发想将我摘出去？”

钟晏如被她问得一顿，随即敷衍地回避她：“南苑内有一处载满了西府海棠，此次春猎持续五日，若得空，我带你去赏花，可好？”

宁璇气他没一句实话，移开脸不肯搭理他。

太子殿下哪里受得住她的冷落，转变态度巴巴地凑近，但说出的话还不是宁璇想听的：“一会儿你便能知道了，别同我置气。”

女孩不由分说，留给他一道背影。

钟晏如失笑，眉目却浮现凝重阴翳。

他原是想要从长计议的，毕竟还没琢磨出后续扳倒朱家与勉亲王的万全之策。

可他一闭眼就会想到那日宁璇的泪眼，想到林皇后唇边的污血。

他不想再等了。

距离真相被掩蔽，已经过去足足三年。

那些巨大的冤屈需要一个豁口。

就由某些人的鲜血，先来撕开头顶的这片乌云罢。

敌不动，那他便出其不意，率先占取先机。

＊

五里一旌旗，在晴日下随风猎猎飘动。

护卫的军队首先入场布围，逐步缩小包围圈。依循古礼，“汤去三面”，留给牲畜逃跑求生的机会。

随后鼓笳声响，身着戎装的帝王骑着高头骏马，头一位进入猎场，皇室与百官依次跟在其后。

待到所有人入场，妃子公主以及官员随行的家眷们前往高台观礼。

钟晏如落座后，瞧见宁璇在四处张望，像是要寻找什么。

“勉亲王没来参加皇室狩猎。”他了然地开口。

宁璇不无遗憾地收回目光，袖中的手悄悄蜷起。