“当然……我没看见结果。我看见的是方向。”
“方向有用吗?方向走不到头,和没有方向有什么区别?”
“有。”埃德蒙说。“你知道你在往哪走,就算走不到,你也是往前走。不知道方向,你只是在原地转圈。转了一辈子,以为自己走了很远,其实还在原来的地方。”
哈罗德点了一根烟。火柴在他指间亮了一下,照亮了他的下半张脸。他吸了一口,烟雾从鼻孔里喷出来,被壁炉的热气卷上去,散在空气里。
他眯着眼睛,看着那些烟雾从浓变淡,从有到无,最后什么都不剩了。
“你有没有想过,”他说。
“也许我们说的不是两个国家。是两条路。一条是从上往下走,一条是从下往上走。我们都在找那条能走通的路。你从上往下看,看见的是结构、是系统、是那些可以被测量和计算的东西。效率,度,产能。这些是可以握在手心里的。你从下往上看,看见的是人。饥饿的人,疲惫的人,被踩在脚底下、脸贴着泥土、连喊都喊不出声的人。你说他们终有一天会站起来。你凭什么?”
“凭他们还在种地。”埃德蒙的声音不高,“凭他们被踩了几千年,还是没有放弃那块地。凭他们还在等。”
“等什么?”
“等一个不用再等的人。”
哈罗德把烟掐灭在烟灰缸里。烟头碰到玻璃底,出一声嘶哑的叹息。
“你觉得那个人是你?”
“不是。”埃德蒙说得很干脆。
“我只是其中一个铺路的。路铺好了,别人走。走的人多了,路就宽了。宽了以后,后面的人就不用再铺了。他们只管走,走到哪里算哪里。”
哈罗德看着他,想起了什么。
“你走的是哪条?”哈罗德问。
“我走好了。”埃德蒙坚定地说。
“你想让我跟你走?”
“不想。你走你的,我走我的。走到同一个地方了,就一起走一段。走不到,各走各的。不丢人。”
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哈罗德把烟盒拿起来,抽出一根,叼在嘴里,没有点。他含着那根烟,烟嘴被口水浸湿了,软了,他才把它取下来,塞回烟盒里。
“如果有一天,你现你走的这条路不通了呢?”他问。
埃德蒙把面前的书拿起来,收进包里,拉好拉链。
“那就换一条。路不是面子,面子是可再生资源,而路是脚踩出来的。
这条走不通,就走那条。那条走不通,就再换。一直走到走不动为止。走不动了,就坐下来,让后面的人接着走。”
哈罗德没有再说话。壁炉里的火烧得很旺,窗外有风吹过,把树枝吹得沙沙响,影子在玻璃上晃来晃去。
那之后不久,哈罗德去了西班牙。
西班牙内战已经到了最后阶段,国际纵队在撤退,佛朗哥的军队在推进。他去了,待了几个月,看到了很多他不想看到的东西。
街头的尸体,被炸毁的教堂,躲在废墟里不敢出来的老人和孩子。他看见一支队伍从远处走过来,旗子破了,旗杆断了,但他们还在走。
他站在路边,看着他们走过去。没有人说话唱歌,也没有人喊口号。他们只是走着。鞋破了,脚磨出了血,他们在石板路上留下一串一串深褐色的脚印。
他站在那里,看着那些脚印,从近到远,从清晰到模糊,最后消失在扬起的尘土里。他想起埃德蒙说的那句话。
他不知道自己是不是在替农民铺路,也不确定自己铺的是不是他们想走的路。他只觉得自己也应该走。
从西班牙回来后,他进了军情六处。
一切是那么顺利,他是贵族出身,父亲在英国印度政务部当过高官,英德联谊会会员的身份和与法西斯的关系都是他的保护色。
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