“可我……”可我是位女子啊。
谢明灼笑道:“今后之事,谁又能说得准?”
严山泪珠滚落,几欲哽咽,顾不得谢明灼阻拦,坚决跪地请罪。
“民女冒充朝廷命官,罪该万死。”
◎盐场秘事◎
成都府都司。
都指挥使刘兆逾跪坐蒲团之上,右手盘着两只核桃,核桃已被盘得包浆,色泽油亮。
心腹第十次来禀报未能寻到公主,他手指一顿,核桃不慎从掌心滚落。
“刘都台,静心。”对面之人清风道骨,臂弯处架着一柄银白拂尘。
刘兆逾倏然睁眼:“十三天了,公主依旧不见踪迹,谁知道她去了哪儿,碰见了什么人,看到了什么事。”
“她去了盐场,碰见了盐工,看到有人牟取私盐之利。”道长悠然说道,“即便如此,那又如何?”
“这是死罪。”
“成王败寇,生或死,不过在你一念之间罢了。”
刘兆逾捡起核桃,手指却因僵硬,无法继续顺利盘动。
“昔年你祖上刘公,以贩卖草履为生,后三顾茅庐,得贤臣良将,占据川蜀要地,与曹、吴颉颃,而你如今家财万贯,手握重兵,又有何惧?”
刘兆逾:“……”
他虽姓刘,但真不是刘公的后人啊!
“刘都台,且放宽心,”道长一派从容,“区区一位女子,安能兴风作浪?”
刘兆逾从他平和的语调中,获得了一丝安抚,心中忐忑渐渐平息。
也是,盐政之事牵一发而动全身,就算查出来又如何?
这条利益链,已经拴住了太多人。
简州盐场。
堂屋的灯烛安静燃烧,严山诉说着自己的经历。
她本名项敬惠,与巡盐御史项敬泽乃同胞兄妹,乍一看去,相貌一模一样,唯相熟之人,才能区分一二。
她的父亲是位举人,少时家中还算殷实,项敬泽于读书一道上也算有天分,只是心性顽皮,项父为了激励他,便让项敬惠同他一起读书。
每次项敬泽考完试,项父都会让他默写考题,给项敬惠作答,再比较两人的优劣。
虽为“竞争对手”,但兄妹二人的关系日益亲厚,两人志同道合,常在一起针砭时弊,合写策论到深夜。
后来父母相继因病去世,他们相依为命,一同渡过难关。
项敬泽入京赶考时,项敬惠同行,在半道遇上剪径的毛贼,幸得混迹江湖的严泰相救,这才免于灾祸。
严泰一路护送他们入京。